Geminídeos da Via Láctea de Inverno em 12 de dezembro de 2012. Crédito: John Chumack
O Geminid Meteor Shower está em andamento, com pico nos dias 13 e 14 de dezembro! O SpaceWeather.com está relatando que observadores internacionais estão contando até 50 meteoros por hora enquanto a Terra mergulha em uma corrente de detritos do cometa 3200 Phaethon. O astrofotógrafo John Chumack, em Ohio, EUA, capturou a imagem de uma bola de fogo brilhante na noite passada (13/12/12) e disse que estava vendo um ou dois meteoros a cada minuto, descrevendo o céu como “definitivamente um dos melhores chuveiros Geminídeos” Eu vi em mais de 20 anos! ”
John também compilou um vídeo abaixo.
Então, se você tem céu limpo, vá lá e olhe para cima! A melhor época para olhar será depois do anoitecer na quinta-feira, 13 de dezembro, e antes do amanhecer na sexta-feira, 14 de dezembro. Os Geminids são notadamente um dos chuveiros de meteoros mais confiáveis, e este ano o momento é ótimo, pois a lua nova não interferirá com o chuveiro. Astrônomos do Observatório McDonald da Universidade do Texas prevêem que os observadores do céu podem esperar ver dezenas de meteoros por hora.
Além disso, a NASA diz que, pela primeira vez, a Terra também pode passar pela cauda de outro objeto, o cometa Wirtanen, que poderia fornecer ainda mais meteoros no céu. Ninguém sabe ao certo que tipo de ação meteórica esse cometa produzirá, mas Bill Cooke, do Meteoroid Environment da NASA, diz que, mesmo que o novo chuveiro seja um fracasso, os geminídeos devem ser ótimos.
Para os geminídeos, os meteoros parecerão se originar da constelação de Gêmeos, embora devam ser visíveis em todo o céu. Se Wirtanen contribui para o banho, eles podem parecer vir da constelação de Peixes.
Se você tem céu nublado ou muito frio lá fora, existem algumas alternativas:
A TV da NASA exibirá uma transmissão ao vivo das 23:00 às 03:00 EST.
Você pode acompanhar via Twitter e MeteorWatch. Tudo o que você precisa fazer é verificar a hashtag #meteorwatch, e as pessoas postarão descrições e imagens.
Você também pode "ouvir" a chuva de meteoros: o Radar de Vigilância Espacial da Força Aérea está escaneando os céus acima do Texas. Quando um meteoro ou satélite passa sobre a instalação - ping! -, há um eco. Confira SpaceWeatherRadio para a transmissão.
