O que pode parecer à primeira vista um vazio misterioso e vazio em uma cena cheia de estrelas é realmente uma nuvem de poeira fria e escura e gás molecular, tão densa e opaca que obscurece as estrelas distantes que estão além dela do nosso ponto de vista.
Semelhante ao Barnard 68, mais conhecido, a "nebulosa escura" LDN 483 é vista acima em uma imagem tirada pelo Wide Field Imager do telescópio MPG / ESO de 2,2 metros no Observatório La Silla, no Chile.
Embora possa parecer uma terra cósmica de ninguém, nenhuma estrela foi prejudicada ao criar esta imagem - pelo contrário, nebulosas escuras como LDN 483 são verdadeiras maternidades para estrelas. À medida que o gás frio e a poeira se contraem e colapsam, novas estrelas se formam dentro delas, permanecendo frias até que elas acumulem densidade e gravidade suficientes para inflamar a fusão em seus núcleos. Então, brilhando intensamente, as jovens estrelas gradualmente explodirão o material restante com seu vento e radiação que se derramam para se revelar para a galáxia.
O processo pode levar vários milhões de anos, mas isso é apenas um breve flash na era do Universo. Até então, estrelas gestantes dentro do LDN 483 e muitas outras nuvens como ela permanecem fracas e ocultas, mas continuam crescendo.
Localizado bem próximo, o LDN 483 fica a cerca de 700 anos-luz da Terra, na constelação de Serpens.
Fonte: ESO
