O Japão planeja deixar a Comissão Internacional da Baleia para que possa retomar comercialmente a caça aos gigantes do oceano, de acordo com reportagens de fontes governamentais.
Enquanto o Japão caça baleias sob o disfarce da ciência desde a década de 1980, esta seria a primeira vez em 30 anos que as caçava apenas para fins comerciais, informou a Kyodo News.
A medida provocou uma rápida repreensão da Austrália; e outros países anti-baleeiros provavelmente também condenarão o plano, informou o The Guardian. Espera-se que o Japão tome sua decisão final sobre o assunto já na próxima semana, de acordo com o Kyodo News.
O anúncio ocorre depois que a última tentativa do Japão de perseguir a caça comercial de baleias foi rejeitada em uma reunião da CBI no Brasil em setembro. Todas as baleias comerciais são proibidas pela CBI desde 1984, mas alguns países, incluindo o Japão, encontraram brechas. Por exemplo, a Noruega e a Islândia usam objeções técnicas para contornar a proibição, e o Japão historicamente alegou que estava caçando baleias para fins científicos, informou o The Guardian. Além disso, alguns grupos indígenas têm permissão para caçar baleias em busca de subsistência.
No passado, o Japão tentava obter permissão para caçar comercialmente apenas as baleias que têm maior número na natureza, como a baleia-comum (Balaenoptera acutorostrata), listado como um animal de "menor preocupação" pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Em contraste, a IUCN lista a baleia minke da Antártica (B. bonaerensis) como "quase ameaçado". As propostas comerciais de caça às baleias do Japão sempre foram interrompidas por países contra a caça, incluindo Austrália e Nova Zelândia, informou o Kyodo News.
Se o Japão deixar a CBI, terá que abandonar sua chamada pesquisa sobre baleias no Oceano Antártico. Mas, de acordo com a Kyodo News, o Japão planeja parar essas expedições controversas de qualquer maneira e, em vez disso, direcionará seus baleeiros comerciais para mares próximos ao país e para sua zona econômica exclusiva.
Oficiais do governo japonês enquadraram a questão como econômica.
"Existem pescadores no Japão que vivem da caça às baleias, e não podemos simplesmente acabar com isso", disse uma autoridade sem nome à Kyodo News.
No entanto, outro funcionário da agência de pesca disse que o Japão não tem intenção de se retirar da CBI. "A posição oficial do Japão, de que queremos retomar a caça comercial de baleias o mais rápido possível, não mudou", disse o oficial ao The Guardian. "Mas os relatórios de que deixaremos a CBI estão incorretos."
O Japão há muito rebocava a linha com a CBI, que foi criada em 1948. Na primavera passada, o Japão enfrentou uma reação depois que veio à luz o fato de os baleeiros japoneses terem matado 333 baleias antárticas, incluindo 122 baleias e 114 bezerros, durante o verão de 2017, Live Science relatado anteriormente.
Além disso, em 2014, o Tribunal Internacional de Justiça das Nações Unidas ordenou que o Japão parasse suas caçadas anuais no Oceano Antártico, porque essas caçadas não eram claramente para fins científicos, mas para menus de jantar. Mas um ano depois, o Japão retomou a caça na região, embora com uma cota reduzida que representava dois terços das capturas anteriores, informou o The Guardian.
O Japão já havia ameaçado deixar a CBI em 2007, mas mudou de idéia depois de conversar com representantes dos Estados Unidos e de outros países membros, segundo o Kyodo News.
