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O Lunar Reconnaissance Orbiter disparou seus propulsores de frenagem por 40 minutos hoje cedo, inserindo com sucesso a espaçonave em órbita ao redor da Lua. Em seguida, a LRO começará sua missão principal de mapear a superfície lunar para encontrar futuros locais de pouso e procurar recursos que possibilitem uma presença humana permanente na lua. Além disso, no início da terça-feira, a missão companheira Satélite de Observação e Detecção de Crateras Lunares (LCROSS) enviou vídeo ao vivo ao voar 9.000 km acima da Lua, quando entra em sua órbita terrestre alongada, o que o levará a caminho de impactar o polo sul da Lua. em outubro.
As duas naves espaciais chegaram à Lua quatro dias e meio após o lançamento. O disparo de foguetes da LRO começou por volta das 9:20 GMT (5:47 da manhã EDT) e terminou às 10:27 GME (6:27 da manhã EDT), colocando a sonda em órbita inclinada a 30 graus dos pólos da lua com um ponto baixo de 218 km (136 milhas) e um ponto alto de 3.000 km (1.926 milhas). Nos próximos cinco dias, disparos adicionais de foguetes colocarão a espaçonave na órbita correta para fazer suas observações para a missão principal, que dura um ano - uma órbita polar de cerca de 50 quilômetros ou 50 quilômetros, o mais próximo que uma espaçonave orbitou a espaçonave. lua.
Enquanto isso, às 12:20 GMT (8:20 EDT) de terça-feira, o LCROSS fez um sobrevôo relativamente próximo da Lua, enviando de volta o vídeo ao vivo. Assista ao replay aqui.
O LCROSS está agora em sua "fase de cruzeiro" e será monitorado pela equipe de operações da missão. Durante o sobrevôo, a equipe científica conseguiu obter os dados necessários para focar e ajustar as câmeras e espectrômetros corretamente para o impacto.
O LCROSS nunca será realmente uma órbita lunar, mas está caminhando para uma órbita terrestre alongada que eventualmente a levará à orientação correta para encontrar o pólo sul da Lua ainda este ano. O LCROSS irá procurar gelo de água na lua enviando o foguete Centaur usado para impactar parte de uma cratera polar em sombras permanentes. A sonda LCROSS voará para a nuvem de poeira deixada pelo impacto e medirá as propriedades antes de colidir com a superfície lunar.
