[/rubrica]
O que aconteceria se os humanos pudessem deliberadamente criar um buraco negro? Bem, para iniciantes, podemos apenas desbloquear a melhor fonte de energia para criar o melhor mecanismo da nave espacial - um potencial "buraco negro" - para impulsionar navios para as estrelas.
Acontece que os buracos negros não são pretos; eles emitem "radiação Hawking" que os leva a perder energia (e, portanto, massa) ao longo do tempo. Para grandes buracos negros, a quantidade de radiação produzida é minúscula, mas buracos negros muito pequenos transformam rapidamente sua massa em uma enorme quantidade de energia.
Esse fato levou Lois Crane e Shawn Westmoreland, da Universidade Estadual do Kansas, a calcular o que seria necessário para criar um pequeno buraco negro e aproveitar a energia para impulsionar uma nave estelar. Eles descobriram que existe um "ponto ideal" para os buracos negros, pequenos o suficiente para serem criados artificialmente e produzir enormes quantidades de energia, mas são grandes o suficiente para não evaporar imediatamente em uma explosão de partículas. Seu buraco negro ideal teria uma massa de cerca de um milhão de toneladas e seria cerca de um milésimo do tamanho de um próton.
Para criar um buraco negro, Crane e Westmoreland imaginam um enorme laser esférico de raios gama no espaço, alimentado por milhares de quilômetros quadrados de painéis solares. Após carregar por alguns anos, esse laser liberaria a energia reprimida equivalente a um milhão de toneladas métricas de massa em uma camada esférica convergente de fótons. À medida que a concha entra em colapso, a energia se torna tão densa que sua própria gravidade a concentra em um único ponto e nasce um buraco negro.
O buraco negro começaria imediatamente a liberar toda a energia que foi comprimida para formar isso. Para aproveitar essa energia e impulsionar uma nave estelar, o buraco negro seria colocado no centro de um espelho de gás elétron parabólico que refletisse toda a energia irradiada do buraco negro na parte de trás do navio, impulsionando o navio para frente. Vigas de partículas ligadas ao navio atrás do buraco negro seriam usadas para alimentar simultaneamente o buraco negro e impulsioná-lo junto com o navio.
Essa movimentação de um buraco negro poderia facilmente acelerar até a velocidade da luz, abrindo o cosmos para viajantes humanos, mas isso é apenas o começo. O buraco negro micro também pode ser usado como um gerador de energia capaz de transformar qualquer matéria diretamente em energia. Essa energia poderia ser usada para criar novos buracos negros e novos geradores de energia. Obviamente, criar e aproveitar buracos negros não é uma tarefa fácil, mas Crane e Westmoreland apontam que a unidade de buraco negro tem uma vantagem significativa sobre tecnologias mais especulativas, como unidades de urdidura e buracos de minhoca: é fisicamente possível. E, eles acreditam, vale a pena perseguir “porque permite um destino completamente diferente e muito mais amplo para a raça humana. Não devemos subestimar a engenhosidade dos engenheiros do futuro. ”
Artigo disponível no ArXiv.
Assinar: io9
