Está chovendo salsichas venenosas na Austrália, em regiões do país que abrigam milhares de gatos selvagens.
Os aviões jogaram a isca mortal em dezenas de quilômetros quadrados de terra, como parte da iniciativa do governo australiano de reduzir as populações de felinos selvagens. Esses predadores invasores matam centenas de milhões de aves, mamíferos e répteis nativos a cada ano e já levaram muitas espécies à Austrália à extinção, informou o New York Times em 25 de abril.
As cargas úteis de veneno são embaladas com carne de canguru e temperadas com especiarias e gordura de frango, além de conterem um ingrediente mortal: um produto químico venenoso chamado fluoroacetato de sódio, que ocorre naturalmente nas plantas australianas do país. Gastrolóbio gênero. Este composto é letal para gatos e outros carnívoros não nativos, mas não prejudicará espécies indígenas australianas que desenvolveram resistência à toxina, segundo o Times.
O fluoroacetato de sódio é um pó branco inodoro e insípido que impede as células de processar energia, levando à inconsciência e à morte, de acordo com o Departamento de Sustentabilidade, Meio Ambiente, Água, População e Comunidades da Austrália (SEWPAC).
Outro tipo de salsicha de isca lançada na Austrália contém um pellet do composto tóxico para-aminopropiofenona, que os gatos engolem, mas os mamíferos menores evitam, informou a SEWPAC.
Embora os amantes de gatos possam estar preocupados com a possibilidade de os felinos serem deliberadamente envenenados, a população de gatos selvagens fora de controle da Austrália dizimou a vida selvagem do continente por muitas décadas.
Os gatos são uma espécie invasora na Austrália; eles chegaram com colonos europeus na década de 1700 e colônias selvagens foram estabelecidas na natureza na década de 1850, informou a SEWPAC. Desde então, 34 espécies de mamíferos encontradas apenas na Austrália desapareceram e acredita-se que os gatos sejam diretamente responsáveis por 22 dessas extinções, escreveu o Times.
Atualmente, os gatos são identificados como uma ameaça a 35 espécies de aves, 36 espécies de mamíferos, sete espécies de répteis e três espécies de anfíbios, informou a SEWPAC.
Pesquisadores determinaram em 2018 que gatos selvagens na Austrália matam cerca de 1 milhão de répteis, em média, em um único dia. Os números de mortes anuais acumuladas pelos gatos selvagens da Austrália são impressionantes: cerca de 316 milhões de pássaros e 596 milhões de répteis, de acordo com a Australian Wildlife Conservancy.
Entre 2 milhões e 6,3 milhões de gatos percorrem a Austrália e podem ser encontrados em quase 100% do continente, incluindo 80% de suas ilhas. Quando o último abate de gatos selvagens foi anunciado, em 2017, o comissário de espécies ameaçadas da Austrália, Gregory Andrews, nomeou os gatos "a maior ameaça aos animais nativos", declarando que o abate era necessário para salvaguardar o futuro da vida selvagem vulnerável, de acordo com o The Sydney Morning Arauto.
Aproximadamente 211.000 gatos foram abatidos na Austrália em 2016; o abate atual ocorrerá até 2020, com o objetivo de erradicar 2 milhões de gatos através de iscas venenosas, tiros e armadilhas, informou o Herald.
