Um esconderijo de cartas secretas foi descoberto perto do local de um antigo forte romano no Reino Unido.
O esconderijo de fatias de madeira desbotadas, finas como bolacha, escritas com tinta, foi descoberto enterrado no chão perto do Forte de Vindolanda em 22 de junho. As letras de madeira frágeis, que haviam sido descartadas no primeiro século dC, foram descartadas em um pequeno poço de escavação.
O tesouro das letras romanas estava em uma condição surpreendentemente primitiva, graças às condições sem oxigênio, ou anaeróbias, nas quais elas foram enterradas. Como resultado, as bactérias que normalmente degradam esses itens ao longo do tempo não tiveram chance de atacar os artefatos.
"Alguns desses novos tablets são tão bem preservados que podem ser lidos sem a fotografia infravermelha usual e antes de passar pelo longo processo de conservação. Não há nada mais emocionante do que ler essas mensagens pessoais de um passado distante", Robin Birley, arqueólogo que supervisionaram escavações nas décadas de 1970, 1980 e 1990, disseram em comunicado. O filho de Birley, Andrew, agora é o diretor de escavações no local.
Forte romano
O local de Vindolanda já foi um forte romano que ficava ao sul da Muralha de Adriano, no que é hoje Northumberland, Inglaterra. Na época, o muro (construído pelo imperador Adriano a partir de 122 d.C.) serviu como fronteira norte do Império Romano. Na década de 1970, os arqueólogos começaram a desenterrar tiras de madeira do tamanho de cartões postais cobertas com mensagens escritas a tinta. As histórias que contam, que descrevem mais de 400 personagens nomeados, ilustram uma comunidade de tungrianos (belgas), batavianos (holandeses), vardulli (espanhol) e outras nacionalidades de todos os estratos sociais, de comandantes a escravos, disse Andrew Birley.
Juntos, o cache de documentos fornece uma visão sem precedentes da vida em uma guarnição romana. Juntamente com pedidos de cerveja, convites de aniversário e cartas que incluíam nomes depreciativos para os locais, a coleção de tablets inclui o exemplo mais antigo de caligrafia feminina da Europa, na correspondência entre duas esposas de comandantes militares de alto escalão. Essas mulheres parecem ter levado vidas solitárias e solitárias, revelam as cartas.
As novas descobertas vieram de uma camada arqueológica imediatamente acima do antigo campo de agricultores pré-romanos, no fundo de uma vala íngreme e estreita, propensa a inundações, disse Andrew Birley. As cartas foram espalhadas em uma linha entre 3 e 4 m de comprimento e presas em uma camada de sujeira e lixo orgânico que haviam sido despejados pelo exército romano para construir as fundações de um novo edifício dentro de um forte. As cartas provavelmente foram descartadas após serem lidas, juntamente com outros tipos de lixo, disse Birley ao Live Science em um e-mail.
No mais novo cache de tablets, um homem chamado Masculus pede licença ou "commeatus" em latim.
Em uma correspondência passada ", ele é gravado escrevendo para o comandante Falvius Cerialis pedindo que ele envie cerveja para os homens, pois ele não poderia 'responder por eles' se eles não a recebessem. Na época, ele estava estacionado longe de Vindolanda e precisava dos suprimentos da base ", disse Andrew Birley.
O próximo passo é passar as tábuas de madeira através da fotografia infravermelha e de um rigoroso processo de preservação, para que mais texto possa ser decifrado.
