Segundo uma nova pesquisa, o nível do mar global não está subindo constantemente - está ficando mais rápido a cada ano.
As descobertas, que vieram de uma análise de 25 anos de dados de satélite, são más notícias para todas as regiões baixas ameaçadas pelo oceano invasor: pode subir duas vezes mais em 2100 do que o estimado anteriormente.
O estudo, publicado em 12 de fevereiro na revista Proceedings da Academia Nacional de Ciências, concluiu que, nos próximos 80 anos, o nível do mar poderá subir até 65 centímetros como resultado das mudanças climáticas, reduzindo muito pedaços maiores nas áreas costeiras do que o estimado anteriormente. [Qual geleira derretida mais ameaça sua cidade? Ferramenta da NASA pode lhe dizer]
"Esta é quase certamente uma estimativa conservadora", disse Steve Nerem, professor de Ciências de Engenharia Aeroespacial da Universidade do Colorado Boulder, que liderou a equipe de Mudança do Nível do Mar da NASA que conduziu o estudo.
"Nossa extrapolação supõe que o nível do mar continue a mudar no futuro, como nos últimos 25 anos", disse Nerem em comunicado. "Dadas as grandes mudanças que estamos vendo nas camadas de gelo hoje, isso não é provável."
O estudo incorpora dados das missões de satélite Topex / Poseidon e Jason-1, Jason-2 e Jason-3, gerenciadas em conjunto pela NASA, a agência espacial francesa CNES, a Organização Europeia para a Exploração de Satélites Meteorológicos (EUMETSAT) e o National Administração Oceânica e Atmosférica (NOAA).
A análise dos pesquisadores revelou que, enquanto na década de 1990, o nível do mar estava subindo aproximadamente 0,1 polegada (2,5 milímetros) por ano, hoje em dia aumenta 0,13 polegadas (3,4mm) por ano.
"As missões de altimetria Topex / Poseidon / Jason fornecem essencialmente o equivalente a uma rede global de quase meio milhão de medidores de maré precisos, fornecendo informações sobre a altura da superfície do mar a cada 10 dias, por mais de 25 anos", disse o co-autor do artigo Brian Beckley, um pesquisador do Goddard Space Flight Center da NASA em Maryland, disse no comunicado.
Segundo os pesquisadores, o aumento do nível do mar é causado por dois fenômenos - a expansão térmica da água e o derretimento de geleiras, incluindo geleiras da Groenlândia e da Antártica.
A expansão térmica é um resultado natural do corpo massivo de água que é o oceano global sendo exposto ao aumento da temperatura ambiente. O estudo constatou que a expansão térmica sozinha elevou o nível do mar em 2,8 cm (7 cm) nos últimos 25 anos.
O principal contribuinte para o ritmo acelerado, no entanto, é o derretimento rápido das geleiras da Groenlândia e da Antártica, concluiu o estudo.
"À medida que esse registro de dados climáticos se aproxima de três décadas, as impressões digitais da perda de gelo terrestre na Groenlândia e na Antártica estão agora sendo reveladas nas estimativas globais e regionais do nível médio do mar", disse Beckley.
Os pesquisadores disseram que a velocidade da aceleração não é consistente e pode ser afetada por eventos geológicos como erupções vulcânicas ou por padrões climáticos como El Niño e La Niña.
