"Uma das principais coisas em que estamos focados é a noção de risco existencial, entendendo qual é a probabilidade de extinção humana", disse Andrew Snyder-Beattie, que recentemente escreveu uma peça sobre o "Grande Filtro" para Ars Technica.
Como Snyder-Beattie explicou no artigo, o "Great Filter" é uma resposta à pergunta de por que não podemos ver civilizações alienígenas. O "Grande Filtro" lida com questões semelhantes à Equação de Drake, que fala sobre a probabilidade de comunicar civilizações fora da Terra, e o Fermi Paradox, que pergunta onde estão as civilizações.
Simplesmente falando, a idéia é que, se uma civilização continuar se expandindo (especialmente no ritmo tecnológico que os humanos experimentamos), não levará muito tempo na vida útil do universo para que processos artificiais sejam visíveis com nossos próprios telescópios. Sim, isso leva em consideração um limite de velocidade presumido não superior à velocidade da luz. Então, algo poderia estar impedindo que essas civilizações aparecessem. Essa é uma parte importante do Great Filter, mas mais detalhes a respeito estão abaixo.
Aqui estão algumas possibilidades de por que o filtro existe, tanto de Snyder-Beattie quanto da pessoa que primeiro nomeou Great Filter, Robin Hanson, em 1996.
Hipótese da "Terra Rara"
Talvez a Terra esteja sozinha no universo. Embora alguns possam supor que a vida deve ser relativamente comum desde que surgiu aqui, Snyder-Beattie aponta para os efeitos da seleção de observação como complicando essa análise. Com um tamanho de amostra de um (apenas nós mesmos como observadores), é difícil determinar a probabilidade de surgimento de vida - poderíamos muito bem estar sozinhos. Por um motivo, esse é um pensamento "reconfortante", ele acrescentou, porque pode significar que não há um evento catastrófico isolado que ocorre em todas as civilizações.
É difícil conseguir civilizações avançadas
Hanson não acredita nisso. Um passo seria ir de mamíferos modestamente inteligentes a habilidades humanas, e outro seria o passo de habilidades humanas a civilizações avançadas. Levou apenas alguns milhões de anos para passar de animais modestamente inteligentes para humanos. "Se você matou todos os seres humanos na Terra, mas deixou a vida na Terra - e os animais têm cérebros grandes - não demoraria muito para que voltasse novamente." Algumas das etapas do filtro que levaram a isso levariam mais tempo, incluindo o surgimento de animais multicelulares e o surgimento de cérebros, aproximadamente no período de um bilhão de anos cada por estágio.
"O cenário Berserker"
Nesse cenário, alienígenas poderosos ficam escondidos à espera para destruir qualquer inteligência visível que apareça. Hanson não acredita que isso funcionaria porque, se houvesse várias espécies de furiosos, haveria partes opostas. "Como um equilíbrio, você tem essas equipes concorrentes desses berserkers tentando esmagar um ao outro."
Talvez as atividades naturais estejam mascarando os extraterrestres
Talvez as grandes atividades naturais daqueles além da Terra pareçam exatamente como se não estivessem lá. Hanson disse que parece bastante improvável, pois seria uma "coincidência notável" se processos artificiais avançados fossem realmente responsáveis por todos os fenômenos astronômicos que explicamos a partir de ocorrências naturais - de pulsares a matéria escura
Um desastre natural
Certamente há um risco inerente de ser apenas um terráqueo. Um ataque de asteróide, um fluxo de radiação de uma supernova próxima ou um vulcão grande o suficiente podem acabar com a civilização como a conhecemos - e possivelmente muito da própria vida. “Mas o consenso é que temos um histórico de sobrevivência a essas coisas. Mas é improvável que toda a vida seja destruída para sempre. "Se aqueles humanos que foram deixados, levou 10.000 anos para voltar à civilização, isso não passa de um piscar de olhos, mas não é o que acontece", disse Hanson. O próximo é que, estatisticamente falando, embora esses eventos aconteçam, eles não acontecem com frequência. "É improvável que um desses eventos muito raros aconteça no próximo século ou 300 anos", disse Snyder-Beattie.
Uma 'tecnologia fundamental' que acaba com a civilização
Isso está aberto para concluir especulações. Por exemplo, a mudança climática pode ser o catalisador, embora pareça extraordinário para todas as civilizações encontrar falhas políticas semelhantes, disse Snyder-Beattie. Possibilidades mais generalizadas podem ser o aumento da inteligência das máquinas ou da biotecnologia distribuída, uma força que é auto-replicada. Hanson, no entanto, ressalta que mesmo isso tem suas limitações - presumivelmente então seriam os robôs que atravessariam o cosmos e deixariam traços da civilização.
A solução
Para o destino de nossa própria civilização, a chave é focar no que podemos controlar, diz Hanson. Isso significa elaborar uma lista das coisas que poderiam nos matar - ainda que teóricas - e depois trabalhar em maneiras de abordá-las.
A questão de por que outras civilizações não são visíveis ainda persiste, no entanto. O que você achou do Great Filter? Deixe-nos saber nos comentários.
