Os cinturões de nuvens do hemisfério sul de Júpiter são vistos aqui em uma imagem tirada pela sonda Juno da NASA.
(Imagem: © NASA)
As nuvens de Júpiter são fascinantes por muitas razões: seus padrões se assemelham às linhas hipnotizantes da arte abstrata, formam tempestades que duram mais de um século e podem nos ajudar a entender como podem ser mundos distantes ao redor de estrelas distantes.
Para compreender melhor as faixas onduladas da atmosfera de Júpiter, cientistas da Universidade Nacional da Austrália (ANU) colaboraram com pesquisadores americanos para espiar dentro das profundezas das nuvens de Júpiter. A ANU publicou uma declaração sexta-feira (10 de agosto) sobre o novo estudo.
As faixas coloridas que envolvem a atmosfera externa de Júpiter são nuvens de amônia, de acordo com pesquisadores da ANU. Como a Terra, Júpiter tem correntes de jato (embora mais retas que as da Terra, que serpenteiam) que varrem o gigante gasoso, carregando essas nuvens de amônia laranja, vermelha, amarela, marrom e branca. [Fotos incríveis de Juno em Júpiter]
"Sabemos muito sobre os fluxos de jato na atmosfera da Terra e o papel principal que eles desempenham no tempo e no clima", disse Navid Constantinou, pesquisador da Escola de Ciências da Terra da ANU que trabalhou no novo estudo. "Mas ainda temos muito a aprender sobre a atmosfera de Júpiter."
A missão Juno da NASA, que estuda o sistema joviano desde julho de 2016, descobriu que os fluxos de jatos penetravam 1.864 milhas (3.000 km) de profundidade. E de acordo com o novo vídeo da agência espacial, Júpiter age como um corpo rígido, sem sinal de jato, em profundidades mais profundas.
Os pesquisadores usaram cálculos matemáticos para determinar a instabilidade que cria fluxos de jato quando campos magnéticos estão presentes. Segundo o comunicado, os cientistas também compararam suas previsões teóricas com os resultados de simulações anteriores.
Sua teoria, de acordo com Jeffrey Parker, do Laboratório Nacional Livermore, na Califórnia, sugere que o forte campo magnético de Júpiter mantém seus fluxos de jato retos e rígidos, daí as nuvens de amônia atravessando o planeta gasoso.
"O gás no interior de Júpiter é magnetizado, por isso pensamos que nossa nova teoria explica por que os fluxos de jato são tão profundos quanto sob a superfície da gigante de gás, mas não são mais profundos", Parker, co-pesquisador no estudo recente, disse na declaração.
"Não há continentes e montanhas abaixo da atmosfera de Júpiter para obstruir o caminho dos jatos", acrescentou Parker. "Isso simplifica os fluxos de jato de Júpiter. Ao estudar Júpiter, não apenas desvendamos os mistérios no interior da gigante de gás, mas também podemos usar Júpiter como laboratório para estudar como os fluxos atmosféricos funcionam em geral", disse ele. .
O trabalho foi publicado quinta-feira (9 de agosto) no The Astrophysical Journal.
