Então, e quanto a esses acordos de proteção planetária? Acontece que o DNA plasmidial - o tipo que existe nas células bacterianas - pode sobreviver a uma viagem de foguete ao espaço, com base em pesquisas com uma versão projetada. A Estação Espacial Internacional? Marte?
Essas informações são provenientes de um único estudo revisado por pares, com base em um foguete que entrou no espaço suborbital em março de 2011. Chamada TEXUS-49, sua carga útil incluía DNA de plasmídeo artificial que tinha um marcador fluorescente e um gene de resistência a antibióticos.
Mesmo no vôo de 13 minutos, as temperaturas no exterior do foguete subiram para 1.000 graus Celsius (1.832 graus Fahrenheit). E notavelmente, o DNA sobreviveu.
Mas nem todo o DNA estava funcionando corretamente. Até 35% dela tinha sua "função biológica completa", afirmaram os pesquisadores, especificamente em termos de ajudar bactérias com resistência a antibióticos e incentivar o marcador fluorescente a se expressar nas células eucarióticas, o tipo de célula encontrado em animais e plantas.
O próximo passo, naturalmente, seria testar essa teoria com mais vôos, sugerem os autores. Mas, curiosamente, a sobrevivência do DNA não era o objetivo pretendido do estudo original, embora existam histórias de vida simples sobrevivendo por um tempo no espaço, como esporos no exterior da Estação Espacial Internacional mostrados na imagem abaixo.
“Ficamos totalmente surpresos. Originalmente, projetamos esse experimento como um teste de tecnologia para estabilidade de biomarcadores durante voos espaciais e reentrada ”, escreveram os autores em um comunicado para o PLOS.
“Nunca esperávamos recuperar tantos DNA ativos intactos e funcionais. Mas não é apenas uma questão do espaço para a Terra, mas também da Terra para o espaço e para outros planetas: nossas descobertas nos deixaram um pouco preocupados com a probabilidade de contaminar naves espaciais, pousos e locais de pouso com DNA da Terra. "
Você pode ler mais sobre o estudo na revista PLOS One. A pesquisa foi liderada pela Universidade de Zurique, Cora Thiel.
Fonte: PLOS
