A recém-lançada espaçonave Hinode do Japão capturou suas primeiras imagens do Sol. Ao longo do próximo mês, os controladores da missão continuarão a colocar a espaçonave em seu ritmo. Eles esperam divulgar seus primeiros dados científicos em dezembro.
Prepare-se para algumas imagens fantásticas do sol.
O Telescópio Ótico Solar (SOT) a bordo da espaçonave Hinode do Japão abriu suas portas e começou a tirar fotos. Abaixo, é mostrada uma imagem de "primeira luz", tirada em 23 de outubro. As bolhas claras e escuras são grânulos solares, massas de gás quente que sobem e descem como água fervendo em cima de um fogão quente. Cada grânulo é do tamanho de um continente terrestre. A SOT não tem problemas para ver esses detalhes da órbita terrestre a 93 milhões de quilômetros de distância.
"Confirmamos que o SOT está alcançando uma resolução espacial muito alta de 0,2 segundos de arco, um objetivo principal do instrumento", diz a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) em comunicado divulgado em 31 de outubro. Um segundo de arco é um ângulo igual a 1/3600 de grau - ou aproximadamente a largura de um cabelo humano situado a dez metros de distância.
O Hinode (japonês para Sunrise, anteriormente conhecido como Solar B) foi lançado em 22 de setembro no Centro Espacial Uchinoura em Kyushu, Japão. "É uma missão estudar o sol - especificamente manchas solares, que dão origem a fortes explosões e tempestades solares", diz John Davis, cientista do projeto Solar-B da NASA no Marshall Space Flight Center da NASA. Os astrônomos estudam manchas solares desde os dias de Galileu, quatrocentos anos atrás, mas ainda não sabem como prever explosões. Dados do Hinode podem resolver o mistério.
O Hinode transporta três telescópios espaciais avançados:
O Telescópio Ótico Solar (SOT) fornece imagens nítidas de recursos na superfície do sol. Um magnetógrafo vetorial anexado ao SOT poderá rastrear os campos magnéticos das manchas solares, que abrigam energia para explosões explosivas. (Os engenheiros ainda estão colocando o magnetógrafo vetorial online.)
O telescópio de raios X (XRT) pode ver milhões de graus de gás capturados nas garras magnéticas de manchas solares e, mais alto, flutuando na atmosfera do sol, a coroa. Por razões que ninguém entende, a coroa do sol é muito mais quente que a superfície do sol - outro mistério que o Hinode pode ajudar a resolver. A primeira luz do XRT foi alcançada em 25 de outubro: imagem.
O espectrômetro de imagem ultravioleta extrema (EIS) é um dispositivo que pode sintonizar linhas espectrais específicas emitidas por íons na atmosfera do sol. Observando essas linhas se alternarem (o Doppler Shift), os astrônomos podem acompanhar o material solar à medida que ele se move. Os filmes dinâmicos do EIS não apenas divertem, mas também fornecem pistas cruciais para resolver o duplo mistério de explosões e aquecimento coronal. A primeira luz para o EIS foi obtida em 28 de outubro.
Durante o próximo mês, os controladores da missão e os cientistas “progredirão do teste da operação básica desses telescópios à implementação de operações científicas completas”, de acordo com a JAXA. Em dezembro de 2006, “pretendemos divulgar um resumo das descobertas científicas iniciais obtidas das imagens dos testes”. E então o fluxo regular de imagens fantásticas começará.
Fique atento ao [email protected] para atualizações do Hinode.
O Hinode é uma missão conjunta da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA), do Observatório Astronômico Nacional do Japão (NAOJ), da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) e do Conselho de Pesquisa em Física e Astronomia de Partículas (PPARC).
O Marshall Space Flight Center gerenciava a integração de componentes de instrumentos da NASA para a sede da NASA, está gerenciando as operações científicas da NASA e também está apoiando operações científicas no Japão.
Fonte original: [email protected] História
