Crédito da imagem: Arianespace
Os preparativos para o vôo 158 entraram em uma nova fase nesta semana, quando a carga útil da Rosetta da missão fez seu contato inicial com o hardware do lançador Ariane 5.
Essa atividade ocorreu na sala limpa S3B do Spaceport, onde Rosetta foi posicionada em um adaptador em forma de cone que serve como estrutura de interface entre a sonda de espaço profundo e Ariane 5.
Agora, a Rosetta está pronta para sua transferência para o edifício da Montagem Final Ariane 5, onde a sonda será encapsulada em sua carenagem protetora de carga útil e depois instalada no veículo de lançamento.
A decolagem do voo 158 está marcada para as primeiras horas da manhã de 26 de fevereiro, a partir do complexo de lançamento ELA-3 do Spaceport. Em vez de uma janela de lançamento típica usada para cargas de satélite geoestacionárias de missões, o vôo 158 possui dois slots de lançamento específicos: um aos 49 segundos às 16h16 e o outro aos 49 segundos às 16h36.
A duração do vôo 158 também é incomum para uma missão Ariane 5. Após uma separação padrão dos dois estágios de reforço sólido e queima do estágio central central, o estágio superior do EPS do Ariane 5 entrará em uma fase balística prolongada, seguida por sua ignição quase 2 horas após a decolagem. Rosetta será separada do palco aproximadamente 14 minutos depois, embarcando em uma trajetória de fuga da Terra que levará ao seu encontro com o cometa Churyumov-Gerasimenko em 2014.
Rosetta usa um ônibus espacial em forma de cúbico, construído pela Astrium na Alemanha, e tem uma massa de decolagem de cerca de 3.000 kg. A interceptação de cometa estava sob responsabilidade da Agência Espacial Européia e incluirá a implantação de um pequeno módulo de aterrissagem na superfície de Churyumov-Gerasimenko.
Fonte original: Arianespace News Release
