O Solar Impulse, que é o primeiro avião projetado para voar dia e noite sem combustível, está tentando voar pela primeira vez à noite. O avião decolou às 6:51 da manhã, horário local da base aérea de Payerne, na Suíça, e até o momento da redação, tudo estava indo conforme o planejado, e a noite estava começando a cair. "Não é apenas uma questão de pilotar o avião, mas a equipe trabalhando em conjunto na estratégia de criar o perfil de voar durante a noite", disse Bertrand Piccard, presidente e fundador do projeto Solar Impulse, durante uma atualização do webcast sobre o voo. . “Por enquanto, cruze os dedos, tudo está indo bem. O céu está completamente claro, o (piloto) Andre (Borscherg) está quente e, portanto, ele está ansioso para chegar a uma atmosfera mais alta, de 13.000 pés. "
Piccard disse que todo o vôo é uma coreografia de tempo e execução. Eles não querem que o avião atinja a altitude desejada muito rapidamente, porque as baterias precisam ser totalmente carregadas exatamente quando a noite cai e no topo da subida do avião. As baterias leves de lítio também precisam permanecer dentro de uma certa faixa de temperatura.
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Borscherg permanecerá na maior altitude por um tempo e depois descerá durante a noite. "Temos que gerenciar energia e eficiência", disse Piccard. “Se tudo der certo, será solicitado a André que continue o vôo durante a noite. Mas se houver algum problema antes da noite, queremos levar o avião para pousar antes das 22 horas, horário local. ”
Piccard disse que esse esforço não consiste apenas em pilotar um avião com energia solar, mas "para mostrar a todos neste planeta que não somos tão dependentes de energias não renováveis quanto podemos pensar".
O objetivo final deste projeto é pilotar o avião ao redor do mundo sem parar, o que a equipe espera fazer em 2012. O avião fez sua primeira viagem em abril de 2010.
Você pode assistir ao webcast neste link. "Você pode realmente segui-lo e experimentar o suspense", disse Piccard.
“Há 7 anos, toda a equipe trabalha apaixonadamente para alcançar esse primeiro passo decisivo do projeto”, disse André Borschberg alguns minutos antes de entrar no cockpit de um voo que deve durar até quinta-feira de manhã.
O avião tem uma envergadura de 61 metros e as asas são cobertas com 12.000 células solares fotovoltaicas de última geração que alimentam o avião. Usando os chamados materiais leves inteligentes e novo armazenamento de energia, o avião poderá voar noite e dia, completamente com energia solar. O impulso solar pesa 1.600 kg e pode voar a velocidades de até 70 kmh, a uma altitude máxima de 8.500 m (27.900 pés).
Aqui está o perfil do voo para Solar Impulse HB-SIA:
O avião subirá lentamente o dia todo a uma altitude de 8.500 metros, enquanto carrega suas baterias em preparação para o vôo noturno. Quando os raios solares deixarem de ser fortes o suficiente para fornecer energia às células solares (cerca de duas horas antes do pôr do sol), o HB-SIA começará uma descida lenta, atingindo uma altitude de cerca de 1.500 metros às 23:00. Ele deve continuar voando, usando a energia armazenada em suas baterias, até o próximo nascer do sol. A grande questão é se o piloto pode fazer uso eficiente da energia da bateria para voar durante a noite. Se esta missão for bem sucedida, será o voo mais longo e mais alto já feito por um avião solar.
Para mais informações, consulte o site do Solar Impulse. Aqui está um artigo sobre o maior avião do mundo.
