Observatório de Carbono Orbital-2 da NASA (OCO-2) na Plataforma de Lançamento
Essa visão infravermelha em preto e branco mostra o pórtico de lançamento, circundando o foguete Delta II da United Launch Alliance com o satélite Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) a bordo. OCO-2 está programado para lançamento em 1º de julho de 2014. Crédito: NASA / Bill Ingalls [/ caption]
Após um longo hiato, o foguete Delta II, lançado há um quarto de século atrás, e colocou numerosas missões científicas da NASA na órbita terrestre e no espaço interplanetário, além de elevar dezenas de missões comerciais e do DOD, está prestes a subir novamente. semana em 1º de julho com o farejador Orbiting Carbon Observatory-2 da NASA (OCO-2) para estudar o dióxido de carbono atmosférico (CO2).
OCO-2 é a primeira missão da NASA dedicada ao estudo do dióxido de carbono atmosférico, o principal gás de efeito estufa produzido pelo homem e o principal motor da mudança climática produzida pelo homem.
O observatório de 999 libras (454 kg) está equipado com um instrumento científico que consiste em três espectrômetros de alta resolução e infravermelho próximo, alimentados por um telescópio comum. Ele coletará medições globais de CO2 atmosférico para fornecer aos cientistas uma idéia melhor de como o CO2 afeta as mudanças climáticas.
A missão OCO-2, de 467,7 milhões de dólares, deve decolar no topo do foguete Delta II da United Launch Alliance (ULA) na terça-feira, 1º de julho, do Space Launch Complex 2 na Base da Força Aérea de Vandenberg, na Califórnia.
A decolagem está prevista para as 5:56 da manhã EDT (2:56 da manhã PDT) na abertura de uma janela de inicialização curta de 30 segundos.
A NASA TV transmitirá o lançamento ao vivo com comentários de contagem regressiva começando às 3:45 da manhã EDT (12:45 da manhã PDT): http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/
Atualmente, o prognóstico climático da Califórnia é excelente em 100% de 'GO' para condições climáticas favoráveis no momento do lançamento.
O veículo de lançamento Delta II 7320-10 de dois estágios tem 8 pés de diâmetro e aproximadamente 128 pés de altura. É equipado com um trio de correias em motores de foguete sólidos. Isso marca o 152º lançamento do Delta II geral e o 51º da NASA desde 1989.
A última vez que um foguete Delta II foi lançado há quase três anos, em outubro de 2011, de Vandenberg, para o satélite meteorológico da Parceria Nacional de Órbita Polar Suomi (NPP)
O lançamento final do Delta II de Cabo Canaveral, em 10 de setembro de 2011, impulsionou as sondas de mapeamento de gravidade GRAIL da NASA até a Lua.
O Delta II elevará o OCO-2 a uma altitude de 438 milhas (705 quilômetros), órbita quase polar. A separação da espaçonave do foguete ocorre 56 minutos e 15 segundos após o lançamento.
Ele liderará uma constelação de outros cinco satélites internacionais de monitoramento da Terra que circundam a Terra.
O OCO-2 do tamanho de uma cabine telefônica foi construído pela Orbital Sciences e substitui o OCO original que foi destruído durante o lançamento fracassado de um foguete Taurus XL de Vandenberg em fevereiro de 2009, quando a carenagem da carga útil não foi aberta corretamente.
OCO-2 é a segunda das cinco novas missões científicas da Terra lançadas em 2014 e foi projetada para operar por pelo menos dois anos durante sua missão principal. Ele segue a decolagem bem-sucedida do satélite conjunto Observatório Global de Medição de Precipitação Global da NASA / JAXA (GPM) em 27 de fevereiro.
A missão Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) fornecerá uma imagem global das fontes humanas e naturais de dióxido de carbono, bem como de seus "sumidouros", os processos naturais do oceano e da terra pelos quais o dióxido de carbono é retirado da atmosfera da Terra e armazenado, de acordo com a NASA ..
"O dióxido de carbono na atmosfera desempenha um papel crítico no balanço energético do nosso planeta e é um fator essencial para entender como o clima está mudando", disse Michael Freilich, diretor da Divisão de Ciências da Terra da NASA em Washington.
"Com a missão OCO-2, a NASA contribuirá com uma nova fonte importante de observações globais para o desafio científico de entender melhor nossa Terra e seu futuro."
Ele registrará cerca de 100.000 medições de CO2 em todo o mundo todos os dias e ajudará a determinar sua origem e destino, em um esforço para entender como as atividades humanas afetam as mudanças climáticas e como podemos mitigar seus efeitos.
No início da Revolução Industrial, havia cerca de 280 partes por milhão (ppm) de dióxido de carbono na atmosfera da Terra. Atualmente, o nível de CO2 subiu para cerca de 400 partes por milhão.
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