Nuvens noctilucentes, também conhecidas como nuvens "noturnas", fotografadas por Chris Hadfield. Crédito de imagem: NASA
Que perspectiva! O astronauta canadense Chris Hadfield capturou esta imagem impressionante de nuvens noctilucentes acima do Oceano Pacífico Sul em 5 de janeiro de 2013. Também conhecidas como "noite brilhando", ou nuvens noctilucentes, elas se formam à beira de grandes nuvens nuvens mesosféricas polares.
As nuvens mesosféricas polares se formam a uma altitude de 76 a 85 quilômetros, perto do limite entre a mesosfera e a termosfera. A mesosfera é a camada da atmosfera acima da estratosfera (onde os aviões voam), e a termosfera fica acima dela, onde a radiação solar causa um aumento significativo da temperatura. (A foto do ônibus espacial à direita está posicionada entre essas duas camadas).
Essas nuvens são tipicamente vistas entre 70 ° -75 ° de latitude e duram uma estação de 60 a 80 dias durante o final da primavera e o início do verão. As nuvens são compostas de cristais de gelo que medem até 100 nm de diâmetro. Os cientistas ainda estão descobrindo exatamente o que causa nuvens noctilucentes; eles ainda são um pouco misteriosos. Mas sua aparência se tornou mais frequente, aumentando em brilho e extensão, portanto, é possível que eles sejam uma indicação do aumento da mudança climática.
Nesta fotografia, o Sol está abaixo do horizonte e o chão está escuro. Essas nuvens ainda estão parcialmente iluminadas pelo Sol, e por isso as vemos com essa estrutura fina e etérea. Hadfield usou uma câmera Nikon D35 com uma lente teleobjetiva de 400 mm. Na parte inferior da imagem, você pode ver a cor laranja pálida da estratosfera.
O astronauta canadense Chris Hadfield (já mencionei que ele é canadense?) Foi lançado na Estação Espacial Internacional em 19 de dezembro de 2012 para participar da Expedição 34. Ele voltou fotos imaginárias e as compartilhou no Twitter e no Google+.
Fonte original: NASA Earth Observatory
