A vista do espaço do nosso planeta natal é muitas vezes de tirar o fôlego e sóbria. Uma pintura de Van Gogh em turbilhão? Não, o fitoplâncton floresce na costa atlântica da Patagônia, e os redemoinhos são criados a partir de duas fortes correntes oceânicas, provocando uma mistura colorida de nutrientes flutuantes e vida microscópica das plantas. Surpreendente que a vida minúscula se junte em enormes assembléias que podemos ver do espaço. Esta imagem foi tirada no solstício de verão do hemisfério sul em 21 de dezembro de 2010. Os cientistas usaram sete bandas espectrais diferentes para destacar as diferenças nas comunidades de plâncton nessa faixa de oceano.
Quer mais beleza terrena? Ver abaixo.
Uma rosa seca gigante que jazia através do oceano? Não, esta fotografia de astronauta fornece uma visão de marés e canais perto de Sandy Cay, no lado oeste de Long Island e ao longo da margem leste do Great Bahama Bank. As partes continuamente expostas da ilha são marrons, resultado da formação do solo e do crescimento da vegetação. Ao norte de Sandy Cay, é visível um plano de maré esbranquiçado composto por sedimentos carbonáticos; regiões azul-esverdeadas claras indicam águas rasas no maré. O fluxo das marés da água do mar é concentrado através de lacunas na superfície da terra, levando à formação de canais relativamente profundos que cortam os sedimentos. Os canais e áreas ao sul da ilha têm uma cor azul vívida que indica águas mais profundas.
Enquanto nós, no norte, passamos longas noites, a Antártica desfruta de luz solar 24 horas por dia. A luz chega em um ângulo baixo, no entanto, enquanto o Sol faz um circuito diário ao redor do horizonte, e os icebergs projetam longas sombras sobre o gelo marinho circundante. Esta imagem, adquirida em 13 de dezembro de 2010, do Advanced Land Imager (ALI) no satélite Earth Observing-1 (EO-1) da NASA mostra icebergs ao longo da costa da Princesa Ragnhild, na Antártida Oriental. Além de distinguir entre icebergs e gelo mais fino, o Sol de ângulo baixo destaca as diferenças entre os próprios icebergs.
Os icebergs com superfícies ásperas provavelmente se separaram da costa, longe desta área, e passaram um tempo flutuando sobre o oceano aberto. Os icebergs suaves provavelmente se originaram nessa área e ainda não foram longe.
Para obter mais imagens excelentes, consulte o site do Observatório da Terra da NASA.
