Como Amazon (e Jeff Bezos) salvou 'The Expanse'

Desde o início da primeira temporada, "The Expanse" ressoou com os fãs de ficção científica.

(Imagem: © Amazon)

Lembre-se de dezembro de 2015, quando uma série chamada "The Expanse", baseada na série de romances de mesmo nome de James S. A. Corey, foi exibida pela primeira vez no canal Syfy. Não demorou muito para os fãs de ficção científica se sentarem e prestarem atenção; foi bem escrito e tinha um design de produção incrível e um bom elenco, incluindo Shohreh Aghdashloo ("Mass Effect", "The Punisher") e Thomas Jane ("The Mist", "The Thin Red Line").

O programa logo recebeu elogios dos críticos e, principalmente, por seus efeitos visuais, crescimento de personagens e tramas de inspiração política. Em 2017, a série Syfy recebeu o Hugo Award de Melhor Apresentação Dramática e recebeu três indicações ao Saturn Award de Melhor Série de Televisão de Ficção Científica.

A segunda temporada tinha muito a cumprir, mas superou as expectativas, adicionando o talento de Cara Gee, Chad L. Coleman (Klyden de "The Orville") e o lendário Jared Harris ao elenco já impressionante. A terceira temporada foi uma história semelhante e continuou a manter o alto padrão de produção visual e narrativa inteligente, acrescentando David Strathairn ("tênis", "The Firm") e Elizabeth Mitchell ("V", "Lost") ao talento.

No entanto, apenas três temporadas foram vendidas para a Syfy e há oito romances na série, com um nono a caminho. Pouco tempo depois que a terceira temporada começou a ir ao ar, a Syfy anunciou que não havia adquirido os direitos para futuras temporadas por causa de acordos restritos de distribuição e, em 11 de maio de 2018, foi oficialmente cancelada.

No entanto, a essa altura, o programa já havia conquistado muitos seguidores e os fãs protestaram contra o cancelamento.

Tal demonstração de descontentamento dos fãs não é totalmente incomum. Quando "Star Trek: The Original Series" foi cancelado em 1968, após apenas duas temporadas, uma campanha de cartas orquestrada por fãs - Bjo e John Trimble em particular - manteve o programa no ar por mais uma temporada. E embora mais uma temporada possa não parecer uma vitória substancial, ela estabeleceu um precedente para muitas campanhas subsequentes para manter os shows no ar. Alguns tiveram sucesso, como "Star Trek" e "Quantum Leap", mas, infelizmente, outros não, como "Firefly" e "Almost Human" - ambos foram cancelados pela Fox após apenas uma temporada e ambos eram de alta qualidade. -fi mostra com enorme potencial que acumulou uma base de fãs leais em um curto período de tempo.

Quando a produção de "The Expanse" começou em 2014, grande parte do público ainda não havia cancelado suas assinaturas de redes de televisão; serviços de streaming como Netflix, Hulu e Amazon Prime não estavam produzindo muito conteúdo original e, portanto, não eram considerados uma ameaça. Consequentemente, Syfy estava confortável em ter apenas os direitos de primeira exibição, ao vivo, e as primeiras indicações eram de que essa decisão provou ser sábia.

A primeira temporada não foi apenas um sucesso crítico, mas também financeiro, com quase 1,5 milhão de espectadores. No entanto, os números de audiência da segunda temporada caíram 20%, e os números da terceira temporada foram ainda piores, apesar da série ainda receber elogios da crítica.

O que exacerbou ainda mais a situação para Syfy foi que os fãs nas mídias sociais estavam divulgando o que é um ótimo programa e, como resultado, as pessoas foram ao Amazon Prime para transmitir episódios anteriores - e Syfy não estava ganhando um centavo sequer. aquele. O resultado foi inevitável; A empresa-mãe da Syfy, a NBC, não queria deixar "The Expanse" arrastar Syfy para o vermelho.

Havia uma pequena chance de que "The Expanse" encontrasse um novo lar, mas quem quer que assumisse precisaria não apenas gastar dinheiro na produção do programa, mas também absorver potenciais perdas até que o streaming online se tornasse um sucesso viável. O maior obstáculo foi que "The Expanse", assim como "Star Trek: Discovery" e "Lost in Space" e todos os outros programas de TV de ficção científica de alta qualidade, é que o custo dos efeitos visuais pode enviar o orçamento para o espaço . Nas páginas da novela, uma cena pode ser ambientada no espaço, mas para torná-la real para a TV, provavelmente é necessário trabalho de arame, efeitos e modelos práticos, além de tela verde e muito CGI caro. De fato, um dos maiores atrativos de "The Expanse" é a precisão com que o programa retrata as leis da física no espaço.

Estamos aqui e é incrível. Nossos fãs, todos se unindo, você é incrível. Somos emocionados e humilhados e agradecidos. Não importa o que aconteça, todos somos parte de algo especial. Obrigado. `` #TheExpanse #SaveTheExpanse pic.twitter.com/MuGQdrLWYk 15 de maio de 2018

Os fãs de "The Expanse" se autodenominam "Screaming Warhawks" (assim como os fãs de "Firefly" se autodenominavam "casacos marrons"), já que esse era o nome que Alex Kamal (Cas Anvar) queria usar na sonda Tachi antes que a tripulação o nomeasse. Rocinante. Além disso, é o apelido que Anvar usa para os fãs no Twitter. Esses fãs reuniram mais de 100.000 assinaturas para uma petição online. Eles pressionaram a Amazon Studios e a Netflix a escolher a série e organizou uma campanha de financiamento coletivo que pagou por um avião para exibir um banner "#SaveTheExpanse" sobre a Amazon Studios em Santa Monica por um dia.

Celebridades como Wil Wheaton, George R.R. Martin, Patton Oswalt e Andreas Mogensen apoiaram a campanha.

Enquanto isso, na Conferência Internacional de Desenvolvimento Espacial (ISDC) de 2018 em Los Angeles, apesar de estar em um limbo de produção, escritores de "The Expanse", juntamente com a maioria do elenco principal, foram convidados a falar na conferência sobre a ciência da "The Expanse" que tinha sido usado e visualizado no show. A tensão entre o realismo e as necessidades de narrativas dramáticas foi um tema-chave na discussão. Isso aconteceu pouco mais de duas semanas após o anúncio oficial de Syfy de que cancelaria "The Expanse".

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"Eu estava conversando com o elenco meia hora atrás, antes do intervalo para o jantar", disse Bezos antes do grande anúncio, que Anvar gravou e compartilhou no Twitter. "Eu estava dizendo a eles que estamos trabalhando duro na Amazon para salvar 'The Expanse', mas ainda não foi um acordo." Então eles sabiam que poderia haver uma chance, mas estava longe de ser certo.

Oh, como o champanhe deve ter fluído naquela noite. E com razão.

Para os espectadores de "The Expanse" e outros programas, há muitas vantagens em mudar para o Amazon Prime. Não há intervalos comerciais e não há restrições quanto ao idioma usado - e se você já assistiu a quarta temporada, saberá que Chrisjen Avasarala (Shohreh Aghdashloo) cheio vantagem disso - o orçamento VFX aumentou e, finalmente, todos os episódios caem de uma só vez.

Infelizmente, o mesmo não pode ser dito sobre outros programas de ficção científica de qualidade que foram forçados a passar prematuramente para a obscuridade, mas, curiosamente, ser cancelado por Syfy foi provavelmente a melhor coisa que poderia ter acontecido com "The Expanse".

A quarta temporada de "The Expanse" está disponível para assistir no Amazon Prime. A fotografia principal da 5ª temporada terminará por volta de fevereiro, mas ainda não se sabe quando a nova temporada será exibida.

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