Segunda-feira, 22 de outubro - Algo muito especial aconteceu hoje em 2136 a.C. E provavelmente uma coisa muito boa, porque naqueles dias os astrônomos reais eram executados por falta de previsão! Hoje também é o aniversário de Karl Jansky. Nascido em 1905, Jansky era físico americano e engenheiro elétrico. Uma de suas descobertas pioneiras foram ondas de rádio não baseadas na Terra a 20,5 MHz, uma detecção que ele fez enquanto investigava fontes de ruído durante 1931 e 1932. E, em 1975, o Venera Soviético 9 estava ocupado enviando à Terra o primeiro olhar para a superfície de Vênus . Se você acordou antes do amanhecer hoje de manhã, por que não dar uma olhada em Vênus? Você pode dizer em que fase está através do telescópio?
Também hoje, em 1966, Luna 12 foi lançada em direção à Lua - como assim seremos. Hoje à noite, deixaremos Gassendi ser nosso guia enquanto nos dirigimos para o norte para examinar as ruínas da cratera Letronne. Situada em uma ampla península no extremo sul do Oceanus Procellarum, essa cratera de classe V já percorreu 118 quilômetros. Graças aos fluxos de lava que formaram Procellarum, praticamente todo o terço norte da cratera foi submerso sob o fluxo, deixando as paredes escassas restantes subindo não mais do que mil metros acima da superfície. Embora isso possa parecer superficial, é tão alto quanto o El Capitan em Yosemite!
Terça-feira, 23 de outubro - Hoje à noite a própria Lua será o nosso ponto de partida, quando procurarmos o planeta Urano a menos de 2 graus ao sul. Corrija sua posição em sua memória, porque ela desempenhará um papel em apenas 24 horas.
Se você viajar para a Lua hoje à noite, poderá voltar ao quadrante sul ao longo do terminador para ver a cratera Schickard, com 227 quilômetros de diâmetro. Visto de forma oblíqua, o chão desta grande cratera está tão inclinado no meio que você pode ficar ali e não ver as paredes da cratera! Lembre-se de observar Schickard em seus estudos sobre desafios lunares.
Depois de ter olhado para a Lua, reserve um tempo para ver uma estrela brilhante do sul - Fomalhaut. Também conhecido como "O Solitário", Alpha Piscis Austrini parece estar em uma área bastante vazia nos céus do sul, a cerca de 23 anos-luz de distância. Na magnitude 1, essa sequência gigante de A3 é a estrela mais visível do sul para os espectadores do hemisfério norte e é a 18ª estrela mais brilhante do céu. "O Solitário" tem cerca do dobro do diâmetro do nosso próprio Sol, mas 14 vezes mais luminoso! Basta um pouco de ajuda visual para revelar seu companheiro óptico…
Quarta-feira, 24 de outubro Hoje em 1851, um astrônomo ocupado estava na ocular quando William Lassell descobriu as luas de Urano, Ariel e Umbriel. Embora isso esteja muito além do equipamento do quintal, podemos dar uma olhada nesse mundo distante, pois encontramos Urano exatamente onde o deixamos na noite passada - um pouco mais longe da influência da Lua.
Embora o pequeno disco azul / verde de Urano não seja exatamente a coisa mais emocionante de se ver em um pequeno telescópio ou binóculo, o próprio pensamento de que estamos olhando para um planeta que está 18 vezes mais longe do Sol do que nós é impressionante. ! Normalmente mantendo perto de uma magnitude 6, observamos o planeta inclinado orbitar nossa estrela mais próxima uma vez a cada 84 anos. Sua atmosfera é composta de hidrogênio, hélio e metano, mas a pressão faz com que cerca de um terço deste planeta distante se comporte como um líquido. Telescópios maiores podem discernir algumas das luas de Urano, pois Titânia (a mais brilhante) tem cerca de magnitude 14.
Quinta-feira, 25 de outubro - E quem estava assistindo os planetas em 1671? Nada além de Giovanni Cassini - porque ele acabou de descobrir Iapetus, a lua de Saturno. Se você acordou antes do amanhecer desta manhã, dê uma olhada em Saturno. Iapetus geralmente tem uma magnitude de 12 e orbita bem fora do caminho brilhante de Titã.
Hoje é o aniversário de Henry Norris Russell. Nascido em 1877, Russell foi o líder americano no estabelecimento do campo moderno da astrofísica. Como homônimo do maior prêmio da Sociedade Astronômica Americana (por contribuições vitalícias para o campo), Russell é o "R" nos diagramas de RH, junto com Hertzsprung. Este trabalho foi usado pela primeira vez em um artigo de 1914, publicado por Russell.
Hoje à noite, vamos dar uma olhada em uma estrela que reside bem no meio do diagrama de RH, como vemos em Beta Aquarii.
Chamada Sadal Suud ("Sorte da sorte"), essa estrela do tipo espectral G fica a cerca de 1030 anos-luz de distância do nosso sistema solar e brilha 5800 vezes mais que o nosso próprio Sol. A sequência principal de beleza também possui dois companheiros ópticos de 11ª magnitude. O mais próximo de Sadal Suud foi descoberto por John Herschel em 1828, enquanto a outra estrela foi relatada por S.W. Burnham em 1879.
Sexta-feira, 26 de outubro - É grande. É brilhante É a Lua Cheia antes do Halloween! Nos próximos cinco dias, vamos dar uma olhada em alguns dos objetos "mais assustadores" do céu noturno ...
Esta noite, mais uma vez, estudaremos uma única estrela, que o ajudará a se familiarizar com a constelação de Perseu. Seu nome formal é Beta Persei e é a mais famosa de todas as estrelas variáveis que eclipsam. Hoje à noite, vamos identificar Algol e aprender tudo sobre a "Estrela Demônio".
A história antiga deu a esta estrela muitos nomes. Associado à figura mitológica Perseus, Beta era considerado o chefe de Medusa, a Górgona, e era conhecido pelos hebreus como Rosh ha Satan ou "Cabeça de Satanás". Mapas do século XVII rotulados Beta como Larvas de Caput, ou "Cabeça do Espectro", mas é da cultura árabe que a estrela foi formalmente nomeada. Eles o conheciam como Al Ra's al Ghul, ou a "Cabeça do Demônio", e nós o conhecemos como Algol. Como esses astrônomos e astrólogos medievais associaram Algol a perigos e infortúnios, somos levados a acreditar que as estranhas propriedades visuais das variáveis de Beta foram observadas ao longo da história.
O astrônomo italiano Geminiano Montanari foi o primeiro a registrar que Algol ocasionalmente "desapareceu", e seu tempo metódico foi catalogado por John Goodricke em 1782, que supôs que estava sendo parcialmente eclipsado por um companheiro sombrio que o orbitava. Assim nasceu a teoria do "binário eclipsante" e isso foi provado espectroscopicamente em 1889 por H. C. Vogel. A 93 anos-luz de distância, Algol é o binário eclipsante mais próximo de seu tipo e é apreciado pelo astrônomo amador porque não requer nenhum equipamento especial para acompanhar facilmente seus estágios. Normalmente, o Beta Persei possui uma magnitude de 2,1, mas aproximadamente a cada três dias ele diminui para a magnitude 3,4 e gradualmente se ilumina novamente. Todo o eclipse dura apenas cerca de 10 horas!
Embora Algol seja conhecido por ter dois companheiros espectroscópicos adicionais, a verdadeira beleza de assistir a essa estrela variável não é telescópica - mas visual. A constelação de Perseu está bem posicionada este mês para a maioria dos observadores e aparece como uma cadeia de estrelas cintilantes que se situa entre Cassiopeia e Andrômeda. Para ajudar a ajudá-lo, localize novamente a estrela de estudo da semana passada, Gamma Andromedae (Almach), a leste de Algol. O brilho visual de Almach é quase o mesmo do máximo de Algol.
Sábado, 27 de outubro - Agora precisamos de uma lanterna…
O asteróide Vesta é considerado um planeta menor, já que seu diâmetro aproximado é de 525 km (326 milhas), tornando-o um pouco menor em tamanho do que o estado do Arizona. Vesta foi descoberto em 29 de março de 1807 por Heinrich Olbers e foi o quarto "planeta menor" a ser identificado. A descoberta de Olbers foi bastante fácil, porque Vesta é o único asteróide brilhante o suficiente às vezes para ser visto sem ajuda da Terra. Por quê? Orbitando o Sol a cada 3,6 anos e girando em seu eixo em 5,24 horas, o Vesta tem um albedo (ou refletividade da superfície) de 42%. Embora esteja a cerca de 220 milhões de quilômetros de distância, o Vesta em forma de abóbora é o asteróide mais brilhante do nosso sistema solar, porque possui uma superfície geológica única. Estudos espectroscópicos mostram que é basáltico, o que significa que a lava flui uma vez na superfície. (Muito interessante, já que se pensava que a maioria dos asteróides eram fragmentos rochosos que sobraram do nosso sistema solar em formação!)
Estudos realizados pelo telescópio Hubble confirmaram isso e mostraram uma grande cratera de impacto meteórico que expôs o manto olivina de Vesta. Os detritos da colisão de Vesta então partem para longe do asteróide pai. Alguns dos detritos permaneceram dentro do cinturão de asteróides perto de Vesta para se tornarem asteróides com a mesma assinatura espectral de piroxênio, mas alguns escaparam pelo "Kirkwood Gap" criado pela força gravitacional de Júpiter. Isso permitiu que esses pequenos fragmentos fossem lançados em uma órbita que os levaria "para a Terra". Alguém conseguiu? Claro! Em 1960, um pedaço de Vesta caiu na Terra e foi recuperado na Austrália. Graças às propriedades únicas de Vesta, o meteorito foi definitivamente classificado como uma vez parte do nosso terceiro maior asteróide. Agora que aprendemos sobre o Vesta, vamos falar sobre o que podemos ver em nossos próprios quintais.
Como você pode discernir a partir da imagem, mesmo o Telescópio Espacial Hubble não oferece vistas incríveis deste asteróide brilhante. O que poderemos ver em nossos telescópios e binóculos se assemelhará a uma "estrela" de magnitude 7, e é por esse motivo que eu o incentivo fortemente a visitar Heavens Above, siga as instruções e imprima um mapa detalhado do área. Quando você localizar as estrelas apropriadas e a provável localização do asteróide, marque fisicamente na posição de Vesta no mapa. Mantendo o mesmo mapa, retorne à área uma ou duas noites depois e veja como o Vesta se moveu desde a sua marca original. Como o Vesta ficará na mesma área por um tempo, suas observações não precisam ser em uma noite específica, mas depois que você aprender a observar um asteróide e observá-lo se mover, você voltará para mais!
Domingo, 28 de outubro - Hoje em 1971, a Grã-Bretanha lançou seu primeiro satélite - Prospero.
Um dos filmes mais assustadores de longa data foi o "Anel" ... Vamos encontrar um! O objeto do céu escuro desta noite é difícil para os observadores do norte e é realmente um desafio. Ao redor de uma paleta ao sul de Zeta Aquarii e um pouco a oeste da estrela do buscador Upsilon, há uma área de nebulosidade notavelmente grande, muito bem adaptada a binóculos grandes, telescópios de campo ricos e oculares de campo largo. Você está pronto para entrar no "Helix?"
Conhecida como NGC 7293, essa estrutura fraca de "anel" da nebulosa planetária tem cerca da metade do tamanho da Lua cheia. Embora sua magnitude total de 6,5 e tamanho grande devam indicar uma localização fácil, o "Helix" é tudo menos fácil devido ao seu baixo brilho da superfície. Os binóculos o mostrarão como um ponto grande, redondo e nebuloso, enquanto pequenos telescópios com boas condições de visão terão uma chance de superar os maiores usando oculares de menor potência para captar a estrutura do anel trançado.
Como uma das nebulosas planetárias mais próximas, o NGC 7393 é muito semelhante em estrutura ao mais famoso Ring - M57. É uma carcaça esférica de gás iluminada por uma minúscula estrela central extremamente quente, que representa apenas cerca de 2% do diâmetro do nosso próprio Sol - mas excede Sol na temperatura da superfície em mais de 100.000 Kelvin. Você pode resolver isso? Boa sorte!
