Em 2 de setembro, o orbitador lunar Chandrayaan-2 da Organização de Pesquisa Espacial Indiana lançou com sucesso seu módulo de aterragem Vikram em órbita lunar, como pode ser visto nesta ilustração ilustrada.
(Imagem: © Organização de Pesquisa Espacial da Índia)
As duas metades de Missão lunar da Índia se separaram em preparação para o momento mais tenso de todo o esforço.
Hoje (2 de setembro), a missão Chandrayaan-2 se dividiu em duas naves espaciais distintas: um orbitador que circulará os pólos da lua por cerca de um ano e um módulo de aterrissagem que, no final desta semana, tentará Primeiro touchdown da Índia na lua.
"Todos os sistemas do Chandrayaan-2 Orbiter e do Lander são saudáveis", disseram funcionários da Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO) em comunicado.
A separação ocorreu por volta das 3:45 da manhã EDT (745 GMT). Até agora, as duas naves espaciais estão se saindo bem em suas órbitas separadas, acrescentaram oficiais da ISRO.
A missão Chandrayaan-2 foi lançada em julho, seguindo o lento caminho para a Lua, onde chegou em órbita em 20 de agosto. Desde então, a equipe de controle de missão da ISRO realizou uma série de ajustes orbitais para colocar a sonda no caminho para o sul. missão orientada a pólos.
O componente orbital da missão baseia-se diretamente no legado da primeira missão lunar da Índia, Chandrayaan-1, que carregava o instrumento que identificava o gelo da água enterrado em crateras escuras perto do pólo sul lunar. A sonda carrega oito instrumentos científicos diferentes a bordo, incluindo duas câmeras, dispositivos para identificar diferentes elementos no regolito da lua e calcular a quantidade de gelo na água com ele, e um instrumento que mede os raios X emitidos pelo sol.
Agora, o componente da sonda está por conta própria, com vários dias de programação para orbitar a lua, suportar uma série de exames de saúde e ajustar sua posição para a aterrissagem.
Esse momento dramático acontecerá no dia 6 de setembro por volta das 16h25. EDT (2025 GMT) no final de uma fase de descida elétrica de 15 minutos, de acordo com o Spaceflight Now. A zona de pouso da missão está em um platô entre duas crateras e está mais ao sul do que qualquer local de pouso na lua até hoje - um requisito essencial para o componente pousado acompanhar a descoberta gelada de Chandrayaan-1.
O pouso ocorrerá no início do dia lunar, a fim de maximizar os dados que podem ser coletados antes do noite lunar dura congela a nave espacial fora de operação. O módulo de aterrissagem, chamado Vikram, realiza três experimentos: um para estudar a ionosfera da lua, um para estudar a temperatura dentro dos 10 cm da superfície lunar e outro para estudar terremotos. O lander também carrega um retrorrefletor a laser que os cientistas usarão para medir com precisão a distância da Terra a esse trecho da lua, mesmo muito tempo depois que a sonda estiver sem energia.
Vikram também carrega um veículo espacial, chamado Pragyan, que pesa cerca de 60 libras. (27 kg). O rover está programado para deixar seu ancoradouro na sonda cerca de 4 horas após a chegada à superfície lunar. Pragyan carrega dois instrumentos que ajudarão o rover a identificar elementos perto do local de pouso da missão.
Se o pouso for bem-sucedido, a manobra marcará o primeiro pouso suave da Índia na lua, tornando-o o quarto país a realizar essa façanha, depois da União Soviética, dos EUA e da China.
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