VY Canis Majoris é uma estrela gigante vermelha localizada na constelação de Canis Major. Então, como seria uma supernova VY Canis Majoris?
Os astrônomos classificam VY Canis Majoris como uma estrela vermelha hipergigante - acredita-se que tenha de 15 a 25 vezes a massa do sol. Durante a fase principal de sequência de sua vida, provavelmente tinha mais de 40 vezes a massa do Sol, mas estava soprando grande parte de seu material no espaço com seus poderosos ventos estelares. Tem uma temperatura de superfície de 3.000 kelvin, o que é relativamente frio para uma estrela.
VY Canis Majoris está no fim de sua vida. Ele viveu uma vida curta na fase principal da sequência de sua vida e depois se tornou um hipergigante vermelho. Permanecerá nesta fase por algumas centenas de milhares de anos. Não se sabe exatamente quanto tempo a estrela vai durar, mas ainda não há milhões de anos.
Quando finalmente ficar sem combustível em seu núcleo, a estrela entrará em colapso e se tornará uma supernova de colapso do núcleo. É aqui que as regiões centrais da estrela se tornam uma estrela de nêutrons ou um buraco negro, e as regiões externas são ejetadas para o espaço. Por alguns dias ou semanas, os destroços da explosão ofuscarão o resto da galáxia e serão facilmente visíveis daqui na Terra.
Não se preocupe, não estamos em perigo. VY Canis Majoris está localizado a 5.000 anos-luz da Terra; tudo o que veremos é um belo show de luzes quando a estrela finalmente explodir.
Escrevemos vários artigos sobre o VY Canis Majoris para a Space Magazine. Aqui está um artigo que explica por que é a maior estrela e um artigo sobre a própria estrela.
Se você quiser obter mais informações sobre a VY Canis Majoris Supernova, consulte os Comunicados de imprensa da Hubblesite na Supernova, e aqui está um link para a página inicial da ciência da NASA: Supernova para histórias e imagens recentes.
Já fizemos muitos episódios do Astronomy Cast sobre estrelas. Ouça aqui, episódio 12: De onde vêm as estrelas do bebê?
