Em 1 de março de 2018, o satélite meteorológico GOES-17 foi lançado da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. Como satélite GOES de segunda geração, operado pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, este e outros satélites estenderão a previsão meteorológica e a pesquisa meteorológica do sistema de satélites ambientais operacionais geoestacionários (GOES) até 2036.
O objetivo desta nova geração de satélites é melhorar as previsões de clima, oceanos, ambiente e clima espacial, fornecendo dados mais rápidos e detalhados, imagens em tempo real e monitoramento avançado. Recentemente, o Advanced Baseline Imager (ABI) do satélite estreou lançando sua "primeira luz", que por acaso eram algumas imagens bonitas e deslumbrantes da Terra do espaço.
A imagem apresentada acima foi tirada em 20 de maio de 2018, onde o GOES-17 capturou o pôr do sol sobre o Hemisfério Ocidental da Terra. Esta imagem foi tirada quando o satélite estava a uma distância de 35.405 km (22.000 milhas) da Terra e foi apresentada em "GeoColor", que captura características da superfície e da atmosfera da Terra em detalhes vívidos e cores que são familiares ao olho humano.
Comparado aos satélites GOES anteriores, o GOES-17 pode coletar três vezes mais dados com quatro vezes a resolução da imagem e digitalizar o planeta cinco vezes mais rápido que as sondas anteriores. Essas habilidades foram postas à prova quando a ABI criou suas belas imagens da Terra usando duas bandas visíveis (azul e vermelha) e uma banda de "vegetação" de infravermelho próximo e uma das bandas de infravermelho de "ondas longas" da ABI.
Quando combinadas como uma imagem “GeoColor”, essas bandas fornecem informações valiosas para o monitoramento de poeira, neblina, fumaça, neblina, nuvens e ventos na atmosfera - o que permite aos meteorologistas monitorar e prever onde ocorrerão eventos climáticos graves. Também permite que os cientistas monitorem os padrões de vegetação para ver como as condições climáticas podem levar ao aumento da seca ou à expansão da vegetação.
Também resulta em imagens representando a Terra em detalhes vívidos e coloridos, como você pode ver claramente! O satélite está atualmente em sua fase de teste de checkout pós-lançamento, onde os controladores na Terra estão ocupados calibrando seus instrumentos e sistemas e validando-os para uso. As imagens adquiridas pela ABI são um exemplo, que serviu como uma verificação preliminar para garantir que o instrumento de imagem funcione corretamente.
Outras imagens incluíam a imagem de uma série de nuvens dinâmicas estratocúmulos marinhos (mostradas acima), que foram capturadas pela ABI do satélite na costa oeste do Chile, no sudeste do Oceano Pacífico. Mais uma vez, a resolução e sensibilidade aprimoradas do GOES-17 permitem monitorar nuvens em nossa atmosfera com detalhes e clareza surpreendentes.
O GOES-17 também capturou um convés de nuvens stratus de baixo nível cobrindo a costa sul da Califórnia (acima) e nuvens de fumaça criadas por incêndios no centro e norte de Saskatchewan, no Canadá (abaixo). Essas duas imagens também foram adquiridas pela ABI em 20 de maio de 2018 e demonstram a eficácia do GOES-17 quando se trata de monitorar padrões climáticos, eventos que podem acionar incêndios (ou seja, iluminação) e os próprios incêndios resultantes.
Ao lado do GOES-17, a constelação geoestacionária operacional da NOAA também consiste em GOES-16 (operando como GOES-Leste), GOES-15 (operando como GOES-Oeste) e GOES-14 - operando como sobressalente em órbita. Atualmente, essa constelação de satélites está em boas condições de funcionamento e monitorando o tempo nos EUA e no planeta todos os dias.
Embora esses dados ainda sejam preliminares e não operacionais, eles fornecem uma boa prévia do que o GOES-17 pode fazer. Nos próximos anos, ele e seus primos de terceira e quarta geração - GOES-T e GOES-U - permitirão que os observadores da Terra monitorem o clima, as mudanças climáticas e os desastres naturais com muito mais detalhes, permitindo melhores esforços de alerta e resposta antecipada.
Para ver mais imagens em resolução total da GOES-17 ABI, acesse a página NOAA.
