A Administração Espacial Nacional da China (CNSA) divulgou algumas fotos novas e atualizou o mundo em sua missão lunar rover. O veículo espacial Yutu-2 está trabalhando nos livros de história do outro lado da Lua, explorando a cratera Von Karman. O terceiro dia lunar está agora nos livros de registro.
A partir de 4 de março, o veículo espacial Yutu-2 percorreu um total de 127 metros. Nos dois primeiros dias lunares, o rover percorreu um total de 120 metros, portanto, este terceiro dia de viagem foi de apenas 7 metros. Mas o rover passou um tempo capturando imagens de rochas e da superfície lunar, o que diminuiu o tempo de viagem.
A CNSA não parece tão sintonizada com a idéia de "compartilhar sua missão com o mundo" que guia outras agências como a NASA e a ESA, por exemplo. Mas ainda é bom ver imagens e outras atualizações na missão. Essa imagem em close de uma rocha com um círculo vermelho significa alguma coisa, mas não está claro o que a imagem está destacando.
O veículo espacial carrega vários instrumentos em sua carga científica, incluindo o
Espectrômetro de imagem visível e infravermelho próximo (VNIS). O VNIS pode identificar o tipo de rocha na imagem e também identificar gases traços.
Pode ser difícil descobrir o que exatamente está acontecendo com a missão da China no outro lado da Lua. A China é um estado autocrático, sem imprensa livre. Existem alguns relatos de imprensa bastante concisos que sugerem que tudo está indo bem, mas os detalhes são difíceis de encontrar.
A CNSA não publica comunicados de imprensa em inglês ou nenhum que a Space Magazine possa encontrar. Mas eles divulgaram algumas informações, e a versão do Google Translator aparece abaixo.
Felizmente, as pessoas que trabalham duro na Sociedade Planetária estão seguindo a missão chinesa na Lua, e Phil Stooke criou este mapa do caminho do rover na Lua.
Um dos benefícios de ser o primeiro a explorar o outro lado da Lua é nomear direitos. Como a primeira nação a explorar a área, eles propõem nomes de lugares e recursos à União Astronômica Internacional.
Até agora, a IAU aprovou o nome "Statio Tianhe" para o local de desembarque de Chang'e 4. Tianhe significa "Rio Celestial", um antigo nome chinês para a Via Láctea de um conto popular chinês "O Cowherd e a Weaver Girl".
Três crateras perto de Statio Tianhe também receberam nomes, todos do mesmo conto popular: Zhinu, Hegu e Tianjin. A IAU também aprovou o nome Mons Tai para o pico central da cratera Von Karman.
O nome do veículo espacial, Yutu-2, significa Coelho de Jade. Faz parte da missão Chang'e-4 no lado mais distante da Lua. A sonda Chang'e-4 chegou à superfície lunar em 3 de janeiro de 2019. O veículo pousou cerca de 12 horas após o pouso.
É muito cedo para obter resultados científicos da missão, mas parece que as coisas estão indo bem. Alguns regimes autoritários podem tender a esconder ou menosprezar suas próprias falhas, como quando a Rússia tentou culpar o fracasso de sua missão Phobos-Grunt por sabotagem. Portanto, mesmo que as coisas dêem errado de alguma forma, não tenho certeza de que a China seja muito clara.
Quaisquer que sejam as políticas da China atualmente, sua missão para o outro lado lunar é histórica e é emblemática das crescentes habilidades de exploração espacial da China.
Fontes:
- The Planetary Society: Yutu-2 segue para o dia lunar 3 para a missão Chang'e-4
- Comunicado de imprensa da CNSA
- Agência de Notícias Xinhua: local de desembarque Chang'e-4 chamado "Statio Tianhe"
