A sonda Cassini da NASA capturou esta fotografia da lua Rhea de Saturno emergindo por trás de outra de suas luas, Encélado. Com 1.528 km de extensão, Rhea é na verdade três vezes maior que Encélado (505 km ou 314 milhas), mas a Cassini estava muito mais próxima de Encélado quando capturou esse evento de ocultação em 4 de julho de 2006.
Dois crescentes esguios sorriem para a sonda Cassini após um evento de ocultação.
Tomada apenas cinco minutos depois que Encélado (505 quilômetros ou 314 milhas de largura) se aproximou do ramo de Rhea (1.528 quilômetros ou 949 milhas de largura), essa visão mostra a pequena lua brilhante emergindo por trás do crescente da lua maior. (Consulte Enceladus Approaches para a visualização anterior.)
A imagem foi captada em luz visível com a câmera de ângulo estreito da sonda Cassini em 4 de julho de 2006, a uma distância de aproximadamente 1,4 milhão de quilômetros (800.000 milhas) de Rhea e 1,9 milhão de quilômetros (1,2 milhões de milhas) de Encélado. A visão foi obtida em uma espaçonave Sun-moon-space, ou ângulo de fase de cerca de 142 graus em relação às duas luas. A escala da imagem é de 8 km (5 milhas) por pixel no Rhea e de 11 km (7 milhas) no Enceladus.
A missão Cassini-Huygens é um projeto cooperativo da NASA, da Agência Espacial Européia e da Agência Espacial Italiana. O Jet Propulsion Laboratory, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia a missão da Diretoria de Missões Científicas da NASA, Washington, DC O orbitador da Cassini e suas duas câmeras a bordo foram projetadas, desenvolvidas e montadas na JPL. O centro de operações de imagem é baseado no Instituto de Ciências Espaciais em Boulder, Colorado.
Para mais informações sobre a missão Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. A página inicial da equipe de imagens da Cassini está em http://ciclops.org.
Fonte original: NASA / JPL / SSI
