Uma pessoa morreu em conexão com um Listeria surto ligado a carnes e queijos fatiados, de acordo com autoridades de saúde.
O surto, anunciado na quarta-feira (17 de abril), adoeceu um total de oito pessoas em quatro estados (Michigan, Nova Jersey, Nova York e Pensilvânia), segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Todos os oito pacientes precisavam ser hospitalizados. A morte ocorreu em um paciente em Michigan.
Listeriose, causada pela bactéria Listeria monocytogenes, é a doença de origem alimentar mais mortal. Embora doenças graves com Listeria é raro, para pessoas que adoecem, a infecção pode ser particularmente letal: estima-se que 1.600 doenças e 260 mortes por bactéria ocorram a cada ano nos EUA, de acordo com o CDC.
Mas porque é Listeria tão perigoso?
É importante notar que Listeria normalmente não é perigoso para a maioria das pessoas. Em vez disso, as bactérias normalmente causam sintomas apenas em pessoas com sistema imunológico enfraquecido - como mulheres grávidas e idosos - que já têm uma capacidade reduzida de combater qualquer tipo de infecção, disse o Dr. Amesh Adalja, pesquisador sênior do Johns Hopkins Center. Segurança da Saúde em Baltimore.
Mas, diferentemente de muitos outros tipos de doenças transmitidas por alimentos, Listeria também tem a capacidade de entrar no sistema nervoso central das pessoas, levando a complicações particularmente graves.
"O fato de ter essa capacidade de entrar no sistema nervoso central o torna mais mortal", disse Adalja à Live Science. "Quando você recebe uma infecção no sistema nervoso central, é muito mais grave do que uma que é restrita ao trato gastrointestinal".
Uma vez dentro do sistema nervoso central, Listeria pode causar infecções nas membranas ao redor do cérebro e da medula espinhal (conhecida como meningite) ou no próprio cérebro (conhecido como encefalite). Ambas as complicações podem ser fatais.
As mulheres grávidas têm 10 vezes mais chances de serem infectadas com Listeria do que a população em geral, de acordo com o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas (ACOG). Nesses casos, a infecção representa um risco não apenas para a mulher, mas também para o feto, potencialmente causando aborto espontâneo, natimorto ou parto prematuro, afirma a ACOG. Por esses motivos, as mulheres grávidas devem evitar carnes e outros alimentos com maior probabilidade de conter Listeria bactérias, como leite não pasteurizado e alimentos feitos com leite não pasteurizado, incluindo queijos macios.
No surto atual, os pacientes relataram comer carnes e queijos fatiados antes de adoecer. As infecções ocorreram em novembro de 2016 e em fevereiro e março deste ano.
Os funcionários identificaram a cepa do surto de Listeria (a cepa que deixa as pessoas doentes) em amostras de delicatessen em várias lojas. No entanto, as autoridades não identificaram um fornecedor comum de produtos delicatessen vinculado ao surto.
No momento, o CDC não está dizendo às pessoas para evitar comer produtos de delicatessen. Mas o surto é um lembrete de que pessoas com alto risco de Listeria A infecção - incluindo mulheres grávidas, adultos com 65 anos ou mais e pessoas com sistema imunológico enfraquecido - deve ser cautelosa ao comer e manusear carnes deliciosas e queijos macios. O CDC recomenda que as pessoas deste grupo evitem comer cachorro-quente, almoço, frios e outras deli, a menos que sejam aquecidas a uma temperatura interna de 74 graus Celsius ou até ficarem muito quentes. As pessoas deste grupo também devem evitar comer queijos macios, a menos que sejam rotuladas como feitas com leite pasteurizado.
Sintomas de Listeria A infecção pode incluir febre, dores musculares, náusea, diarréia, dor de cabeça, rigidez do pescoço, confusão, perda de equilíbrio e convulsões, de acordo com o CDC.
