Uma representação artística do meteorito colidindo com a camada de gelo da Groenlândia. Os cientistas por trás da nova pesquisa acreditam que o impacto inicial criou um buraco de 12 milhas (20 km) de diâmetro, que rapidamente entrou em colapso para formar a cratera deixada para trás.
(Imagem: © Carl Toft)
A localização
Os cientistas acham que viram uma gigantesca cratera de impacto escondida sob o manto de gelo da Groenlândia. Aqui está como a descoberta aconteceu. Mostrado aqui: A estranha cratera está localizada ao longo da fronteira noroeste da Groenlândia, onde a geleira Hiawatha flui em direção ao mar.
Ampliando
A geleira Hiawatha foi nomeada em 1922 em homenagem ao líder americano nativo que co-fundou a Confederação Iroquois. Quase um século depois, os cientistas que usavam tecnologia avançada para observar menos de um quilômetro de gelo descobriram uma cratera escondida.
Um grande recurso
A cratera escondida se estende por quase 20 milhas (31 km) de largura. Uma borda proeminente envolve a depressão.
A evidência revela detalhes
Uma vista da rocha abaixo do gelo voltado para noroeste, em direção ao mar, mostra o terreno da cratera. Além da borda que envolve o recurso, os pesquisadores por trás da descoberta também observaram um ligeiro aumento no centro. Esse aumento é uma característica bastante comum nas crateras de impacto, mas não é um diagnóstico de como o buraco se formou.
Perspectiva
A Cratera Hiawatha é tão grande que poderia acomodar confortavelmente a cidade francesa de Paris dentro de sua borda.
Lutando pelo espaço
A representação de um artista de um grande meteoro pesado de ferro que cai através da atmosfera da Terra em direção ao noroeste da Groenlândia.
Impacto!
Uma representação artística do meteorito colidindo com a camada de gelo da Groenlândia. Os cientistas por trás da nova pesquisa acreditam que o impacto inicial criou um buraco de 12 milhas (20 km) de diâmetro, que rapidamente entrou em colapso para formar a cratera deixada para trás.
Datando a cratera
Os pesquisadores que avistaram a cratera usaram dados de radar coletados por aviões para estudar o recurso. Esses dados sugeriram que o impacto ocorreu em algum lugar entre 3 milhões e 12.000 anos atrás, depois que a camada de gelo já havia se formado.
Estudando as rochas
Os cientistas coletaram sedimentos levados para fora da cratera pela geleira. Eles procuraram por grãos de quartzo chocados, com traços de impacto dramático e derretendo devido a uma colisão.
Coletando evidências
O principal cientista Kurt Kjær visitou a Geleira Hiawatha para coletar amostras, na esperança de aprender como a cratera gigante se formou sob o gelo da Groenlândia.
