Marcos da EPA
Desde a sua criação em 1970, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) implementou atos para proteger as atividades ao ar livre da América, incluindo ar, água e vida selvagem. No entanto, o futuro da agência está em perigo: durante sua campanha, o presidente Donald Trump sugeriu a eliminação da EPA e, mais recentemente, seu governo sugeriu reduzir o pessoal da EPA em 20% e o orçamento em 25%.
Aqui estão dez atos e programas de referência que a EPA implementou ao longo dos anos para ajudar a tornar o país mais eficiente em termos de energia e mais ambientalmente seguro.
Lei da Água Limpa de 1972
Anos atrás, pessoas e empresas poderiam poluir as vias navegáveis dos EUA sem pensar duas vezes.
Mas agora, há consequências para a poluição da água. A Lei da Água Limpa (CWA) garante que pessoas e indústrias não contaminem as águas americanas com substâncias prejudiciais à saúde humana ou à vida selvagem. Se uma empresa tiver águas residuais poluídas, poderá solicitar uma licença através do Sistema Nacional de Eliminação de Descargas de Poluentes (NPDES) da EPA.
A Lei da Água Limpa também permite parcerias - possibilitou que os Estados Unidos e o Canadá assinassem a Lei dos Programas Críticos dos Grandes Lagos de 1990, que exigia que os dois países reduzissem certos poluentes tóxicos nos Grandes Lagos, informou a EPA.
Lei de Água Potável de 1974
O Escritório de Água (OW) protege a água potável do país com a Lei de Água Potável.
Além de sustentar água potável, o escritório restaura e protege oceanos, bacias hidrográficas e outros ecossistemas aquáticos com o objetivo de proteger a saúde das pessoas e da vida selvagem e promover atividades recreativas, como a pesca.
O escritório também monitora o descarte inadequado de produtos químicos, resíduos de animais e pesticidas, bem como quaisquer resíduos injetados no subsolo e substâncias naturais que podem ser prejudiciais, incluindo a Legionella, a bactéria que causa a doença do Legionnaire, informou o escritório.
Lei do Ar Limpo de 1970
A Lei do Ar Limpo (CAA) regula as emissões atmosféricas. Mais importante, permitiu à EPA estabelecer padrões nacionais de qualidade do ar ambiente (NAAQS) - uma política que protege a qualidade do ar para o público e regula os poluentes perigosos do ar.
A EPA também trabalhou com os estados para desenvolver planos de melhoria específicos para suas regiões. No entanto, como muitos estados perderam seus prazos, o ato foi alterado em 1977 e 1990 para estabelecer novas metas para alcançar o NAAQS, informou a EPA.
Essas leis se aplicam às "principais fontes" de poluição, que podem emitir 10 toneladas ou mais por ano de um poluente perigoso do ar ou 25 toneladas ou mais por ano de vários poluentes perigosos do ar.
Os programas da CAA reduziram os níveis de seis poluentes comuns, incluindo partículas, ozônio, chumbo, monóxido de carbono, dióxido de nitrogênio e dióxido de enxofre, enquanto a economia dos EUA crescia, informou a EPA.
Iniciativa de redesenvolvimento de superfície
Em um esforço para impedir o "despejo da meia-noite" de resíduos tóxicos, o Congresso aprovou a Lei de Conservação e Recuperação de Recursos (RCRA) em 1976. A lei concedeu à EPA a autoridade para estabelecer controles sobre resíduos perigosos.
Mas foram necessários mais dois atos - o Ato de Controle de Substâncias Tóxicas, em 1976, e o Ato Global de Resposta, Compensação e Responsabilidade Ambiental, em 1980 - antes que a EPA obtivesse o aval para gerenciar a limpeza nos locais de Superfund - os locais de resíduos mais perigosos do país, agência disse.
Vários desastres tóxicos impulsionaram esses atos: Em 1977, uma série de reações químicas desencadeou uma instalação de tratamento de resíduos químicos em Bridgeport, Nova Jersey, matando seis e hospitalizando 35; em 1978, o presidente Jimmy Carter declarou estado de emergência em Love Canal, Nova York, depois que as pessoas relataram ter erupções cutâneas, abortos e defeitos de nascimento; e em 1980, os resíduos tóxicos explodiram em chamas em uma instalação de armazenamento de resíduos em Elizabeth, Nova Jersey, informou a EPA.
Lei Federal de Inseticidas, Fungicidas e Rodenticidas de 1996
Os pesticidas podem proteger as plantas das pragas, mas o que os impede de prejudicar a saúde de pessoas e animais?
Testes rigorosos, de acordo com a EPA. A agência avalia novos pesticidas antes que eles possam entrar no mercado e reavalia os pesticidas existentes regularmente para garantir que eles ainda sejam seguros de usar, disse a agência.
Programa de Relatório de Gases de Efeito Estufa de 1990
Desde 1990, o Greenhouse Gas Reporting Program fornece estimativas anuais oficiais das emissões nacionais de gases de efeito estufa.
Alguns dos locais que reportam suas emissões ao programa incluem usinas de energia, sistemas de petróleo e gás natural e aterros sanitários.
"Os dados também estão sendo usados para informar ações regulatórias e esforços voluntários de redução de emissões", afirmou a EPA.
Listagem Nacional de Conselhos sobre Peixes
A EPA começou a publicar avisos de peixes e moluscos em 1993. Esses avisos informam os consumidores sobre contaminantes em frutos do mar, incluindo mercúrio, bifenilos policlorados (PCBs), clordano, dioxinas e diclorodifeniltricloroetano (DDT).
"Esses contaminantes se acumulam no tecido de peixes em concentrações muitas vezes superiores às concentrações na água e podem persistir por anos em sedimentos, onde criaturas que vivem no fundo os comem e os passam para peixes maiores", afirmou a EPA.
O número de diretrizes sobre alimentação segura aumentou de 20 em 1993 para 1.040 em 2011, informou a EPA.
Repelentes de insetos
A EPA garante que repelentes de insetos aprovados pela EPA - incluindo sprays de barata, repelentes de mosquitos, coleiras de pulgas e outros produtos para matar insetos - realmente funcionem e não envenenem pessoas ou animais de estimação.
A Lei de Avaliação Ambiental e Saúde Costeira das Praias (BEACH) de 2000
Os banhistas geralmente querem tomar sol e nadar, em vez de lidar com patógenos desagradáveis e esgoto na água. A Lei BEACH de 2000 trata que, exigindo que estados, territórios e tribos tenham padrões rigorosos de qualidade da água e sistemas de notificação, caso haja uma situação perigosa na praia.
A lei também fornece subsídios para ajudar os governos locais "a proteger os banhistas da água contaminada nas praias costeiras", com programas de monitoramento e notificação de praias, informou a EPA.
Por exemplo, os subsídios da EPA financiam o Programa Florida Healthy Beaches, que publicou 153 avisos de qualidade da água em 2016, de acordo com o Democrata de Tallahassee.
"Caso você precise lembrar por que o monitoramento da qualidade da água é importante: durante o furacão Sandy, 172 milhões de galões de resíduos foram derramados na baía de Tampa e em cursos d'água adjacentes", escreveu Holly Parker, gerente regional da Surfrider Foundation, uma organização sem fins lucrativos ambiental. o democrata de Tallahassee. "Em maio de 2016, mais de 1 milhão de galões de esgoto bruto foram derramados no rio Banana, no Condado de Brevard. Em junho de 2016, 800 galões de esgoto bruto foram derramados na praia do México, no condado de Bay."
Estrela de energia
A EPA administra o Energy Star, um programa que ajuda as pessoas a encontrar os aparelhos e equipamentos com maior eficiência energética que podem economizar energia e dinheiro, disse o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais.
A EPA iniciou o Energy Star como um programa de rotulagem voluntário em 1992, com o objetivo de ajudar os consumidores a reduzir as emissões de gases de efeito estufa. Em 2012, o Energy Star ajudou a economizar empresas, organizações e consumidores em US $ 24 bilhões, informou a EPA.
