Esta fotografia de aparência estranha é na verdade o Golfo do México, visto do espaço pelo satélite de imagem Envisat Earth da ESA. Especificamente, a sonda captou enormes linhas de algas Sargassam flutuando nas águas quentes da costa dos EUA.
Para fazer essa observação, a Envisat usou o espectrômetro de imagem de média resolução (MERIS), que tem a capacidade de ver objetos com grandes quantidades de clorofila - neste caso, algas marinhas. Como as plantas marinhas absorvem metade do dióxido de carbono emitido na atmosfera, ser capaz de rastrear a densidade da vegetação marinha é muito importante para a pesquisa climática.
Usando um novo algoritmo de processamento, os pesquisadores agora estão trabalhando para calcular estimativas globais da biomassa de Sargassum, para ajudar a acompanhar sua contribuição para a produtividade do oceano. Isso também lhes dará a capacidade de detectar quaisquer alterações na biomassa e ajustar melhor os modelos climáticos.
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
