Reserve um tempo para reconhecer respeitosamente o falecimento da astronauta veterana Janice Voss. a astronauta Janice Voss faleceu ontem à noite ”, escreveu no Facebook a Association of Space Explorers, uma organização internacional que representa mais de 350 indivíduos que voaram no espaço. "Nossos pensamentos vão para sua família e amigos." A NASA confirmou a morte de Voss em um comunicado divulgado na terça-feira (7 de fevereiro), dizendo que ela faleceu da noite para o dia.
Janice nasceu em 8 de outubro de 1956, em South Bend, Indiana, mas chamou Rockford, Illinois, para casa. Algumas de suas paixões pela vida incluem voar, voleibol, dançar e ler ficção científica. Ela se formou na Minnechaug Regional High School, Wilbraham, Massachusetts, em 1972, continuou na Purdue University como bacharel em ciências e obteve um mestrado em engenharia elétrica e um doutorado em aeronáutica / astronáutica pelo Massachusetts Institute of Technology em 1977 e 1987, respectivamente. A partir daí, Janice continuou sua educação fazendo alguns cursos por correspondência da Universidade de Oklahoma e fez algum trabalho de pós-graduação em física espacial na Rice University em 1977 e 1978.
Em 1990, Janice Voss foi escolhida pela NASA para o corpo de astronautas e atuou como especialista em cinco missões de ônibus espaciais, incluindo o único voo repetido nos 30 anos de história do programa. Mas isso não é tudo. Ela também voou com o primeiro laboratório comercial, encontrou-se com a estação espacial russa Mir e ajudou a criar o mapa topográfico digital mais completo da Terra. Em junho de 1993, Janice participou de experimentos biomédicos e de ciência dos materiais como membro do módulo Spacehab - um laboratório comercial anexado ao compartimento de carga útil do orbitador. Em fevereiro de 2000, Voss lançou novamente o Endeavor como parte da equipe da Missão de Topografia do Radar de Transporte. Depois de implantar um mastro de quase 60 metros, Voss e sua equipe trabalharam em dois turnos completos para mapear mais de 122 milhões de quilômetros quadrados da superfície terrestre da Terra. O ônibus espacial Endeavour serviu como sua primeira e última missão.
A primeira vez que um ônibus espacial chegou perto da Estação Espacial Russa, Mir, o Dr. Voss estava lá. Como sua segunda missão, ela e seus companheiros de tripulação do STS-63 se reuniram com os russos para discutir técnicas de vôo, comunicações, sensores e navegação. A missão "Near-Mir", de fevereiro de 1995, preparou o terreno para a primeira atracação do ônibus espacial Mir no final daquele ano. Janice também serviu em outra missão histórica - a única vez que uma equipe foi lançada duas vezes para realizar a mesma missão. O primeiro lançamento ocorreu em 4 de abril de 1997 e três dias depois retornou à Terra após um problema nas células de combustível. Noventa dias depois, o Columbia foi restaurado e lançado novamente em um voo bem-sucedido de 15 dias. Dessa vez, Voss e sua equipe envolveram seu tempo dentro de um módulo Spacelab europeu, realizando experimentos como parte da missão do Laboratório de Ciências da Microgravidade (MSL).
Ao longo de sua carreira, a astronauta Janice Voss totalizou mais de 49 dias no espaço, viajando 18,8 milhões de milhas (30,3 milhões de km) enquanto circulava a Terra 779 vezes. Suas cinco missões a vincularam ao recorde de vôos espaciais de uma mulher. Quando finalmente tocou a Terra, ela foi para o Johnson Space Center em Houston, Texas, para o Ames Research Center da NASA em Moffett Field, Califórnia, onde liderou o programa científico do observatório espacial Kepler da agência. Ela ficou em Ames até 2007 e passou o resto do tempo como líder de carga na filial da estação espacial do escritório de astronautas no Johnson Space Center.
"Como comandante de carga útil de duas missões de ônibus espaciais, Janice foi responsável por preparar o caminho para os experimentos que hoje realizamos diariamente na Estação Espacial Internacional", disse a astronauta Peggy Whitson em comunicado. “Melhorando a maneira como os cientistas são capazes de analisar seus dados e estabelecendo os métodos experimentais e o hardware necessários para realizar essas experiências únicas, Janice e sua equipe garantiram que nossa estação espacial fosse o local de descobertas que nem imaginamos. "
"Nos últimos anos, Janice continuou a liderar os esforços de nosso escritório para fornecer os melhores procedimentos possíveis para as equipes que operam experimentos na estação hoje", disse ela. "Mais do que as contribuições profissionais de Janice, sentiremos falta de sua visão positiva do mundo e de sua determinação em melhorar todas as coisas".
Godspeed, Janice ... Godspeed.
Fonte da história original: Notícias do CollectSpace e arquivos da NASA.
