Uma das razões e benefícios mais citados da exploração espacial é a maneira como ela une as pessoas. Pense em momentos icônicos, como o pouso na lua ou o lançamento de Yuri Gagarin (o primeiro homem a ir para o espaço) e o impacto que eles tiveram em suas respectivas gerações. Olhando para o futuro, muitos esperam usar a exploração espacial para reunir pessoas de todas as esferas da vida e nacionalidades.
Uma dessas pessoas é Trevor Paglen - um artista, geógrafo e autor americano - que planeja lançar um satélite reflexivo e não-funcional em baixa órbita terrestre (LEO) este ano. Essa iniciativa, conhecida como Refletor orbital (que está programado para ser lançado em algum momento deste outono), foi projetado para incentivar a humanidade a olhar para o céu noturno com um renovado senso de admiração e propósito, e contemplar como todos podemos viver juntos aqui na Terra.
Para tornar esse projeto realidade, Paglen fez uma parceria com o Center for Art + Environment no Museu de Arte de Nevada, a empresa aeroespacial Global Western e a Spaceflight Industries, provedora de lançamentos espaciais. Enquanto o primeiro é responsável pela fabricação do CubeSat, a Spaceflight Industries - um provedor de serviços de lançamento com sede em Seattle - arranjou o lançamento de todo o projeto a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 em algum momento depois deste outono.
A proposta envolve o envio de um balão em forma de diamante de 30,5 metros (100 pés), composto por um material leve, semelhante a um mylar, para o espaço. Isso será alojado dentro de um CubeSat e lançado para LEO, a uma distância de cerca de 575 km (350 milhas) da superfície. Uma vez lá, o CubeSat será aberto para liberar o balão, que será inflado automaticamente.
A estrutura do diamante refletirá a luz do sol, tornando-a brilhante o suficiente para ser vista a olho nu (tão brilhante quanto a Ursa Maior) por várias semanas. Nesse ponto, o Refletor orbital entrará novamente na atmosfera da Terra e queimará. Até agora, Paglen e seus parceiros levantaram cerca de 60% do orçamento geral do projeto, de US $ 1,3 milhão. Para arrecadar os US $ 70.000 finais necessários, ele lançou uma campanha de financiamento coletivo com o Kickstarter.
Por fim, Paglen espera que sua obra de arte chame a atenção para o espaço e para todas as atividades que ocorrem lá em cima. Isso inclui os satélites essenciais para navegação, telecomunicações, transporte e defesa. Além disso, há também o monitoramento essencial e a pesquisa de ponta sendo realizada por satélites de observação da Terra, CubeSats e astronautas a bordo da ISS.
Embora essas atividades sejam muito importantes para nossa sociedade - e, em muitos casos, façam parte de nossa existência diária - elas permanecem invisíveis para nós. Nesse sentido, o refletor tornará o invisível visível e inspirará as pessoas a pensar no futuro da humanidade no espaço. Espera-se que ele também concentre a atenção no que estamos fazendo aqui na Terra, em um momento em que conflitos geopolíticos, problemas econômicos, mudanças climáticas e violações dos direitos humanos são galopantes.
Quando Paglen se aproximou do Museu de Arte de Nevada em 2015 com sua idéia de lançar o primeiro satélite do mundo (que existiria puramente como um gesto artístico), eles o viram como um meio de mudar a maneira como as pessoas veem nossas atividades no espaço e nosso lugar no mundo. Universo. Como está escrito na página do Kickstarter de Paglen:
“A arte nos dá uma razão - nos dá permissão - para olhar algo profundamente. Uma obra de arte que ultrapassa os limites do que tradicionalmente consideramos “arte” desafia a maneira como nos envolvemos com o mundo. O Refletor Orbital incentiva todos nós a olhar para o céu noturno com um renovado senso de admiração, a considerar nosso lugar no universo e a reimaginar como vivemos juntos neste planeta. Isso nos leva a fazer as grandes perguntas. Quem somos nós? De onde viemos? Onde estamos indo? O que estamos fazendo com o mundo compartilhado em que vivemos? ”
Este projeto também está de acordo com o método artístico de Paglen, inspirado na tradição da paisagem. Enquanto os paisagistas e fotógrafos tradicionais se concentram em ambientes naturais, o trabalho de Paglen chama a atenção para a infraestrutura e a influência que exerce sobre nós - particularmente a infraestrutura de vigilância em massa e coleta de dados.
No início deste ano, o Smithsonian American Art Museum abriu uma exibição retrospectiva em meio de carreira para Paglen, intitulada Sites invisíveis. Esta exposição se concentrou em seus primeiros trabalhos fotográficos, seu recente trabalho escultórico e seu novo trabalho com inteligência artificial. Como o nome sugere, a intenção era mostrar como Paglen chama a atenção para coisas que não devemos ver, o que ele considera sintomático para a idade em que vivemos.
o Refletor orbital O projeto foi anunciado oficialmente pelo Museu de Arte de Nevada em sua Conferência Art + Environment 2017, onde Paglen foi um apresentador. Um protótipo inicial paraRefletor orbital também está presente no Museu de Arte de Nevada hoje, localizado no Donald W. Reynolds Grand Hall. Como o Museu disse no programa da conferência sobre o objetivo do projeto:
“Em parceria com engenheiros aeroespaciais e o Museu de Arte de Nevada, Trevor Paglen lançará o Refletor Orbital em órbita baixa, como o primeiro satélite não-utilitário do mundo. Esta obra de arte efêmera terá uma vida útil de várias semanas. Paglen pretende fazer uma declaração artística e estética, incentivando o diálogo relacionado a questões maiores em torno dos campos interdisciplinares da ciência, engenharia, política e espaço. ”
Este projeto lembra o Humanity Star, um satélite artificial lançado no espaço no início deste ano pela empresa aeroespacial Rocket Lab, com sede na Nova Zelândia. A pedido do fundador da empresa (Peter Beck), esta esfera geodésica reflexiva foi colocada na LEO para inspirar o mundo sobre o futuro da exploração espacial e promover um senso de unidade entre pessoas e nações.
Também não é diferente do plano recentemente anunciado por Elon Musk de enviar um grupo de artistas ao espaço como parte da primeira missão lunar do BFR. Este empreendimento, que recebeu o nome de #dearMoon, verá o inovador de moda e curador de arte japonês Yusaku Maezawa e outros oito artistas fazendo uma viagem circununar e criando arte inspirada na jornada.
Em suma, o Refletor orbital é o mais recente de uma série de tentativas recentes de chamar a atenção para o futuro da exploração espacial e sua importância para a humanidade. Também mostra como a era espacial moderna está se tornando cada vez mais parte do domínio público, com lançadores comerciais e cidadãos particulares participando como nunca antes.
A campanha do Kickstarter foi oficialmente encerrada em 8 de outubro de 2018, tendo arrecadado um total de US $ 76.053 para seu projeto. Com seu orçamento seguro, podemos ver o lançamento deste satélite estritamente artístico, não comercial, não militar e muito em breve!
