Esta semana oferece uma boa chance de avistar um asteróide único.
324 Bamberga chega à oposição esta semana na constelação de Peixes em (friggatriskaidekaphobics note) Sexta-feira 13º às 7:00 EDT / 11:00 Horário Universal.
Com cerca de 230 quilômetros de extensão, 324 Bamberga alcança 0,81 unidades astronômicas da Terra nesta semana. Nenhum outro asteróide tão grande chega tão perto.
Descoberto em 25 de fevereiroº, 1892 por Johann Palisa, 324 Bamberga só atinge uma oposição favorável a cada 22 anos.
Brilhando na magnitude +8,1, 324 Bamberga também é um dos asteróides com maior número visível com binóculos. Asteróides que atravessam a terra 433 Eros, que fez um passe certeiro no ano passado, e 4179 Toutatis são dois dos poucos asteróides que possuem um número maior de designações que podem atingir regularmente +10º magnitude.
Então, por que demorou tanto tempo para que 324 Bamberga fosse descoberto? Um fator é sua alta excentricidade orbital de 0,34. Isso significa que a maioria das oposições do asteróide não é favorável. 324 Bamberga orbita o Sol uma vez a cada 4.395 anos e só chega a uma oposição que pousa perto do periélio uma vez a cada 22 anos terrestres. Perihelion este ano ocorre apenas 45 dias após a oposição de 27 de outubroº.
A ressonância entre 324 Bamberga e a Terra é quase cinco órbitas da Terra para cada circuito do Sol para o asteróide e é compensada em apenas 9 dias, o que significa que a janela de 22 anos para ver o asteróide se tornará realmente Menos favorável nos próximos séculos. 324 Bamberga fez sua última aparição favorável em 15 de setembroº, 1991 e não superará +10º magnitude novamente até setembro de 2035.
Observar asteróides requer paciência e a capacidade de escolher um objeto em movimento lento em meio ao fundo estrelado. 324 Bamberga passa setembro a oeste do círculo de Peixes, flutuando dois graus por semana, ou pouco mais de 17 'por dia, para atravessar a constelação de Pegasus no início de outubro.
324 Bamberga estará se movendo muito devagar para captar qualquer movimento em tempo real, mas você pode observá-lo desenhando o campo em noites sucessivas ou fotografando a região e observando se o asteróide pode ser visto mudando de posição contra o fundo de estrelas fixas. Comece a procurar 324 Bamberga hoje à noite, pois a Lua Cheia da Colheita visitará Peixes no final da próxima semana, no dia 19.º.
324 Bamberga também é único como o asteróide mais brilhante do tipo C que já é visível na Terra. O segundo classificado nesta categoria é o asteróide 10 Hygiea, que pode brilhar com uma magnitude mais fraca na oposição.
Também é notável que Palisa tenha realmente conseguido descobrir 324 Bamberga quando tinha 12 anosº magnitude! Palisa foi um dos mais prolíficos caçadores visuais de asteróides de todos os tempos, descobrindo 121 asteróides de 1874 a 1923. Ele realizou essa façanha primeiro com o uso de um refrator de 6 ”enquanto estava no Observatório Naval Austríaco em Pola (agora a cidade croata de Pula ) e mais tarde usando o refrator de 27 polegadas do observatório de Viena.
O próprio 324 Bamberga leva o nome da cidade de Bamberg, na Baviera, local da reunião de 1896 da Astronomische Gesellschraft.
Uma ocultação de uma estrela por 324 Bamberga em 8 de dezembroº, 1987 permitiu que os astrônomos definissem seu tamanho aproximado. Pesquisas também foram realizadas durante a ocultação por possíveis luas deste asteróide, embora até agora nenhuma tenha sido descoberta.
É interessante notar que 324 Bamberga também ocultará a estrela 2UCAC 3361042 hoje à noite, nas primeiras horas da manhã, às 8: 59-9: 10 UT para observadores que percorrem um caminho da Flórida a Oregon. A queda de magnitude será, no entanto, muito pequena, pois a estrela é na verdade três magnitudes mais fracas do que o próprio asteróide. Dave Gee capturou uma bela ocultação de uma estrela de magnitude 7,4 na constelação Corvus por 324 Bamberga em 2007.
Também há algo de especial nessa época do ano e na região que 324 Bamberga está atravessando. Historicamente, descobertas mais visuais de asteróides foram feitas no mês de setembro do que em qualquer outro mês do calendário. De fato, 344 dos primeiros 1.940 asteróides numerados foram encontrados em setembro, mais do que o dobro da média. O histórico de Palisa confirma isso, embora 324 Bamberga tenham sido descobertos em fevereiro.
Uma das principais razões para um aumento nas descobertas em setembro é ver a direção. Astrônomos de antigamente costumavam caçar asteróides que se aproximavam da oposição na direção anti-solar, que em setembro fica nos relativamente pobres campos estrelados de Peixes. Em dezembro e junho - os meses com o menor número de descobertas visuais em apenas 75 e 65 para os “primeiros 1.940” respectivamente - o ponto anti-sol fica nas regiões ricas em estrelas de Sagitário e Gêmeos. E, a propósito, o meteoro que explodiu sobre a cidade de Chelyabinsk em 15 de fevereiroº estava se escondendo na Terra na direção do sol.
Certifique-se de vislumbrar esse asteróide único através de binóculos ou telescópio nas próximas semanas. A próxima chance de observar 324 Bamberga não voltará a ocorrer até setembro de 2035 ... será ótimo comparar notas da aparição de 2013 nessa data tão distante!
