Esta fotografia incrível mostra Janus em forma de batata de Saturno, posando acima da atmosfera nublada do planeta. Cassini tirou essa foto em 25 de setembro de 2006, quando ficava a apenas 145.000 quilômetros (90.000 milhas) de Janus.
A sonda Cassini fornece esse retrato dramático de Janus contra o pano de fundo de Saturno, coberto de nuvens.
Como muitos corpos pequenos no sistema solar, Janus (181 quilômetros ou 113 milhas de diâmetro) é em forma de batata com muitas crateras, e a lua tem uma superfície que parece ter sido suavizada por algum processo. Como Pandora (consulte o close de cores de Pandora) e Telesto (consulte Um olhar mais atento sobre Telesto), Janus pode ser coberto com um manto de material gelado, do tamanho de poeira fina.
A imagem foi tirada usando um filtro espectral sensível aos comprimentos de onda da luz infravermelha centralizada em 930 nanômetros. A visão foi adquirida com a câmera de ângulo estreito da sonda Cassini em 25 de setembro de 2006, a uma distância de aproximadamente 145.000 quilômetros (90.000 milhas) de Janus e em uma sonda Sun-Janus, ou ângulo de fase de 62 graus. O norte de Saturno subiu. A escala da imagem é de 871 metros (2.858 pés) por pixel.
A missão Cassini-Huygens é um projeto cooperativo da NASA, da Agência Espacial Européia e da Agência Espacial Italiana. O Laboratório de Propulsão a Jato, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia a missão da Diretoria de Missões Científicas da NASA, Washington, DC O orbitador da Cassini e suas duas câmeras a bordo foram projetadas, desenvolvidas e montadas na JPL. O centro de operações de imagem é baseado no Instituto de Ciências Espaciais em Boulder, Colorado.
Para mais informações sobre a missão Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. A página inicial da equipe de imagens da Cassini está em http://ciclops.org.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA / JPL / SSI
