A péssima condição dos Mars Exploration Rovers melhorou um pouco nos últimos dias. Isso está dando ao Spirit e ao Opportunity um impulso muito necessário em seus sistemas elétricos movidos a energia solar.
Em 6 de agosto de 2007, as matrizes solares da Spirit coletaram um total de 295 watts / hora; A oportunidade reuniu 243 watts / hora. Isso é uma melhoria significativa nas últimas semanas, quando as tempestades de poeira caíram Spirit até 261 watts-hora e Opportunity até 128. Nesses níveis, os engenheiros estavam preocupados com o fato de os rovers não conseguirem manter sua sensibilidade. eletrônicos aquecidos durante a noite.
Com o céu limpo, o Espírito ainda tem energia suficiente para começar a fazer alguma ciência novamente. Os operadores comandarão o rover a mover o braço do robô pela primeira vez em três semanas. Seu trabalho será posicionar seu imageador microscópico para tirar uma série de fotografias de dois alvos de solo e um alvo de rocha. A oportunidade continuará em pé, mas faça observações da atmosfera marciana.
O aumento da luz solar permitiu que ambos os rovers recarregassem completamente suas baterias, e as temperaturas noturnas esquentaram um pouco, diminuindo o risco de congelar seus eletrônicos.
Os gerentes da NASA ainda são bastante cautelosos e têm uma visão cautelosa da situação:
"As condições ainda são perigosas para os dois rovers e podem piorar antes que as coisas melhorem", disse John Callas, gerente de projetos do rover no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, em Pasadena, Califórnia.
“Continuaremos nossa abordagem cautelosa com o clima e configuramos os veículos para manter um alto estado de carga nas baterias. As sessões de comunicação com os dois rovers permanecerão limitadas até o céu clarear ainda mais. ”
Parece uma boa ideia.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
