Os exoplanetas são realmente minúsculos em comparação com sua estrela hospedeira, e às vezes é difícil imaginar como os astrônomos podem encontrar um desses mundos - e muito menos milhares deles. Como exemplo, é assim que eles descrevem as capacidades do telescópio espacial Kepler:
"Na verdade, não é possível ver esses exoplanetas porque as estrelas que cercam são muito grandes e brilhantes. Em vez disso, procura a minúscula sombra do planeta que passa na frente de sua estrela-mãe. Se isso soa difícil, é porque é. É como ver uma pulga em uma lâmpada em Los Angeles a partir da cidade de Nova York ", disse o apresentador Joe Hanson no vídeo.
Perto do fim, ele fornece um segway interessante para a questão da vida além da Terra: "A questão na qual realmente estamos interessados não é quão comum são os planetas, mas quão comuns somos". Isso é abordado na parte 2 do vídeo, que você pode ver abaixo do salto.
Lembre-se de que 2014 será um ano interessante para Kepler, pois a NASA descobrirá o que fazer em seguida com o observatório. Não é possível executar sua missão principal (buscar exoplanetas no Cygnus) porque duas de suas quatro rodas de reação ou dispositivos apontadores estão com defeito. A NASA, no entanto, tem uma solução inovadora nos livros que poderia permitir diferentes campos de visão durante o ano - confira este infográfico para obter mais detalhes.
