Segunda-feira, 4 de abril - Hoje à noite nosso estudo sobre binóculos e telescópios nos levará a um lugar de intriga ... Um par de galáxias interagentes que são facilmente observadas na Ursa Maior. Comece traçando uma linha imaginária entre Phecda e Dubhe, e estenda isso apenas mais um passo no espaço à medida que exploramos a M81 e a M82.
Descobertos em dezembro de 1774 por JE Bode em Berlim e fotografados em março de 1899, esses dois favoritos do céu profundo aparecerão como um par de binóculos e campos de telescópios de baixa potência. O M81 é uma perfeição verdadeiramente em espiral, com sua estrutura simétrica e núcleo brilhante. Com aproximadamente 36.000 anos-luz de diâmetro, é uma das galáxias mais densas conhecidas, com um terço de sua massa concentrada no núcleo. Por conter um grande número de gigantes vermelhos e amarelos, telescópios maiores no poder verão um "brilho" dourado na estrutura - a luminosidade combinada de vinte bilhões de sóis.
Seu vizinho - o M82 - muitas vezes é confundido no pequeno telescópio com aparência de ponta a ponta, mas não mostra sinais de verdadeiro movimento da estrutura em espiral. Sua luz é polarizada, levando a ciência a acreditar que contém um campo magnético super-massivo. O M82 também é uma poderosa fonte de rádio com enormes massas de poeira irradiadas por estrelas que possuem qualidades espectrais incomuns. Uma explosão violenta pode ter ocorrido na galáxia há 1,5 milhão de anos, liberando o equivalente energético de vários milhões de sóis explosivos. As ondas de choque que emanam do M81 se assemelham à radiação síncrotron primeiro associada à nebulosa planetária M1 - mas em uma escala enorme. Você pode imaginar um remanescente de supernova do tamanho de uma região central galáctica inteira ?!
Aproximadamente a cada cem milhões de anos, M81 e M82 fazem um “passe” um para o outro, estendendo a mão com braços gravitacionais imensamente poderosos para entrelaçar as duas galáxias. Teoriza-se que, durante a última interação, o M82 tenha gerado ondas de densidade ondulatória que circulavam pelo M81. O resultado? Possivelmente a galáxia espiral mais perfeitamente formada em todo o espaço, mas a influência de M81 deixou M82 uma galáxia quebrada - cheia de estrelas explodidas e gás em colisão - uma galáxia tão violenta que emite raios-X. As reações induzidas pela colisão de poeira e gás causaram o nascimento de inúmeras estrelas brilhantes - estrelas capazes de criar átomos densos e movimentos extremos que causam imensos campos magnéticos. O fim já pode ser previsto para o M81 e M82. Os cientistas especulam que, dentro de alguns bilhões de anos, as duas galáxias se combinarão, tornando-se indistinguíveis, exceto pela quantidade de radiação que a união deixa para trás. Sabíamos que esse mesmo destino pode aguardar nossa própria galáxia, quando combinamos com o nosso maior vizinho - a Galáxia de Andrômeda - mas não deixamos que isso impeça você de ver o núcleo intenso da M81 e a forma espiral suave - ou a forma de eixo entalhado da M82 hoje à noite ...
São bilhões de anos no futuro.
Terça-feira, 5 de abril - Nesta noite, estudaremos outro par de galáxias que podem ser vistas em grandes binóculos e são excelentes para o estudo telescópico. Identifique o triângulo de estrelas que marca os "quadris" de Leão. A estrela do sudoeste é Theta e a largura de três dedos a sul é Iota. Se o céu for transparente o suficiente para ver o Eta entre eles, você não terá problemas em localizar o M65 e o M66 no leste / sudeste do Eta.
Descoberto por Mechain em março de 1780, aparentemente o Sr. Messier não notou o par brilhante quando um cometa passou entre eles em 1773. A cerca de 35 milhões de anos-luz de distância, você encontrará o M66 um pouco mais brilhante que seus 200.000 anos-luz de distância vizinho ocidental - o M65. Embora ambas sejam espirais classificadas com Sb, as duas não poderiam parecer mais diferentes. O M65 possui um núcleo brilhante e uma estrutura espiral suave com uma pista de poeira escura na borda leste. O M66 possui uma região central mais estelar, com braços grossos e brilhantes que mostram nós em escopos maiores - bem como uma extensão maravilhosa da borda sul. Se você estiver visualizando com um escopo maior, poderá observar ao norte desse famoso par mais uma galáxia! A NGC 3628 é uma beleza de ponta de magnitude semelhante, com uma excelente ducha escura e dissecante. Essa galáxia, fina e de baixo brilho superficial, é um pouco desafiadora para escopos menores, mas os maiores acharão seu disco central deformado valendo o estudo de alta potência.
Parabéns! Você acabou de conquistar o "Leo Trio".
Quarta-feira, 6 de abril - Hoje à noite vamos para outro trio de galáxias que são mais adequados para telescópios de abertura de médio a grande porte. Comece indo para o oeste a cerca de um metro de distância de Regulus e identifique 52 Leonis. Nossa marca é de um grau e meio ao sul.
Em potência mais baixa, você verá um triângulo de galáxias. O maior e mais brilhante é o M105 descoberto por Mechain em 24 de março de 1781. Essa densa galáxia elíptica parece estar uniformemente distribuída, mas o Telescópio Espacial Hubble revelou que uma enorme área dentro de seu núcleo é igual a cerca de 50 milhões de massas solares. Companheiro elíptico para o nordeste - o NGC 3384 revelará um núcleo brilhante e uma forma alongada. O mais fraco desse grupo - o NGC 3389 está recuando em espiral e, para escopos maiores, revelará uma "irregularidade" na estrutura.
Continue outro grau ao sul e desfrute de outro par galáctico. Os amplamente espaçados M96 e M95 fazem parte desse agrupamento de galáxias conhecido como Leo I. A espiral empoeirada - M96 - aparecerá como um oval prateado, cujo núcleo é muito mais nítido do que seus fracos braços espirais que continham uma supernova em 1998. Para A oeste de M96, você descobrirá uma espiral barrada muito bonita - M95. Embora ambos tenham sido descobertos por Mechain apenas quatro dias antes do M105, foi apenas nos últimos anos que eles se tornaram o principal alvo do Telescópio Espacial Hubble. Apreciamos o M95 por seus braços em forma de anel exclusivos e núcleo barrado inconfundível, mas o HST procurava variáveis cephid e determinava a constante de Hubble. Embora não precisemos de um telescópio espacial para ver esse grupo de galáxias, agora podemos apreciar saber que podemos ver 38 milhões de anos-luz de distância de nosso próprio quintal!
Quinta-feira, 7 de abril - Neste dia de 1991, o Observatório Compton Gamma Ray (GRO) foi implantado por ônibus espacial Atlantis. Depois de servir por mais de 9 anos, o CRO mergulhou em uma morte ardente no Oceano Pacífico, mas podemos celebrar suas realizações vendo uma fonte de raios gama - o M87.
Você pode detectar o brilho redondo do M87 com binóculos grandes um pouco mais do que a largura de um punho a leste de Epsilon Virginis com uma estrela de 8a magnitude, mas os usuários do telescópio apreciarão a galáxia mais maciça e luminosa de todas as conhecidas. Mas há muito mais aqui do que aparenta! Também conhecida como Virgem A, a M87 é a quinta fonte de rádio mais intensa do céu - 3C 274. Também abriga mais de 4000 aglomerados globulares (a Via Láctea contém cerca de 110) e um "jato" de 4.000 anos-luz de partículas de alta velocidade que podem estar associadas a um buraco negro.
Sexta-feira, 8 de abril - O destaque de hoje é um eclipse solar híbrido! Sem a palestra superficial de técnicas seguras de observação solar, os observadores de partes da Costa Rica, Panamá, Venezuela e Colômbia desfrutam da parte mais emocionante do espetáculo à medida que o Sol se move de anular para total - e de volta a anular novamente ao redor do pôr do sol local. Para observadores na América Central, no Caribe e em partes da América do Sul, você desfrutará de um espetacular eclipse parcial que varia de 80 a 90% de cobertura. A maior parte do México consegue ver cerca da metade do Sol na sombra, enquanto o sul dos Estados Unidos varia de 20 a 40%. O limite mais ao norte atravessa o centro de Nova Jersey, Pensilvânia, Ohio, Indiana e sul de Illinois e inicia um arco para o sul que termina no sul do Arizona e da Califórnia. Para os observadores ao sul desta linha, ainda vale a pena ver uma "mordida" fora da borda do Sol! Para uma lista de horários e muitos outros detalhes, visite “Sr. Eclipse ”- Fred Espenak - nesta página.
Desejando-lhe céu limpo.
(Aproveite a lua nova desta noite para passear e apreciar os campos das galáxias de Virgem. Nunca se preocupe em identificar tudo o que vê, pois o prazer é apenas vê-los!)
Sábado, 9 de abril - Esta manhã apresentará uma oportunidade única para quem gosta de assistir as luas de Júpiter. Às 04:53 UT (12h43 ESDT), Io, Europa e Calisto formarão uma dança muito próxima ao leste de Júpiter. Essa formação durará cerca de uma hora e valerá a pena vê-los se afastando lentamente.
Vamos usar o céu escuro desta noite para apreciar uma nebulosa planetária do tamanho de Júpiter - a M97. Geralmente chamado de "Coruja", você encontrará esse objeto às vezes difícil cerca de dois graus e meio ao sul de Beta Ursae Majoris. Descoberto em 16 de fevereiro de 1781 pelo herói anônimo Mechain, seu brilho visual o torna candidato a binóculos maiores, mas é necessário um telescópio de grande abertura para realmente apreciar.
Agraciada por uma estrela central de 14ª magnitude - uma das mais quentes conhecidas - esta nebulosa planetária é altamente incomum porque não podemos definir claramente sua distância. A "coruja" é muito complexa e sua aparência tem sido frequentemente interpretada como um toro cilíndrico visto em um ângulo agudo. O que vemos como "olhos" pode ser as extremidades menos densas do cilindro. A própria concha é envolto por uma nebulosa mais fraca ou por uma ionização mais baixa. Enquanto acreditávamos que esse tipo de formação era o resultado de uma novae antiga, o M97 redefine nosso pensamento. Esse tipo silencioso de atividade de emissão pode ser apenas o resultado da velhice de uma estrela ... Dando à antiga "Coruja" um lugar de honra no norte.
Domingo, 10 de abril - O destino singular desta noite pode ser detectado como um brilho fraco em binóculos, pode ser encontrado com o menor dos telescópios, mas oferece uma vista deslumbrante com a abertura. Coloque suas vistas na brilhante Spica e siga onze graus na direção oeste…
Mais uma vez descoberto por Mechain, o M104 - "Sombrero" - é um dos melhores exemplos de uma galáxia de ponta no céu noturno. O "Sombrero" possui uma região de núcleo enorme e protuberante, braços espirais bem definidos e uma pista de poeira escura e arrojada. A região central é altamente visível e contém um sistema de aglomerados globulares amplamente povoados. Como membro dominante do grupo 104, essa galáxia fantástica é a primeira descoberta no redshift. A cerca de 400 milhões de anos-luz de distância, ele está recuando a cerca de 700 milhas por segundo, mas isso não o impedirá de desfrutar de suas maravilhosas qualidades transparentes e seu campo estrelado!
Até próxima semana? Continue olhando para cima e aproveitando as maravilhas do Cosmos! Velocidade da luz… ~ Tammy Plotner
