O aplicativo Orbitrack para iOS, uma reformulação avançada do aplicativo Satellite Safari mais antigo, apresenta um banco de dados bastante expandido, bem como modos de realidade aumentada e realidade virtual com comandos de voz. Usando pontos verdes para representar cada satélite, o Modo Órbita do aplicativo, mostrado aqui, ilustra prontamente a diferença entre as órbitas de satélite com baixa órbita terrestre (LEO), como a Estação Espacial Internacional (inserção) e os satélites geossíncronos muito mais remotos (o cadeia curva de símbolos de satélite) utilizados para transmissões de televisão e outras aplicações. Quando você seleciona um único satélite, seu nome e órbita são desenhados.
Se você passa o tempo olhando as estrelas em uma noite clara, com certeza verá um satélite ou dois passando entre eles. Mas como saber se é um foguete usado, o Telescópio Espacial Hubble ou uma estação espacial tripulada planando silenciosamente no alto? E qual foi aquele flash momentâneo de luz? Era um meteoro ou o brilho de um satélite brilhante?
Aplicativos móveis focados em satélite são as melhores ferramentas para rastrear os inúmeros satélites visíveis a olho nu. Eles podem ajudá-lo a diferenciar um satélite de outro, além de alertá-lo quando um objeto popular feito pelo homem está prestes a aparecer no céu noturno e, em seguida, mostrar exatamente onde procurá-lo.
As chamas do Iridium são reflexos muito brilhantes da luz do sol, refletindo os lados de um dos satélites que constituem as redes de pager e telefone via satélite Iridium. As labaredas ocorrem antes do amanhecer e depois do anoitecer, quando o satélite que passa no alto ainda é iluminado pelo sol, que está abaixo do horizonte para os observadores no solo. A duração e o brilho dependem dos ângulos entre o observador, o satélite e o sol. As labaredas melhores ofuscam tudo, menos a lua, e duram cerca de 5 segundos. Aplicativos dedicados são a maneira ideal de descobrir quando essas explosões acontecerão no seu local.
Em uma edição anterior da Mobile Astronomy, vimos onde os satélites orbitam e por que podemos vê-los. Os aplicativos de satélite mais úteis utilizam a bússola e o giroscópio do seu dispositivo em tempo real para orientá-lo a procurar satélites ou explosões no céu - uma necessidade ao compartilhar a diversão de assistir por satélite em festas estreladas. Nesta edição da Mobile Astronomy, destacaremos dois dos melhores aplicativos para detectar esses habitantes artificiais do céu noturno. Um deles, um novo aplicativo chamado Orbitrack, agora oferece uma visão imersiva da realidade virtual dos comandos do céu e da voz para ajudar na sua caça! [Iridium Flare brilha acima do telescópio Isaac Newton em seu 50 ° aniversário]
Aplicativo Orbitrack para iOS
O aplicativo Orbitrack para iOS da Southern Stars é uma atualização aprimorada do aplicativo Satellite Safari mais antigo. Esta versão adicionou recursos de realidade aumentada (sobreposição de imagens digitais no mundo real) e realidade virtual com comandos de voz, permitindo rápida localização e identificação dos satélites que passam. Quando você inicia o aplicativo pela primeira vez, ele leva você a um rápido tour pelos comandos e recursos. O aplicativo também possui um extenso menu Ajuda, dividido por tópico, e uma opção para enviar perguntas por e-mail aos desenvolvedores. Os usuários do aplicativo SkySafari já estarão acostumados à interface do usuário; a barra de ferramentas principal parece quase a mesma. (Southern Stars está trabalhando em uma versão Android do Orbitrack, a ser lançada mais tarde em 2018.) [Como detectar satélites: um guia para observadores]
O banco de dados de satélite da Orbitrack dobrou de tamanho em relação ao seu antecessor, o Satellite Safari, adicionando novas categorias, como naves espaciais militares. O aplicativo adiciona automaticamente novos objetos à medida que são lançados e revisa os dados conforme as órbitas mudam ao longo do tempo. Os satélites são organizados logicamente em categorias. A abertura do menu Pesquisar exibe uma lista bem organizada, começando com os satélites de interesse especial, como os que serão visíveis naquela noite, as próximas explosões do Iridium, os satélites recém-lançados e os satélites brilhantes, como a Estação Espacial Internacional (ISS).
O restante das classes principais são satélites de Recursos do Clima e da Terra, Comunicação, Navegação, Científico e Diversos, e cada um é dividido em subcategorias. Em cada lista, os satélites são listados em ordem alfabética. Os satélites que estão acima do seu horizonte no momento são destacados com texto mais claro. Cada entrada possui um link que permite visualizar o céu durante o passe ou definir um alerta para lembrá-lo. (O menu Configurações permite classificar os resultados do menu Pesquisar por tempo de espera, o que é altamente recomendado.) Você também pode encontrar um satélite individual ou uma família de satélites inserindo todo ou parte do nome na barra de pesquisa.
A página para cada satélite inclui uma guia Dados que contém as características físicas do satélite, sua posição no céu, a localização na Terra sobre a qual está sobrevoando e seus parâmetros orbitais. Uma guia Descrição abre uma página que contém o histórico do satélite e as fotografias dos satélites selecionados. [Faça uma festa incrível da estrela do verão usando aplicativos móveis]
Modos de visualização por satélite Orbitrack
O Orbitrack pode exibir satélites em quatro modos: Sky View, Orbit View, Satellite View e Ground View. Cada um dos modos é acessado usando ícones na barra de ferramentas.
Sky View exibe o céu noturno a partir da sua localização. Os satélites são identificados por símbolos verdes. Se ativado, os nomes e órbitas também são desenhados em branco e verde, respectivamente. Na seção Sky View do menu Settings, o número de satélites mostrados pode ser controlado ajustando o valor limite de magnitude. O padrão é 6.0, que é muito escuro para ser visto a olho nu, mas está bem dentro do alcance dos binóculos. Você pode alternar entre um horizonte fotorrealista e um horizonte puramente plano e decidir quais objetos celestiais você deseja exibir (constelações, nomes de estrelas e planetas). De fato, o Orbitrack também funciona como um aplicativo básico de gráficos do céu muito bom no modo Sky View. [Melhores binóculos para terra e céu]
Os controles de fluxo de tempo, que funcionam da mesma maneira que na série de aplicativos SkySafari, permitem muitas funcionalidades adicionais. Se você estiver planejando uma sessão de observação, poderá visualizar os passes que acontecerão naquela noite. Ou, se alguém lhe contar sobre um passe de satélite que viu, você poderá inserir a data, hora e local correspondentes no aplicativo; deslize para trazer a parte correta do céu para a tela; e ver quais satélites estavam passando. Ao avançar ou retroceder o tempo, você pode permitir um pouco de incerteza no momento em que isso aconteceu.
O Sky View é a maneira mais rápida de identificar satélites que passam. Com o tempo do aplicativo definido como Agora, mantenha o dispositivo no céu no modo retrato para ativar o recurso de Realidade Aumentada do Orbitrack. Se o seu dispositivo tiver sensores de bússola e giroscópio, o aplicativo exibirá a parte do céu para a qual você está apontado e os satélites atualmente passando por ele. Você pode tocar no símbolo de um satélite para selecioná-lo e, em seguida, tocar no ícone Informações para aprender mais sobre ele. Outro truque útil é inclinar o dispositivo para baixo para mostrar o céu abaixo do horizonte. Ao fazer uma panorâmica, você pode ver os satélites que aumentarão em breve.
Quando você mantém o dispositivo no céu no modo paisagem, o recurso de Realidade Virtual do Orbitrack será acionado, dividindo a tela em um par de janelas binoculares. Coloque seu telefone em um visualizador de realidade virtual, como o Goggle Tech C1-Glass (cerca de US $ 10) para ver uma representação virtual do seu céu noturno. Você pode mover a cabeça para explorar satélites em outras partes do céu. No modo VR, comandos de voz simples controlam o fluxo de tempo e alteram a quantidade de zoom na tela. (A operação de AR e VR e o controle de voz podem ser desativados no menu Configurações, se você preferir.)
A Orbit View da Orbitrack exibe um modelo da Terra renderizável em 3D e com zoom, cercado por símbolos verdes para satélites em órbita. Quando um único satélite é selecionado, sua órbita e seu rótulo também são desenhados. Por padrão, a exibição será bastante confusa. No menu Configurações, em Satélites mostrados, você pode decidir quais classes de satélites serão exibidas. Como um exercício divertido, permita que apenas os satélites geoestacionários vejam como suas órbitas distantes contrastam com os satélites de baixa órbita terrestre, como o ISS e o Telescópio Espacial Hubble.
A visualização por satélite também é divertida. Southern Stars incluiu renderizações em 3D da maioria dos principais satélites. Nesse modo, você viaja no espaço ao lado do satélite selecionado. Ao passar o dedo, você pode ver o satélite de qualquer ângulo e vê-lo passar de totalmente iluminado para sombreado enquanto orbita a Terra. O início do modo VR permite que você voe pelo satélite movendo seu dispositivo enquanto o visualiza imersivamente.
O quarto modo, Visualização no solo, é um recurso encontrado na maioria dos aplicativos de rastreamento por satélite. Ele exibe uma vista de cima para baixo do satélite selecionado enquanto ele sobrevoa a Terra. A faixa orbital é exibida junto com o indicador "você está aqui". [Apresentando o novo rastreador de satélite do Space.com]
Trabalhando com passes de satélite e chamas de Iridium
Quando você visualiza a passagem futura de um satélite específico, pode determinar em que ponto do céu o satélite irá subir, culminar (atingir o ponto mais alto) e definir. Dessa forma, você pode garantir que estará em pé onde será visível. Se você selecionar a opção de criar um alerta para um passe, o alerta aparecerá na tela de bloqueio do seu dispositivo. No menu principal Configurações, você pode ajustar a quantidade de tempo de aviso avançado (o padrão é 1 minuto) e cancelar alertas.
Para ver os próximos alarmes Iridium para o seu local listados em ordem cronológica, abra o menu Pesquisar e toque em Iridium Flares. (Os satélites que estão atualmente acima do horizonte aparecerão em texto em branco brilhante.) Toque no nome do satélite para exibir as telas de informações desse satélite e role para baixo na página Dados para ver a lista dos próximos alarmes desse satélite.
Melhor ainda, toque no ícone do relógio para visualizar o evento no Sky View ou para definir um alerta. O aplicativo mostrará o sinalizador em andamento contra o céu, e o tamanho do símbolo indicará o quão brilhante ele ficará. Você pode abrir os controles de tempo e o fluxo ou avançar ou retroceder o tempo para visualizar ou reproduzir o flare. Os modos de Realidade Aumentada e Realidade Virtual da Orbitrack também funcionam para explosões.
Detector ISS para Android e iOS
O ISS Detector para Android e iOS da RunaR é outro aplicativo de satélite altamente recomendado. A versão gratuita rastreia os foguetes ISS e Iridium e oferece uma opção de compra de um pacote para rastrear satélites, planetas e cometas adicionais.
A interface do usuário do aplicativo é muito fácil de interpretar. A página principal lista os próximos eventos em ordem de cima para baixo, distinguindo as labaredas de Iridium, satélites e as etiquetas de outros objetos por códigos de cores. Para cada passe, um ícone "olho" é dimensionado para representar a qualidade do passe. A hora local da explosão do Iridium, ou o início e o fim da passagem por satélite, bem como o ângulo acima do horizonte em que ocorrerá, completam as informações fornecidas. O aplicativo pode vincular à sua previsão do tempo local, avaliar a probabilidade da qualidade do passe e mostrar o clima como um símbolo. Mesmo os horários de nascer e pôr do sol estão disponíveis de relance.
Se você estiver interessado apenas em certos tipos de eventos, os filtros poderão ser aplicados à página Eventos e os alertas poderão ser ativados apenas para os tipos de eventos que você deseja observar. Dentro de cada categoria de objeto, você pode definir limites para a elevação mínima (se o horizonte estiver obstruído) e o brilho mínimo, alternar passes diurnos ou noturnos e até definir o limite de qualidade - controlando se ele mostra todos os eventos ou eventos que são mais brilhantes e mais altos no céu. Você pode atualizar manualmente os dados orbitais a qualquer momento e o tempo até o próximo evento ser indicado com destaque.
Na versão telefônica do ISS Detector, a seleção de um evento exibe um par de guias denominadas Radar e Detalhes. (Eles aparecem simultaneamente na tela maior de um tablet.) O painel Detalhes mostra os parâmetros numéricos do evento de satélite, incluindo a localização atual do satélite na Terra e no céu. Acompanha este mapa da Terra, mostrando a trilha e a localização da órbita. Um toque duplo aumenta o mapa para explorar panorâmicas, beliscões e zoom, e um toque no botão Retornar reverte para o formato de dados / mapa.
O painel Radar é extremamente útil. Apresenta um indicador dinâmico de bússola e inclinação para permitir o alinhamento do seu dispositivo com o satélite em tempo real, indicando claramente onde o céu deve ser visto. Para foguetes Iridium, um arco tracejado na bússola indica o caminho do satélite e um ponto indica a localização do foguete. Para passes de satélite, um arco azul sólido mostra a trilha e o ponto de altura máxima. Durante um evento ao vivo, a agulha da bússola segue o satélite, permitindo que você o rastreie movendo o dispositivo. Nos dois casos, a lua e os planetas são exibidos para ajudar a orientá-lo, e um toque para ativar e desativar os rótulos. Um único toque alterna do modo de bússola para um mapa de estrelas do céu inteiro com a trilha e a direção do objeto bem indicadas. Outra maneira de usar esse modo é identificar o local no céu para ver os cometas, se você comprou essa atualização.
Indo além
Os satélites passam por cima também durante o dia. De tempos em tempos, os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional se comunicam com estudantes, professores e cidadãos particulares usando um transmissor de rádio amador. O programa é chamado de Radioamador da Estação Espacial Internacional, ou Rádio Amador na Estação Espacial Internacional (ARISS). Mais informações estão disponíveis na página da web da ARISS. Como a ISS orbita a Terra a cada 90 minutos, as sessões duram apenas cerca de 10 minutos e exigem amplo planejamento para aproveitar ao máximo o tempo limitado. Em uma base mais casual, os astronautas podem operar seu rádio em seu tempo livre, conversando com operadores de rádio amador em todo o mundo.
Boa sorte com suas atividades de caça por satélite! Nas próximas edições da Mobile Astronomy, mostraremos como usar seu aplicativo favorito para ver alguns dos melhores objetos do céu profundo do fim do verão, como medimos as distâncias para as estrelas e como a sua mudança gradual na posição um dia mudará as formas das nossas constelações familiares. Enquanto isso, continue olhando para cima!
Nota do editor: Chris Vaughan é especialista em educação e divulgação pública em astronomia da AstroGeo, membro da Royal Astronomical Society do Canadá e operador do histórico telescópio David Dunlap Observatory de 74 polegadas (1,88 metros). Você pode entrar em contato com ele por e-mail e segui-lo no Twitter @astrogeoguy, bem como no Facebook e Tumblr.
Este artigo foi fornecido por Simulation Curriculum, líder em soluções de currículo de ciências espaciais e criadores do aplicativo SkySafari para Android e iOS. Siga SkySafari no Twitter @SkySafariAstro. Siga-nos em @Spacedotcom, Facebook e Google+. Artigo original no Space.com.
