A sonda Juno, agora a caminho do planeta Júpiter, está levando consigo vários artefatos em homenagem a sua viagem. As figuras LEGO do deus romano Júpiter, sua esposa Juno e o astrônomo italiano Galileo Galilei tiveram suas semelhanças de 1,5 polegadas adicionadas à viagem.
Na mitologia romana, Júpiter lançara um véu de nuvens sobre si mesmo para esconder suas atividades. Inabalável, sua esposa, Juno, olhou através das nuvens para ver a verdadeira natureza de Júpiter. Portanto, sua representação a bordo da espaçonave Juno - está segurando uma luneta. O último membro dessa estranha "tripulação" é Galileu, o homem que fez várias descobertas importantes sobre o sistema joviano.
A inclusão dessas três figuras faz parte de um esforço conjunto entre a NASA e o grupo LEGO para despertar interesse em ciência, tecnologia, engenharia e matemática ou STEM em crianças. A NASA deu um passo adiante ao reconhecer as realizações do homem que fez tantas descobertas sobre esse mundo maciço. Ele incluiu uma placa em homenagem ou Galileu.
Durante sua vida, Galileu contribuiu muito para a compreensão da humanidade sobre o sistema solar. Ele descobriu em 1610 o que desde então foram apelidadas de "luas da Galiléia" - Io, Europa, Ganimedes e Calisto.
A placa foi doada pela Agência Espacial Italiana e mede 2,8 por 2 polegadas (71 por 51 milímetros). A placa é fabricada em alumínio de grau de vôo e pesa seis gramas ou cerca de 0,2 onça. A placa inclui uma ilustração do famoso astrônomo, juntamente com uma inscrição - em suas próprias mãos - uma passagem que ele fez em 1610 sobre suas observações de Júpiter. A inscrição diz:
“No dia 11, estava nesta formação - e a estrela mais próxima de Júpiter tinha metade do tamanho que a outra e muito próxima da outra, de modo que, nas noites anteriores, todas as três estrelas observadas pareciam da mesma dimensão e entre elas igualmente. longe; de modo que é evidente que em torno de Júpiter há três estrelas em movimento invisíveis até hoje para todos. ”
Juno decolou com sucesso do Complexo de Lançamento Espacial 41 da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral às 12h25. EDT na sexta-feira, 5 de agosto. A sonda levará cerca de cinco anos para chegar a Júpiter. Uma vez lá, ele entrará em uma órbita polar ao redor do mundo, onde usará seu conjunto de instrumentos para espiar sob o véu das nuvens de Júpiter para estudar a gravidade, a magnetosfera e se o planeta tem ou não um núcleo rochoso.
O Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA gerencia a missão Juno do investigador principal, Scott Bolton, do Southwest Research Institute em San Antonio. A missão Juno faz parte do Programa Novas Fronteiras, gerenciado no Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama. A Lockheed Martin Space Systems, Denver, construiu a espaçonave Juno.
