Bem-vindo a uma nova série aqui na Space Magazine! Neste segmento, veremos o tempo em outros planetas. Primeiro, vamos dar uma olhada no "Rei dos Planetas" - Júpiter!
Um dos fatos mais óbvios sobre o gigante de gás Júpiter é seu tamanho imenso. Com um raio médio de 69.911 ± 6 km (43441 milhas) e uma massa de 1.8986 × 1027 kg, Júpiter tem quase 11 vezes o tamanho da Terra e pouco menos de 318 vezes a massa da Terra. Mas essa atitude de "ir grande ou ir para casa" vai muito além do tamanho do planeta.
Quando se trata de padrões climáticos, Júpiter também é um exercício de extremos. O planeta experimenta tempestades que podem atingir milhares de quilômetros de diâmetro no espaço de algumas horas. O planeta também experimenta tempestades de vento, raios e auroras em algumas áreas. De fato, o clima em Júpiter é tão extremo que pode ser visto do espaço!
Atmosfera de Júpiter:
Júpiter é composto principalmente de matéria gasosa e líquida. É o maior dos gigantes gasosos e, como eles, é dividido entre uma atmosfera externa gasosa e um interior composto de materiais mais densos. A atmosfera superior é composta por cerca de 88% a 92% de hidrogênio e 8% a 12% de hélio por cento do volume de moléculas de gás e aprox. 75% de hidrogênio e 24% de hélio em massa, com o restante por cento consistindo de outros elementos.
A atmosfera contém vestígios de metano, vapor de água, amônia e compostos à base de silício, além de vestígios de benzeno e outros hidrocarbonetos. Existem também traços de carbono, etano, sulfeto de hidrogênio, néon, oxigênio, fosfina e enxofre. Cristais de amônia congelada também foram observados na camada mais externa da atmosfera.
Júpiter é perpetuamente coberto de nuvens que são compostas por esses cristais de amônia e, possivelmente, por hidrossulfeto de amônio. Essas nuvens estão localizadas na tropopausa e estão dispostas em faixas de diferentes latitudes, conhecidas como “regiões tropicais”. A camada de nuvens tem apenas 50 km (31 milhas) de profundidade e consiste em pelo menos dois decks de nuvens: um convés inferior espesso e uma região mais clara e fina.
Essas nuvens também são o que dá ao planeta uma aparência de faixas, com nuvens amarelas, marrons e brancas circulando a superfície rapidamente. Essas bandas são produzidas pelo ar que flui em diferentes direções em várias latitudes. Áreas de tons mais claros, onde a atmosfera aumenta, são chamadas de zonas. As regiões mais escuras onde o ar cai são chamadas de cintos. Quando esses fluxos opostos interagem, tempestades e turbulências aparecem (também conhecidas como "jatos zonais").
A Grande Mancha Vermelha:
Como já foi observado, Júpiter experimenta tempestades violentas, que geralmente tomam a forma de jatos zonais. Nestas frentes meteorológicas, velocidades de vento de 100 m / s (360 km / h) são comuns. Mas as tempestades de vento no poderoso planeta podem atingir 620 km / h (385 mph). Essas tempestades podem se formar em poucas horas e se transformar em milhares de quilômetros de diâmetro durante a noite.
Uma tempestade, a Grande Mancha Vermelha, está ocorrendo desde pelo menos o final de 1600 - quando o astrônomo italiano Giovanni Cassini fez a primeira observação registrada. A tempestade foi diminuindo e se expandindo ao longo de sua história; mas em 2012, foi sugerido que a mancha vermelha gigante acabaria por desaparecer.
Essa tempestade é um dos recursos mais conhecidos do Sistema Solar. Ele está localizado 22 ° ao sul do equador e alcançando tamanhos de até 40.000 km de diâmetro, é maior em diâmetro que a Terra. A tempestade gira em um movimento anti-horário, tornando-se uma tempestade anticiclônica.
Ele gira de maneira diferente do resto da atmosfera: às vezes mais rápido e às vezes mais lento. Durante sua história registrada, ele viajou várias vezes ao redor do planeta em relação a qualquer posição fixa abaixo dele.
Fenômenos Meteorológicos:
Júpiter também experimenta fenômenos climáticos semelhantes aos da Terra. Essas tempestades de raios, que foram detectadas na atmosfera de Júpiter. Os cientistas acreditam que isso pode ser devido a uma fina camada de nuvens de água subjacente à camada de amônia.
A presença dessa camada de água (e sua polaridade) criaria a separação de carga necessária para a ocorrência de raios. Observações dessas descargas elétricas indicam que elas podem ser até mil vezes mais poderosas do que as observadas aqui na Terra.
Como a Terra, Júpiter também experimenta auroras perto de seus pólos norte e sul. Mas em Júpiter, a atividade auroral é muito mais intensa e raramente para. A radiação intensa, o poderoso campo magnético de Júpiter e a abundância de material dos vulcões de Io que reagem com a ionosfera de Júpiter, criam um show de luzes que é realmente espetacular.
O que se resume é que Júpiter experimenta um clima semelhante ao que experimentamos aqui na Terra. Isso inclui tempestades de vento, raios e auroras nas regiões polares norte e sul. A única diferença é que, no caso de Júpiter, o tamanho e a escala do clima são muito, muito maiores!
Em Júpiter, como em todo o "Rei dos Planetas", o clima é o resultado de forças titânicas que produzem resultados seriamente poderosos. Se alguma dessas coisas acontecesse aqui na Terra, os resultados seriam desastrosos!
Escrevemos muitos artigos interessantes sobre Júpiter aqui na Space Magazine. Aqui estão dez fatos interessantes sobre Júpiter, quanto tempo leva para chegar a Júpiter ?, Quanto maior é Júpiter do que a Terra ?, Qual é a força da gravidade de Júpiter?
Para mais informações, consulte o Sistema Solar de Exploração da NASA - Júpiter e os fatos sobre Júpiter do Space Facts.
Astronomy Cast também tem episódios dedicados a Júpiter - Episódio 56: Júpiter e Episódio 57: Luas de Júpiter.
Fontes:
- NASA - Jupiter Stripes
- NASA - A grande mancha vermelha de Júpiter
- NASA - O que é Júpiter
- Os Planetas - Júpiter
- Wikipedia - Júpiter
