As primeiras estrelas que começaram a se formar cerca de 200 milhões de anos após o Big Bang eram criaturas estranhas. Algo dentro dos jovens sóis estava combatendo as nuvens de gás em colapso, impedindo que as reações principais ocorressem. No entanto, eles ainda produziam luz, mesmo na ausência de processos nucleares. Poderia a matéria escura ter um papel a desempenhar, alimentando os corpos estelares e despertando estrelas primitivas para a vida?
Novas pesquisas indicam que a energia gerada pela aniquilação da matéria escura no universo primitivo pode ter alimentado as primeiras estrelas. Quão? Bem, o violento universo inicial terá altas concentrações de matéria escura. A matéria escura tem a capacidade de aniquilar quando entra em contato com outra matéria escura importam, não requer antimatéria escura para aniquilar. Quando a matéria "normal" colide com seu anti-componente (isto é, colisão de elétrons com pósitron), ocorre a aniquilação. Aniquilação é um termo frequentemente usado para descrever a destruição energética de algo. Embora isso seja verdade, os produtos de aniquilação da matéria escura incluem grandes quantidades de energia para criar neutrinos e "matéria comum", como prótons, elétrons e pósitrons. A energia de aniquilação da matéria escura, portanto, tem a capacidade de condensar e criar a matéria que vemos na Revista Space.
“As partículas de matéria escura são anti-próprias. Quando eles se encontram, um terço da energia entra em neutrinos, que escapam, um terço entra em fótons e o último terço entra em elétrons e pósitrons. ” - Katherine Freese, física teórica, Universidade de Michigan.
Katherine Freese (Universidade de Michigan), Douglas Spolyar (Universidade da Califórnia, Santa Cruz) e Paolo Gondolo (Universidade de Utah em Salt Lake City) acreditam que a estranha física das primeiras "estrelas escuras" pode ser atribuída à matéria escura. Para uma estrela se formar de uma nuvem estelar de gás a uma estrela viável e ardente, ela deve esfriar primeiro. Esse resfriamento permite que a estrela entre em colapso, de modo que o gás seja denso o suficiente para desencadear reações nucleares no núcleo. No entanto, as primeiras estrelas parecem ter alguma forma de energia agindo contra o resfriamento e o colapso das primeiras estrelas, a fusão não deve ser possível e ainda assim as estrelas ainda brilham.
O grupo acredita que as primeiras estrelas podem ter passado por dois estágios de desenvolvimento. À medida que as nuvens de gás colapsam, as estrelas passam por uma "fase da matéria escura", gerando energia e produzindo matéria normal. À medida que a fase avança, a matéria escura será lentamente consumida e convertida em matéria. À medida que a estrela se torna suficientemente densa com a matéria, os processos de fusão assumem o controle, iniciando a "fase de fusão". A fusão, por sua vez, gera elementos mais pesados (como metais, oxigênio, carbono e nitrogênio) durante a vida útil da estrela. Quando o combustível das primeiras estrelas é consumido, ele se transforma em supernova, explodindo e distribuindo esses elementos pesados pelo espaço para formar outras estrelas. A "fase da matéria escura" parece ter existido apenas nas primeiras estrelas (também conhecida como "população de três estrelas"); estrelas posteriores são suportadas apenas por processos de fusão.
No entanto, essa nova e empolgante teoria terá que esperar até que o Telescópio James Webb entre em operação em 2013 antes que a população de três estrelas possa ser observada com grande precisão. A luz pode então brilhar nos processos que alimentam as primeiras "estrelas escuras" do nosso Universo primitivo.
Fonte: Physorg.com
