O astrônomo conhecido mundialmente por promover vigorosamente o rebaixamento de Plutão de seu polo de décadas como o 9º Planeta, encontrou agora evidências teóricas para um novo e muito distante planeta gigante de gás que espreita além de Plutão até os confins do nosso sistema solar.
Em uma referência óbvia à controvérsia do planeta, o novo planeta proposto é apelidado de 'Planeta Nove' e é absolutamente enorme!
O possível planeta tem uma massa cerca de 10 vezes a da Terra e acredita-se ser gasoso, como Urano e Netuno, de acordo com Mike Brown, da Caltech, que ficou famoso durante o debate contencioso sobre o status planetário de Plutão. Ele anunciou a nova descoberta hoje, 20 de janeiro, junto com seu colega pesquisador da Caltech, Konstantin Batygin.
O novo planeta gigante orbita o sol cerca de 20 vezes mais longe do que Netuno, nos confins distantes do Cinturão de Kuiper. Netuno orbita o sol a uma distância média de 4,5 bilhões de quilômetros.
Os astrônomos buscam há décadas o “Planeta X”, um grande planeta teorizado além da órbita de Plutão. A órbita excêntrica de Plutão varia de 4,4 a 7,4 bilhões de km.
O teorizado "Planeta Nove" viaja em um caminho altamente alongado que leva entre 10.000 e 20.000 anos para concluir apenas uma órbita completa ao redor do sol, de acordo com a declaração de Caltech que descreve o trabalho.
Os astrônomos da Caltech Mike Brown e Konstantin Batygin foram co-autores de um artigo descrevendo seu trabalho sobre a descoberta da existência do gigante de gás proposto na edição atual do Astronomical Journal.
O artigo é intitulado; "EVIDÊNCIA DE UM PLANETA GIGANTE DISTANTE NO SISTEMA SOLAR" e está disponível aqui.
"Este seria um verdadeiro nono planeta", diz Brown, o professor de Astronomia Planetária Richard e Barbara Rosenberg, em comunicado.
“Apenas dois verdadeiros planetas foram descobertos desde os tempos antigos, e este seria um terço. É uma parte substancial do nosso sistema solar que ainda existe, o que é bastante emocionante ".
Até agora não há confirmação da existência do planeta.
Na verdade, não foi observado, mas sua existência é teorizada através de modelagem matemática complexa e simulações em computador.
A descoberta de Eris por Brown em 2005, que orbita mais longe que Plutão e é quase do mesmo tamanho que Plutão, mas menor, provocou a IAU a rebaixar Plutão para um planeta anão em 2006.
Em 2010, Brown escreveu um livro sobre o debate no planeta intitulado; "Como eu matei Plutão e por que ele veio".
Muitos cientistas planetários, liderados por Alan Stern, não concordam ou aceitam a reclassificação e rebaixamento.
Stern é o pesquisador principal da sonda New Horizons da NASA que realizou o primeiro sobrevôo de Plutão na história em 14 de julho de 2015.
Entre suas inúmeras descobertas, a New Horizons descobriu que Plutão é um mundo muito geologicamente ainda hoje e maior que Eris, e, portanto, reina como indiscutível "Rei do Cinturão de Kuiper!"
No jornal Astronomical Journal, Batygin e Brown "mostram como o Planeta Nove ajuda a explicar uma série de características misteriosas do campo de objetos e detritos gelados além de Netuno, conhecido como Cinturão de Kuiper".
"Embora inicialmente ficássemos bastante céticos quanto à possibilidade de existência deste planeta, à medida que continuamos a investigar sua órbita e o que isso significaria para o sistema solar externo, ficamos cada vez mais convencidos de que ele existe", diz Batygin, professor assistente de astronomia. Ciência.
"Pela primeira vez em mais de 150 anos, há evidências sólidas de que o censo planetário do sistema solar está incompleto".
Em uma entrevista anterior, Alan Stern me disse que acredita que um planeta pelo menos tão grande quanto Marte se esconde em algum lugar distante do Cinturão de Kuiper.
Enquanto isso, Batygin e Brown estão caçando 'Planet Nine' e incentivam outras pessoas a procurar também.
Como eles conhecem apenas a órbita grosseira do objeto, eles continuam a "refinar sua simulação" para definir melhor sua localização e apontar de forma mais produtiva os telescópios ao longo do caminho altamente elíptico.
"Eu adoraria encontrá-lo", diz Brown. "Mas também ficaria perfeitamente feliz se alguém o encontrasse. É por isso que estamos publicando este artigo. Esperamos que outras pessoas se inspirem e comecem a pesquisar. ”
Aqui está um comentário do diretor de ciências planetárias da NASA, Jim Green, sobre a descoberta de hoje:
Legenda do vídeo: Um novo planeta em nosso sistema solar? NASA dá uma olhada. O diretor de ciência planetária da NASA, Jim Green, discute o artigo científico do Astronomical Journal de 20 de janeiro que aponta para a possibilidade de um novo "Planeta 9" em nosso sistema solar além de Plutão, examinando o processo científico e convidando você a sentar na primeira fila à nossa exploração do sistema solar.
"A idéia de um novo planeta é certamente emocionante para todos nós", diz Green. "O artigo está estimulando um debate saudável que faz parte do processo científico. Esta não é a detecção de um planeta. É muito cedo para dizer com certeza que existe o chamado Planeta X por aí. Esta é uma previsão inicial baseada em observações limitadas. Isso estimula idéias. ”
"Agora vamos explorar!"
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