Se você mora no hemisfério sul, a constelação de Centaurus no céu do sul pode parecer um pouco diferente para você hoje à noite, pois uma nova brilhante foi identificada na região no início desta semana.
A descoberta inicial de Nova Centauri 2013 (Nova Cen 2013) foi feita pelo observador John Seach, sediado em Chatsworth Island, em New South Wales, Austrália. A magnitude da descoberta preliminar para o Nova Cen 2013 foi de magnitude +5,5, logo acima da visibilidade a olho nu de um bom local de céu escuro. As estimativas dos observadores nas últimas 24 horas colocam o Nova Cen 2013 entre as magnitudes +4 e +5 “com uma bala”, o que significa que este pode ficar mais brilhante ainda à medida que a semana avança.
Ficamos sabendo pela descoberta pela Associação Americana de Observadores de Estrelas Variáveis ontem à tarde, quando o aviso de alerta 492 foi emitido. Fundada em 1911, a AAVSO é um ótimo recurso para obter informações e um bom exemplo de colaboração amadora no esforço de realizar observações científicas reais.
As medições de espectro de acompanhamento por Rob Kaufman em White Cliffs Australia e Malcolm Locke em Christchurch na Nova Zelândia demonstraram a presença de fortes linhas de emissão de alfa de hidrogênio e beta de hidrogênio, a característica clássica de uma nova em erupção. Como Nova Delphini 2013 testemunhada por observadores no hemisfério norte, esta é uma nova variedade de jardins localizada em nossa própria galáxia, saindo como vista ao longo do plano galáctico da nossa perspectiva terrestre. Um punhado de novas galáxias é visto a cada ano, mas uma conflagração estelar que atinge a visibilidade a olho nu é digna de nota. De fato, o Nova Cen 2013 já está entre as 30 novas mais brilhantes observadas de todos os tempos.
Isso não deve ser confundido com um Super Nova, a última das quais observada em nossa galáxia foi a Supernova de Kepler em 1604, pouco antes do advento do telescópio na astronomia moderna. As supernovas são vistas em outras galáxias o tempo todo, mas aqui em casa, você pode dizer que estamos "vencendo".
Então, quem pode ver o Nova Cen 2013 e quem é deixado de fora? Bem, as coordenadas para a nova são:
Ascensão Reta: 13 Horas 54 '45 "
Declinação: -59 ° S 09 '04 "
Isso o coloca no fundo do céu do hemisfério celeste do sul, onde a constelação Centaurus encontra as constelações de Circinus, Musca e Crux. Localizado a três graus da +0,6º estrela de magnitude Hadar - também chamada Beta Centauri - seria possível capturar os objetos do céu profundo do sul do Coal Sack e Omega Centauri com o Nova Cen 2013 no mesmo amplo campo de visão.
Embora o Nova Cen 2013 espreite tecnicamente acima do horizonte sul do extremo sul dos Estados Unidos, as circunstâncias da visualização não são grandes. De fato, a nova nasce apenas um pouco antes do Sol, como visto de Miami em dezembro, a 25 graus de latitude norte. A região de Centaurus está muito melhor posicionada no hemisfério norte durante a primavera, quando muitos estados do sul podem realmente vislumbrar as jóias celestes que ficam ao sul, como o Omega Centauri.
Mas a situação melhora, quanto mais ao sul você vai. De Guayaquil, Equador, logo abaixo do equador, a nova sobe para o sudeste por volta das 3 horas da manhã local e fica 20 graus acima do horizonte ao nascer do sol.
A nova será circumpolar para observadores a sul de -30 graus de latitude, incluindo cidades de Buenos Aires, Cidade do Cabo, Sydney e Auckland. Lembre-se, sua primavera está atualmente no hemisfério sul, enquanto nos dirigimos para o solstício em 21 de dezembrost e o início do verão no hemisfério sul. Estivemos ao sul do equador cerca de meia dúzia de vezes e é uma experiência única - pelo menos para os observadores de estrelas do norte - ver constelações familiares do norte, como Orion e Leo, penduradas "de cabeça para baixo", como estranhas constelações novas e maravilhosas olho para o sul. Além disso, embora o Sol ainda nasça para o leste, ele transita para o norte à medida que você entra profundamente no hemisfério sul, um efeito divertido de se notar!
Latitudes, como as da Nova Zelândia, terão as melhores vistas do Nova Cen 2013. Com base perto da latitude 40 graus sul, os observadores verão a nova cerca de 10 graus acima do horizonte sul, com o ponto culminante mais baixo algumas horas após o pôr do sol, dirigiu-se para 40 graus acima do horizonte sudeste ao nascer do sol.
Todas as indicações são de que o Nova Cen 2013 é uma nova clássica, uma estrela anã branca que acumula matéria de um companheiro binário até que ocorra uma nova rodada de fusão nuclear. Novas e recorrentes, como T Pyxidis ou U Scorpii, podem entrar em erupção irregular desta maneira ao longo de décadas.
Até o momento, não há uma medição firme da distância para o Nova Cen 2013, embora observações de rádio com ativos do sul do céu possam identificá-lo. Um programa baseado no hemisfério norte, conhecido como Projeto EVLA Nova, procura fazer exatamente isso.
Parabéns a John Seach por sua descoberta e, se você se encontrar sob o céu do sul, não deixe de conferir essa maravilha astrofísica!
Tem fotos de Nova Centauri 2013? Certifique-se de enviá-los para a Space Magazine!
