No que é uma espécie de prenúncio do próximo desembarque em 5 de agosto da MSL, que está sendo chamado de "sete minutos de terror", aqui está um filme de flashback de 1978 chamado "19 Minutos para a Terra", que analisa as descobertas feitas pelo orbitador e sonda Viking , que fez sua histórica chegada a Marte há 36 anos, em 20 de julho de 1976.
No verdadeiro estilo dos anos 70, o vídeo está cheio de músicas descoladas e (o que era na época) gráficos de vídeo de última geração. Impressionante.
Mais do que a música, o interessante do filme de 1978 é como o assunto da vida microbiana é discutido. Tanto o Viking 1 como o 2 foram projetados para procurar evidências de atividade biológica em Marte, o que eles fizeram escavando o solo marciano e procurando sinais de respiração resultante.
Embora os resultados tenham sido inicialmente considerados inconclusivos, novas pesquisas sobre os dados da Viking levaram alguns cientistas a afirmar que os pousadores encontraram, de fato, evidências de vida em Marte.
Ainda é um tópico muito debatido, que os cientistas esperam ajudar a resolver com as próximas pesquisas realizadas pela Curiosity e pela missão do Mars Science Laboratory.
Música descolada e tudo mais, os programas Viking prepararam o caminho para todas as futuras missões em Marte. As lições aprendidas com a tecnologia Viking abriram o caminho para a pesquisa em Marte, do Sojourner da Pathfinder ao Spirit and Opportunity, o Mars Reconnaissance Orbiter e o Mars Express da ESA. Muito em breve, a Curiosity continuará com o legado da exploração robótica do Planeta Vermelho, e um dia tenho certeza de que nossos filhos e netos olharão para os "vídeos descolados" de nosso Tempo.
Vamos torcer para que eles tenham feito grandes progressos na exploração espacial e tenham encontrado respostas para as perguntas que hoje nos inspiram.
Vídeo: NASA. Imagem: conceito do artista da sonda Viking (NASA).
