Crédito da imagem: M-42 por Rob Gendler
Uma das fazendas mais próximas e certamente mais produtivas de nossa galáxia está localizada a apenas 1.500 anos-luz de nosso planeta, ao sul das fazendas-céu que chamamos de Orion, o caçador.
Embora invisível a olhos sem ajuda, mantenha o obturador da câmera aberto por um tempo e isso revelará que a área é um vasto campo fértil de poeira e gases moleculares, onde uma colheita abundante de novas estrelas foi colhida e muitas vezes ainda estão amadurecendo. Um trecho desta fazenda continua a produzir vencedores da fita azul a cada ano para o melhor dos espetáculos - na verdade, seu rendimento é estelar! Situada abaixo das três estrelas do cinturão de Órion, é conhecida como a Grande Nebulosa ou M-42.
Veja o florescimento da generosidade da natureza em uma escala inimaginável - aqui medindo cerca de quarenta e cinco anos-luz de largura! Essa cena é repleta de aglomerados estelares abertos, viveiros que ainda escondem sóis, jatos e discos em movimento rápido em torno de novas estrelas, chamados proplyds. Muitos dos delicados filamentos que parecem soprar como galhos de salgueiro em um dia ventoso resultam quando o material em movimento rápido encontra gás e poeira em movimento mais lento, formando ondas maciças. A sensação de movimento evidente nessa imagem espetacular é tão real quanto fascinante.
Esta imagem foi produzida combinando centenas de imagens separadas para formar uma única exposição, totalizando mais de noventa horas! Foi tirada por Rob Gendler (conhecido por seu polegar fotográfico verde) de seu observatório com controle remoto nas montanhas centrais do sul do Novo México, perto do final de 2005.
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Escrito por R. Jay GaBany
