Antes da invenção do telescópio no início dos anos 1600, o homem conhecia a Lua - um objeto astronômico redondo e misterioso que as pessoas contemplariam no céu noturno. Então, exatamente o que é uma lua?
Uma lua é definida como um corpo celeste que faz uma órbita ao redor de um planeta, incluindo os oito planetas principais, planetas anões e planetas menores. Uma lua também pode ser referida como um satélite natural, embora para diferenciá-la de outros corpos astronômicos que orbitam outro corpo, e. um planeta orbitando uma estrela, o termo lua é usado exclusivamente para fazer referência ao satélite natural de um planeta.
As primeiras luas descobertas fora da lua da Terra foram as luas galileanas de Júpiter, em homenagem ao astrônomo e descobridor Galileu Galilei. As luas Io, Europa, Ganímedes e Calisto são as maiores de Júpiter e apenas as quatro primeiras a serem reveladas, até o momento, o planeta tem 63 luas.
Além das quatro luas da Galiléia, Titã de Saturno e Tritão de Netuno são duas outras luas que são comparáveis em tamanho à Lua da Terra. De fato, essas sete luas são os maiores satélites naturais do sistema solar, medindo mais de 3.000 quilômetros de diâmetro. Somente os planetas internos Mercúrio e Vênus não têm luas.
Um fato interessante sobre algumas das maiores luas do sistema solar, das quais a maioria das pessoas pode não estar ciente, é que algumas delas são geologicamente ativas. Embora não possamos ver a Lua vomitando lava ou exibindo qualquer evidência de atividade tectônica, Io e Europa de Júpiter, Titã e Encélado de Saturno e Tritão de Netuno foram encontrados como corpos vulcanicamente ativos.
Se a contagem da lua tivesse um total geral de apenas um nos tempos antigos, esse número aumentou para 336 em julho de 2009, com 168 luas orbitando os seis planetas, enquanto o restante são luas de planetas anões, luas de asteróides e satélites naturais de objetos trans-netunianos.
À medida que mais e mais descobertas são feitas, os astrônomos podem achar mais difícil definir realmente o que pode ou o que não pode ser classificado como lua. Por exemplo, você pode considerar uma rocha de 10 polegadas que orbita Júpiter como uma lua? Se sim, pode haver milhares ou até milhões de luas por aí. Se não, então onde você desenha a linha? Obviamente, mesmo o tamanho de uma lua "oficial" ainda está em debate, portanto, além da simples definição de ser um satélite natural de um planeta, não há realmente uma resposta clara à pergunta: "O que é uma lua? ”.
Aqui na Space Magazine, temos uma bela coleção de artigos que explicam por que os pousos na Lua não poderiam ter sido falsificados. Aqui estão alguns deles:
Rochas da Lua - Discute como as rochas da Lua são um dos objetos mais tangíveis que provam que os desembarques ocorreram.
Hoax Landing Moon - Uma explicação que contraria alguns dos pontos levantados pelos céticos
Apollo 11 Hoax - outro ponto para discussão de pontos por Jerry Coffey
TV - Alert: Mythbusters e o Moon Hoax Myth - um teaser do episódio de Mythbusters com o chamado embuste. A propósito, você encontrará os comentários abaixo desse artigo igualmente interessantes.
Aqui está um artigo da NASA que desmascara a teoria do embuste usando os argumentos do rock da Lua. Outro artigo sobre Moon rocks do mesmo site.
Episódios sobre a lua do Astronomy Cast. Nos empreste seus ouvidos!
Disparando lasers na Lua e perdendo contato com Rovers
A Lua Parte I
Referências:
Exploração do Sistema Solar da NASA: Luas de Júpiter
Exploração do Sistema Solar da NASA: Luas
