Um mapa lunar produzido pela NASA em 1979 é um dos mais de 2.000 mapas planetários diferentes incluídos em um novo banco de dados.
(Imagem: © NASA)
Os mapas são uma ferramenta essencial para entender os lugares que vivemos ou esperamos explorar um dia; portanto, não é de admirar que, durante centenas de anos, os seres humanos tenham criado mapas de outros mundos em nosso sistema solar.
E mais de 2.200 desses mapas, criados ao longo de quatro séculos, agora estão reunidos em um site, apresentado no Congresso Europeu de Ciência Planetária da semana passada, realizado em Berlim. O site, chamado Museu Digital de Mapeamento Planetário, permite navegar pelas imagens na década de sua criação, no mundo que elas representam ou no tipo de dados que o mapa exibe.
"Vivemos um período de transição em que os mapas estáticos que caracterizaram os últimos 400 anos podem ser extintos, substituídos por serviços e ferramentas dinâmicas de mapas digitais", Henrik Hargitai, cartógrafo planetário da Universidade Eötvös Loránd, em Budapeste, Hungria, e um dos -criadores do site, disse em comunicado.
"Nas plataformas digitais, está se tornando difícil até definir o que consideramos um 'mapa', e não apenas camadas de dados espaciais", disse ele. Hargitai também disse que se inspirou no grande número desses mapas e no quanto eles podem ser difíceis de encontrar.
No momento, o mapa mais antigo disponível no site é um esboço feito entre 1600 e 1603 das superfícies da lua, desenhado sem a ajuda de um telescópio. Isso está muito longe de, por exemplo, um mapa da lua de 2011 com base nos dados do Lunar Reconnaissance Orbiter.
A Terra possui apenas uma entrada até o momento, um desenho em preto e branco de 1869 comparando África, Eurásia e Austrália a Marte, e a lua e Marte estão particularmente bem representadas. Mas muitos outros mundos também são apresentados, desde observações nebulosas da década de 1940 das quatro maiores luas de Júpiter até um globo de Titã em 2010.
A coleção também destaca uma variedade de tipos diferentes de mapas, incluindo mapas táteis e para crianças. Algumas entradas também exibem imagens adicionais, como uma série de fotografias mostrando a construção de grandes globos de Marte usando os dados do Mariner 9.
