Segunda-feira, 12 de fevereiro - Alerta cenário celestial! À medida que a Lua se move ao longo da eclíptica, agora ela se aproxima de Júpiter e você encontrará o par com menos de meio punho de distância nos céus da manhã.
Hoje também é o aniversário (2001) do pouso próximo do asteróide Eros. A missão Near Earth Asteroid Rendezvous (NEAR) foi a primeira a orbitar um asteróide, enviando com sucesso milhares de imagens. Embora não tenha sido projetado para pousar em Eros, ele sobreviveu ao impacto de baixa velocidade e continuou a enviar dados. E onde está o asteróide Eros? Você encontrará nosso amigo de magnitude 11,3 percorrendo Ophiuchus bem antes do amanhecer.
Hoje à noite continuaremos com nossos estudos sobre Lepus enquanto nos dirigimos a mais dois dos cobiçados objetos Herschel 400. Nosso salto começa com a bela Gamma e NGC 2073.
Localizado a menos de uma largura de dedo a nordeste de Gamma (RA 05 45 53.90 Dez -21 59 59.0), o NGC 2073 pode ter magnitude 12,4, mas seu tamanho pequeno torna tudo menos fácil. Mesmo que possua alguma estrutura de nuvens moleculares altamente estudada, esteja preparado para ver apenas uma pequena alteração de contraste em forma de ovo no Herschel 241 elíptico.
Continue nordeste um pouco mais de 2 graus (RA 05 54 52.30 dez -20 05 03.0) para encontrar o Herschel 225 - NGC 2124. Embora seja um pouco mais fraco, estamos pelo menos pegando algo com uma estrutura mais reconhecível. Orientado norte / sul, o Herschel 225 é uma espiral inclinada com um núcleo brilhante. Situado em um campo estelar maravilhosamente rico, é difícil identificar inicialmente com baixa potência, mas sua estrutura fina suporta bem a ampliação. Este é realmente um prazer.
Terça-feira, 13 de fevereiro - Se você ainda não pegou o Mercury, esta noite pode ser uma boa oportunidade, pois atinge sua posição estacionária.
Hoje é o aniversário de J.L.E. Dreyer. Nascido em 1852, o dreyer dinamarquês-irlandês ganhou fama como astrônomo que compilou o Novo Catálogo Geral (NGC) publicado em 1878. Mesmo com vários catálogos astronômicos para escolher, os objetos do NGC e a lista abreviada de descrições de Dreyer ainda permanecem. o mais utilizado atualmente.
Esta noite, vamos deixar Dreyer orgulhosa ao concluirmos nossos estudos sobre o Herschel 400. Para binóculos, volte novamente ao belo aglomerado de estrelas NGC 2017. Para telescópios, é hora de dirigir um grau e meio a nordeste desta âncora para Herschel 267.
Na magnitude 13, o NGC 2076 perdoa muito menos o tamanho da luneta e as condições do céu do que algumas galáxias, mas se a abertura e o céu cooperarem, você terá um deleite real! Embora seja bastante pequeno e um pouco fraco, o NGC 2076 é um sinal de ponta que mostra indicações de uma mancha de poeira escura em seu núcleo mais brilhante, quando se usa aversão. A pista em si foi altamente estudada quanto à extinção de poeira e propriedades de formação de estrelas e, em 2003, um evento de supernova foi relatado ao sul do núcleo.
Agora vamos descer para o sul cerca de um grau e pegar o Herschel 270!
Muito mais brilhante na magnitude 11.9, não deixe que o NGC 2089 elíptico comum o engane. O que parece ser um núcleo estelar é realmente estelar. Estudos realizados pela AAVSO mostraram que o ponto brilhante da luz é na verdade uma estrela de linha de visão!
Parabéns pelos estudos e não se esqueça de escrever sua lição de casa Herschel!
Quarta-feira, 14 de fevereiro - Feliz Dia dos namorados! Hoje é o aniversário de Fritz Zwicky. Nascido em 1898, Zwicky foi o primeiro astrônomo a identificar supernovas como uma classe separada de objetos. Suas idéias também propuseram a possibilidade de estrelas de nêutrons. Entre suas muitas realizações, Zwicky também catalogou aglomerados de galáxias e projetou motores a jato.
Na mitologia, Lepus the Hare está escondido na grama aos pés de Orion. Como vimos, existem muitos objetos de beleza escondidos dentro do que parece ser uma constelação muito comum. Antes de deixarmos o "Coelho" para este ano, há um último objeto que merece atenção. Se você olhar para os pés de Órion e a estrela mais brilhante de Lepus, verá que eles formam um triângulo no céu. Hoje à noite estamos indo em direção ao centro desse triângulo para um objeto singular - a Nebulosa Spirograph.
Mostrada em toda a sua glória através do olho do Telescópio Hubble, a luz que você vê hoje à noite da nebulosa planetária IC 408 deixada no ano 7 DC. Sua estrela central, muito parecida com o nosso próprio Sol, estava nos estágios finais de sua vida naquela época, e alguns milhares de anos antes era um gigante vermelho. Ao lançar suas camadas em cerca de um décimo de um ano-luz de espaço, apenas seu núcleo superaquecido permaneceu - sua radiação ultravioleta iluminando o gás expelido. Talvez em vários milhares de anos a nebulosa tenha desaparecido, e em vários bilhões de anos a estrela central se tornará uma anã branca - um destino que também aguarda nosso próprio Sol.
Na magnitude 11, está bem ao alcance de um telescópio pequeno a médio porte. Como todas as nebulosas planetárias, quanto mais ampliação - melhor a visão. A estrela central é facilmente vista contra uma concha levemente alongada e telescópios maiores trazem uma "borda" a esta nebulosa, o que faz com que seja muito útil estudar. Passe algum tempo de qualidade com esse objeto. Com escopos maiores, não há dúvida de uma textura neste planetário que encantará os olhos ... e tocará o coração!
Quinta-feira, 15 de fevereiro - Nascido neste dia em 1564, era o homem que gerou a astronomia moderna - Galileu Galilei. Dois séculos e meio atrás, ele se tornou o primeiro cientista a usar um telescópio para observação astronômica e seu primeiro alvo foi a Lua. Pouco antes do amanhecer desta manhã, você terá a oportunidade de observar o crescente declínio e a pequena cratera chamada Galileu. Quase central ao longo do terminador e capturado perto da borda do Oceanus Procellarum, você verá um pequeno anel brilhante. Este é o Reiner Gamma e você encontrará o Galileo a um pequeno salto para o noroeste como uma pequena cratera circular. Que pena que os cartógrafos não escolheram uma característica mais vívida para nomear o grande Galileu! Mas olhe em volta ... Até o céu homenageia Galileu nesta manhã. Você viu Marte por perto?
Com a ausência da Lua a nosso favor, é hora de aprender a constelação de Monoceros à medida que o céu escurece e Orion começa a seguir para o oeste. Usando o gigante vermelho Betelgeuse, Sirius brilhante como diamante e o farol de Procyon, podemos ver essas três estrelas formando um triângulo no céu com Sirius apontando para o sul. O "Unicórnio" não é uma constelação brilhante, e a maioria de suas estrelas cai dentro desta área, com sua estrela Alpha quase a um palmo ao sul de Procyon.
Usando o cinturão de Orion como guia, olhe para uma paleta leste, este é o Delta. Uma pequena distância ao sudeste é Gamma; com a Beta cerca de duas larguras de dedos mais adiante. Cerca de uma largura de palma a sudeste de Betelguese é Epsilon. Embora isso possa parecer simplista, conhecer essas estrelas o ajudará a encontrar muitos objetos maravilhosos. Vamos começar nossa jornada hoje à noite duas larguras de dedos a noroeste de Epsilon ...
O NGC 2186 é um aglomerado triangular aberto de estrelas, situado em um campo rico que pode ser visto com binóculos e revela até 30 ou mais estrelas até mesmo em um pequeno telescópio. Não é apenas um objeto Herschel 400 que pode ser visto com equipamentos simples, mas um aglomerado galáctico altamente estudado que contém discos circunstelares!
Sexta-feira, 16 de fevereiro - Nesse dia de 1948, Gerard Kuiper estava comemorando sua descoberta de Miranda - uma das luas de Urano. Apenas 42 anos antes, Kopff e Metcalf também estavam ocupados - descobrindo asteróides! Hoje é o aniversário de François Arago. Nascido em 1786, Arago se tornou o cientista pioneiro na natureza ondulatória da luz. Suas realizações foram muitas e ele também é creditado como o inventor do polarímetro e de outros dispositivos ópticos.
Hoje à noite vamos comemorar as conquistas de Arago na polarização, quando retornarmos novamente ao Epsilon Monocerotis. Nosso destino é em torno de uma largura de dedo leste, enquanto procuramos outro aglomerado de estrelas que tem um companheiro interessante - uma nebulosa!
O NGC 2244 é um aglomerado de estrelas envolvido em uma nebulosa de reflexão com 55 anos-luz e mais comumente chamado de "A Roseta". Localizado a cerca de 2500 anos-luz de distância, o aglomerado aquece o gás dentro da nebulosa a quase 18.000 graus Fahrenheit, fazendo com que ele emita luz em um processo semelhante ao de um tubo fluorescente. Uma grande porcentagem dessa luz é o hidrogênio alfa, que é espalhado de volta de sua concha empoeirada e torna-se polarizado.
Embora você não veja nenhum tom vermelho na luz visível, um grande par de binóculos de um local de céu escuro pode distinguir uma vaga nebulosidade associada a esse aglomerado aberto. Mesmo que você não consiga, ainda é um maravilhoso aglomerado de estrelas coroadas pela jóia amarela de 12 Monocerotis. Com uma boa visão, os pequenos telescópios podem identificar facilmente a grinalda quebrada e irregular da nebulosidade em torno de uma concentração simétrica bem resolvida de estrelas. Escopos maiores, e aqueles com filtros, distinguirão áreas separadas da nebulosa que também ostentam suas próprias etiquetas NGC. Não importa como você a veja, toda a região é uma das melhores para os céus de inverno.
Sábado, 17 de fevereiro - Hoje é Lua Nova e talvez seja o melhor momento para caçarmos objetos obscuros que exigirão o céu mais escuro. Mais uma vez, usaremos nossa estrela guia Epsilon e hoje à noite estaremos seguindo três larguras de dedos a nordeste para um vasto complexo de nebulosas e aglomerados de estrelas.
A olho nu, o Monocerotis de 4ª magnitude S é facilmente visível e, para pequenos binóculos, o início de um aglomerado rico ao seu redor. É o NGC 2264. Binóculos maiores e pequenos telescópios captam facilmente uma cunha distinta de estrelas. Isso é mais conhecido como "Cluster da Árvore de Natal", nome dado pelo astrônomo do Observatório Lowell Carl Lampland. Com seu pico voltado para o sul, acredita-se que este grupo triangular esteja a cerca de 2600 anos-luz de distância e se estenda por cerca de 20 anos-luz. Observe atentamente sua estrela mais brilhante - o S Monocerotis não é apenas uma variável, mas também possui um companheiro de 8ª magnitude. Acredita-se que o próprio grupo tenha quase 2 milhões de anos.
A nebulosidade está além do alcance de um pequeno telescópio, mas a parte mais brilhante iluminada por uma de suas estrelas é a casa da nebulosa do Cone. Telescópios maiores podem ver uma linha de nebulosidade visível em forma de V nesta área, que completa a borda externa do cone escuro. Ao norte está uma única região fotográfica conhecida como Nebulosa Foxfur, parte de um vasto complexo de nebulosas que se estende de Gêmeos a Orion.
A noroeste do complexo existem várias regiões de nebulosas brilhantes, como NGC 2247, NGC 2245, IC 446 e IC 2169. Destas regiões, a mais adequada ao escopo médio é o NGC 2245, que é razoavelmente grande, mas fraco, e acompanha uma estrela de 11ª magnitude. O NGC 2247 é um fragmento circular de nebulosidade em torno de uma estrela de magnitude 8, e parecerá muito com um leve nevoeiro. O IC 446 é de fato um sorriso para uma abertura maior, pois parecerá um pequeno cometa com a nebulosidade se espalhando para o sudoeste. O IC 2169 é o mais difícil de todos. Mesmo com um amplo escopo, uma "dica" é tudo!
Aproveite sua busca pela nebulosa…
Domingo, 18 de fevereiro - Nesse dia de 1930, um jovem chamado Clyde Tombaugh estava muito ocupado olhando algumas placas de busca fotográfica tiradas com o telescópio de 13 polegadas do Observatório Lowell. A recompensa dele? A descoberta de Plutão!
Hoje à noite, voltemos ao mundo dos binóculos e pequenos telescópios, enquanto seguimos para Beta Monocerotis e um pouco mais do que uma largura de dedo ao norte para o NGC 2232. Esta maravilhosa coleção de estrelas brilha com correntes e várias magnitudes - a mais brilhante das quais é a quinta magnitude 10 Monocerotis. Bem resolvido com um pequeno telescópio, seu tamanho aparente de aproximadamente a largura da lua faz dele um verdadeiro deleite e pode até ser visto sem ajuda de um local no céu escuro. Observe-o, pois ele está em muitas listas abertas de estudos de cluster.
Agora volte para Beta e aproximadamente a mesma distância a oeste do cluster de classe D NGC 2215. Na magnitude 8, ele ainda está dentro do domínio dos binóculos, mas parecerá um pequeno pedaço difuso além da resolução. Experimente este com um telescópio! Situada em um campo rico, a área compactada de estrelas de magnitude quase igual não é a mais colorida do céu, mas você pode adicionar outra aos seus hits de Herschel!
Escrito por Tammy Plotner.
