As ilhas mediterrânicas da Córsega e Elba são famosas por serem o local de nascimento e a prisão do exílio, respectivamente, de Napoleão Bonaparte. Mas agora as ilhas podem ser conhecidas por outra coisa: serem os vizinhos de uma "ilha" de lixo que se forma cronicamente flutuando no mar Mediterrâneo.
As correntes do mar carregam periodicamente o lixo - uma bolha medindo dezenas de quilômetros de comprimento - norte, apenas entre as duas ilhas, de acordo com o The Local, uma agência de notícias francesa.
"Esta é uma situação crônica", por causa das correntes do Mediterrâneo, François Galgani, da filial da Córsega do instituto francês de pesquisa marítima IFREMER, disse à France Bleu, uma estação de rádio na França. (Sua declaração foi traduzida do francês.)
As correntes no noroeste do Mediterrâneo enviam lixo flutuando no mar ao longo da costa oeste da Itália, onde chega à base de Elba, a maior ilha do arquipélago da Toscana, disse Galgani.
Uma vez lá, o lixo "não pode passar e entrará no canal da Córsega", disse Galgani ao France Bleu. "E é por isso que temos densidades mais altas". A situação trashy pode ficar particularmente ruim quando está ventando: por exemplo, os ventos do nordeste que sopram durante o verão podem enviar "chegadas maciças" de detritos para a costa da Córsega, observou ele.
No entanto, ao contrário do Great Pacific Garbage Patch (localizado no Pacífico Norte, entre Califórnia e Havaí), o Mediterrâneo não é um elemento permanente. O lixo geralmente permanece por alguns dias ou semanas, embora às vezes permaneça por meses, disse Galgani.
É possível que parte do lixo do patch seja recuperada. Por exemplo, redes de pesca presas no globo podem ser reparadas e reutilizadas, disse Galgani. No entanto, grande parte do lixo não pode ser reciclado. "São materiais muito heterogêneos, existem diferentes tipos de plásticos" e seria caro coletá-los e reciclá-los, disse ele. "Então, isso não vai acontecer."
Mesmo assim, valeria a pena o tempo de todos para limpar o local, não apenas para animais, mas também para moradores e turistas.
"Há lugares onde temos uma verdadeira sopa de plástico", disse Océane Couturier, membro da associação Mer et Vivre (Mar e Vida), à France Bleu, em francês. "O problema no final das contas é que esse plástico se acumula nos tecidos dos peixes, difunde seus produtos tóxicos e nós ... vamos comer esses peixes".
Este pedaço de lixo não é a única notícia recente de lixo poluindo belas ilhas. As remotas Ilhas Coco, na Austrália, agora têm cerca de 414 milhões de pedaços de detritos espalhados por suas costas, e a grande maioria desse lixo é enterrada sob a superfície, de acordo com um estudo de 16 de maio da revista Scientific Reports.
