Obrigado a todos que enviaram e-mails, twittaram e me enviaram mensagens de texto sobre a "luz artificial brilhante" vista em Marte. Lamento decepcionar todas as pessoas que esperavam por alienígenas, mas o que você vê acima é apenas um artefato de imagem devido a um raio cósmico atingindo a câmera de navegação do lado direito no rover Curiosity.
Se você pesquisar um pouco, poderá ver que a luz não está na imagem da Navcam esquerda que foi tirada no mesmo momento (veja a imagem abaixo). Vários especialistas em imagem concordam que este é um golpe de raio cósmico, e o fato de estar em um olho, mas não no outro, significa que é um artefato de imagem e não algo no terreno de Marte disparando um feixe de luz.
Atualizar: Os especialistas em imagem da JPL com a missão MSL agora avaliam essas imagens. "Nas milhares de imagens que recebemos da Curiosity, vemos aquelas com pontos brilhantes quase toda semana", disse Justin Maki em um comunicado à imprensa da JPL. Maki é líder da equipe que construiu e opera a Câmera de Navegação. "Isso pode ser causado por raios cósmicos ou pela luz do sol brilhando nas superfícies das rochas, como as explicações mais prováveis."
Se os pontos brilhantes nas imagens de 2 e 3 de abril forem de uma rocha cintilante, as direções dos pontos do rover sugerem que a rocha pode estar em uma crista a cerca de 160 metros do local do rover em 3 de abril.
Os pontos brilhantes aparecem nas imagens da câmera do olho direito da Navcam estéreo, mas não nas imagens tiradas em um segundo daquelas pela câmera do olho esquerdo. Maki disse: “Normalmente, podemos identificar rapidamente a provável fonte de um ponto brilhante em uma imagem, com base no fato de ocorrer ou não nas duas imagens de um par estéreo. Nesse caso, não é tão simples por causa de uma visão bloqueada da segunda câmera no primeiro dia. "
Há uma grande discussão e análise disso em UnmannedSpaceflight.com, e elas parecem estar inclinadas para a explicação dos raios cósmicos.
Você pode ver toda a série de imagens da Navcam direita aqui.
As ocorrências de raios cósmicos acontecem frequentemente em naves espaciais que não têm o benefício de estar na densa atmosfera da Terra. E, freqüentemente, as pessoas parecem entusiasmadas com o que aparece nas imagens que foram afetadas. Por exemplo, um cara achou que havia uma base enorme em Marte com base em algumas que ele viu no Google Mars.
Ser atingido por um raio cósmico pode ter sérias conseqüências para uma espaçonave - às vezes pode colocá-los no que é chamado de "modo de segurança", onde apenas funções básicas operam, ou outras vezes pode atrapalhar os dados (como o que aconteceu com a Voyager 2 em 2010 onde os dados enviados de volta à Terra eram ilegíveis). Geralmente, os engenheiros são capazes de resolver o problema e colocar a sonda de volta ao funcionamento.
Os raios cósmicos podem até aparecer em imagens tiradas por astronautas na Estação Espacial Internacional, como esta do astronauta Don Pettitt em 2012:
Os astronautas também relatam ter visto flashes - mesmo com os olhos fechados - sempre que raios cósmicos atravessam seus globos oculares. Você pode ler mais sobre isso aqui.
E até agora, nenhum desses borrões, luzes ou flashes vistos nas imagens espaciais jamais foi "porque alienígenas".
Se você realmente quiser ver coisas incríveis, veja as imagens tiradas pelo Curiosity em sua localização atual em Marte. Veja todas as imagens em bruto aqui ou veja ótimas versões coloridas e aprimoradas em blogs de imagens 'amadores', como os de Stuart Atkinson, James Canvin, Damia Bouic, Emily Lakdawalla na Sociedade Planetária ou o trabalho de Ken Kremer aqui no Revista Space.
Além disso, se você quiser ver luzes brilhantes associadas a Marte, tudo o que você precisa fazer é olhar para o céu à noite e ver Marte brilhando no céu agora. Marte está em oposição, onde está mais próximo da Terra, e o momento mais “oficial” acontece hoje, 8 de abril! Saiba mais sobre como vê-lo ou assista a diferentes webcasts que acontecem hoje em nosso artigo anterior aqui.
E para aqueles que pensam que não devemos dedicar “tempo de antena” a reivindicações malucas como luzes em Marte, é nossa política abordar e desmascarar tais reivindicações (por exemplo, veja nosso artigo desmascarando a reivindicação mais recente do mundo) para garantir que a história real e boas doses de realidade também estejam disponíveis e disponíveis para as pessoas que estão procurando a história real.
