Uma explosão de partículas energéticas do Sol chamou um ejeção de massa coronal ontem à tarde salpicou o campo magnético da Terra, provocando uma exibição modesta, mas bonita, da aurora boreal a noite toda. Outro show de luzes pode estar a caminho hoje à noite para observadores do céu que moram no norte dos EUA, Canadá e norte da Europa.
Dedos verdes pálidos de luz espalhados pelo céu do norte no final do crepúsculo foram uma surpresa. NOAA meteorologistas do espaço havia previsto pouca atividade. Eles logo desapareceram, mas um arco espesso e difuso persistiu durante a noite. Arqueava de horizonte em horizonte através do céu do norte como um arco-íris pálido e monocromático. Tais arcos são comuns. Muitas vezes, a aurora nunca passa desse estágio e fervilha silenciosamente ou até desaparece durante a noite.
Esse não. Por volta da meia-noite local (1 da manhã CDT) aqui em Duluth, Minnesota, pequenos pontos brilhantes e uma série de raios altos e fracos pontuaram o arco e, ao longo de meia hora, o transformaram completamente em arcos de raios parecidos com uma coroa.
Para os olhos, as partes mais brilhantes da aurora pareciam verdes, mas os raios esticados de taffy eram incolores. A sensibilidade da câmera, juntamente com uma exposição de 30 segundos, revelou impressionantes tons de rosa e tons de azul. As cores rosa e verde são causadas pela emissão de luz dos átomos de oxigênio.
Bombardeados por prótons e elétrons eólicos solares de alta velocidade, eles são transformados em estados de energia mais alta. Quando os átomos retornam ao repouso, cada um cospe um fóton de luz verde ou vermelha. Todos esses pequenos flashes se somam. Multiplicado pelos bilhões de átomos que existem mesmo no ar rarefeito, na altitude típica de 100-150 milhas (100-250 km) da aurora, você obtém um colírio para os olhos.
Comecei a observar as luzes do norte às 11 da manhã, depois segui para um céu mais escuro. Mesmo no início da madrugada, às 3 horas da manhã, o arco verde era atingido por raios que ocasionalmente se elevavam na metade do céu do norte. Embora essa exibição não fosse um grande espetáculo, como algumas auroras, possuía certa majestade da mesma maneira que um movimento longo e lento conclui uma grande sinfonia.
As chances de mais do mesmo continuam até hoje à noite e possivelmente até amanhã, portanto, observe o céu do norte antes de bater no feno hoje à noite. Se você vir algo verde e brilhante, poderá se deliciar.
Em outra edição, compartilharei dicas sobre a melhor forma de ver as luzes do norte e compartilhamos várias ferramentas excelentes que você pode usar para prever quando elas podem ocorrer.
