Há um problema de refrigeração na estação, e dois astronautas estão prontos para sair para consertá-lo. Na robótica, estará o astronauta japonês Koichi Wakata, que já operou toda a robótica atualmente na estação.
Clique para assistir a ação da tripulação da Expedição 38 ao vivo acima. (Se por algum motivo o fluxo não estiver funcionando, um link alternativo estará disponível aqui.) Teremos uma cobertura completa da caminhada no espaço depois que ela acontecer.
Para uma explicação do que vai acontecer, a NASA forneceu um vídeo que você pode ver abaixo do salto. Também temos links para toda a nossa cobertura até agora.
Em poucas palavras, eis o que aconteceu: um circuito de refrigeração é desligado automaticamente na estação 11 de dezembro, quando o circuito fica muito frio. A NASA localizou o problema em uma válvula de controle de fluxo com defeito dentro da bomba. Enquanto os funcionários da agência se preparavam para uma caminhada no espaço, a NASA tentou consertar a válvula e controlar uma alternativa do chão.
No entanto, a estação está entrando em um momento em que haverá muito sol brilhando, dificultando o acoplamento e as caminhadas espaciais. Para ser prudente, a NASA decidiu fazer uma caminhada espacial agora e substituir a bomba. Para manter os astronautas em segurança se outro vazamento de traje espacial acontecer novamente, a agência introduziu absorventes e snorkels nos trajes espaciais.
A seguir, o que vai acontecer durante as três caminhadas espaciais programadas para sábado, segunda-feira (23 de dezembro) e, se necessário, quarta-feira (25 de dezembro), de acordo com a principal oficial de caminhada espacial dos EUA, Allison Bolinger:
